Un nuevo renacimiento en peluquería y maquillaje para actores negros parece estar en el horizonte, gracias al trabajo de mujeres artesanas en un trío de películas de época reciente: «The Woman King», «Till» y «A Jazzman’s Blues».
El trenzado, los giros y las locomotoras eran un elemento básico para los personajes de «The Woman King» de Gina Prince-Bythewood, ambientada en 1823 en el reino africano de Dahomey, ahora conocido como Benin. La jefa del departamento de peluquería, Louisa Anthony, investigó y colaboró con lugareños en Sudáfrica para asegurar un equipo estelar en la película, protagonizada por Viola Davis.
Aunque en el plató había un historiador y un especialista en investigación, había muy poca fotografía disponible de la época, por lo que el equipo de maquillaje se basó principalmente en bocetos. “La búsqueda en Google fue muy útil para retroceder y descubrir cientos de años de peinados y trenzados africanos para que intentáramos combinar hoy y ayer en una apariencia creativa que mantuviera la autenticidad de la tribu Agoji”, dice Anthony.
Sabiendo que el cabello negro en su estado natural a veces puede carecer de humedad, las mujeres africanas del equipo de Anthony proporcionaron jugo, productos de bayas y aceite de palma. Tener a una mujer negra al frente de una película es una rareza, y Anthony disfrutó especialmente colaborar con Prince-Blythewood y ejecutar su visión.
“Había una sensación de conexión con las guerreras africanas, la lucha de la hermandad, el poder y el legado que representaban”, dice Anthony. Ambas mujeres intentaron mantener la película lo más auténtica posible, mientras «tenían en cuenta cómo queríamos que estas imágenes se presentaran en la pantalla», agrega Anthony.
La búsqueda en Google ayudó a Louisa Anthony de «The Woman King» a crear looks auténticos de la tribu Agoji.
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En comparación, había muchas más imágenes de Mamie Till para que los artesanos se inspiraran mientras investigaban su apariencia. La madre de Emmett Till participó activamente en el movimiento de derechos civiles después del linchamiento de su hijo y pronunció discursos para la NAACP que se documentaron en fotografías disponibles en línea. Mamie Till era una mujer elegante, sofisticada y educada con un trabajo influyente en Chicago, y el look de la estrella Danielle Deadwyler en la película de Chinonye Chukwu necesitaba reflejar eso.
“En los años 50, los peinados se lograban haciendo rizos, bolsas de papel y rulos”, dice Deaundra Metzger, jefa del departamento de peluquería. «En esencia, Chinonye solo quería reflejar quién era Mamie en su esencia».
Mientras tanto, la jefa del departamento de maquillaje, Denise Tunnell, dice que tenía un «miembro de la familia que vivía en Chicago y Mississippi en 1955 y tomó la investigación directamente de esas fotos».
Usó un lápiz labial rojo vibrante de Revlon y evitó el polvo para asegurarse de que la piel negra tenga un brillo hermoso y natural en la pantalla. “Usé un humectante con color que no es tan pesado como una base líquida o en crema”, dice Tunnell. “Podrás ver la piel, pero con un poco de ese brillo”.
Marietta Carter-Narcisse, una de las primeras maquilladoras negras admitidas en la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, abordó recientemente «A Jazzman’s Blues» para Tyler Perry. La historia abarca décadas, por lo que Carter-Narcisse tuvo que crear un maquillaje que no estuviera vinculado a una época específica, al mismo tiempo que mostrara el envejecimiento e incorporara prótesis.
Su solución para el protagonista romántico de Solea Pfeiffer, Leanne: un simple tubo de rojo vivo en sus labios que le dio vida fácilmente a su rostro; uñas libres de geles o esmaltes; y una pestaña demi tenue sin delineador, que crea definición y deja que los ojos se destaquen de forma natural.
Debido a la cantidad de melanina en la piel negra, la edad suele ser relativamente difícil de detectar. Carter-Narcisse mostró el envejecimiento de Amirah Vann como Hattie Mae, madre del joven interés amoroso de Leanne, Bayou, maquillándose las manos. “Simplemente tomamos fotos de Amirah y las manos de su madre como guía”, dice.