Cómo Netflix, ‘Squid Game’ y ‘K-Wave’ de Corea rompieron la barrera de los Emmy

Netflix hizo historia en los Emmy esta semana con Squid Game. No podría haber llegado en mejor momento.

los Éxito separatista en coreano ganó dos premios Emmy el lunes por la noche, el primer programa en idioma no inglés en ganar los principales Primetime Emmys. Lee Jung-jae de Squid Game, quien interpreta al protagonista endeudado en el brutal juego de supervivencia del thriller, ganó el Emmy como actor principal en una serie dramática. El creador Hwang Dong-hyuk ganó por dirección sobresaliente de un drama. (También son los primeros individuos asiáticos en ganar esas categorías).

Hasta este año, un proyecto en idioma no inglés nunca había sido nominado en una categoría principal.

Las victorias rompen la barrera del idioma que durante mucho tiempo impidió que algunos de los mejores programas de televisión del mundo obtuvieran el reconocimiento Emmy. Pero también son un hito en la intersección de dos fenómenos de alcance mundial: la ola cultural de Corea del Sur y la carrera de Netflix por la dominación global. Después de generar impulso durante más de dos décadas, la onda K se convirtió en una inundación justo cuando Netflix se estaba esforzando por estar disponible, y realmente atractivo, en casi todas las fronteras del mundo.

Los premios Emmy, a diferencia de otros máximos honores, han sido esquivos para los avances internacionales. Las victorias de Squid Game subrayan cómo los Emmy necesitaban un servicio estadounidense globalizador empeñado en la ubicuidad mundial para llevar el fenómeno cultural de Corea del Sur al panteón televisivo de Hollywood también.

Y a diferencia de las exportaciones culturales de Corea del Sur, que incluyen la banda de chicos de megaéxito BTS, los videojuegos y las adictivas telenovelas, Netflix en realidad necesita un impulso. Con pérdidas de suscriptores sin precedentes este año, Netflix se encuentra en medio de su mayor crisis de confianza desde los días en que su trabajo principal consistía en enviar alquileres de DVD por correo en sobres rojos.

El caché global de la cultura pop de Corea del Sur, por otro lado, nunca ha sido mejor.

onda K

La influencia cultural global de Corea se extiende a través de la televisión, el cine, la comida, la belleza y la moda, pero nada ejemplifica tanto su estatus de potencia como la música K-pop. En YouTube, nueve de los 10 videos musicales más vistos en sus primeras 24 horas son todos de K-pop, en su mayoría BTS y Blackpink. BTS fue el primer grupo de K-pop en alcanzar el número 1 en el Billboard 200 de EE. UU.; el año pasado, superó a Taylor Swift con la mayor cantidad de semanas consecutivas en el número 1 en la lista de sencillos digitales.

Squid Game en sí mismo es un testimonio de la popularidad mundial de la televisión coreana: Es el título más visto de Netflix, con más de 1650 millones de horas de visualización en sus primeros 28 días.

Y los premios Emmy de Squid Game se producen cuando Corea del Sur está teniendo un apogeo en los niveles más altos del cine. La sorpresiva victoria de Parasite en el Oscar a la mejor película en 2020 fue seguida al año siguiente por la coreana Yoon Yuh-jung, ganadora de la mejor actriz de reparto por la película Minari. Más recientemente, en mayo, el surcoreano Park Chan-wook ganó el premio al mejor director en el Festival de Cine de Cannes por su película de misterio romántico Decision to Leave.

Pero como otros honores reflejaron la creciente influencia cultural de Corea, los Emmy no lo hicieron.

Eso se debe en parte a que las reglas de elegibilidad y la dinámica de votación básicamente excluyeron la mayoría de la programación en idioma no inglés de los Primetime Emmys desde que comenzaron. A diferencia de los Oscar, que no dependen de la elegibilidad del país de origen, los Emmy requieren que cualquier programa con la mitad de su diálogo en un idioma que no sea inglés sea una coproducción entre una empresa estadounidense y un socio internacional. Esa asociación debe comenzar básicamente desde el principio, comenzando en la preproducción con el propósito de estar en la televisión estadounidense.

En comparación, para competir por un Oscar, una película debe proyectarse en un cine comercial durante una semana en una de las seis ciudades de EE. UU. Distribuir una película en los EE. UU. no es tarea fácil, y presentar una película para la consideración del Oscar es costoso. Pero EE. UU. tiene un marco existente de cines de arte y ensayo y una larga historia de exhibidores grandes y pequeños que presentan películas subtituladas en la pantalla grande. En comparación con obtener luz verde para un programa internacional en un idioma diferente al inglés para la televisión de EE. UU., una sola semana de proyecciones es una barrera relativamente más fácil de superar.

Incluso con un creciente ecosistema de televisión en español en los EE. UU., los Primetime Emmy siguen siendo un bastión del reconocimiento en inglés. En 2011, Telemundo, propiedad de NBCUniversal, hizo su primer impulso Primetime Emmy, lanzando una campaña de nominación por su exitoso drama La Reina del Sur. La oferta no logró ninguna nominación para el programa, y ​​ningún programa que no sea en inglés ha sido nominado en las principales categorías de drama desde… hasta Squid Game.

Pero en 2011, Netflix aún tenía que hacer sus primeros programas originales. Ahora, la segunda y próxima tercera temporada de La Reina del Sur son coproducciones con Netflix.

El impulso global de Netflix

Hasta la agresiva expansión mundial de Netflix, ninguna empresa de medios de EE. UU. estaba invirtiendo significativamente en contenido televisivo global accesible para audiencias globales. A partir de 2016, Netflix abrió sus compuertas.

Netflix ya operaba en más de 60 países cuando, en enero de 2016, básicamente llevó su servicio a todo el mundo en un solo lanzamiento. En un movimiento sorpresivo, Netflix triplicó con creces la cantidad de países en los que transmitía al agregar 130 nuevos mercados a la vez, incluida Corea del Sur.

«Estamos al comienzo de una revolución global», dijo el CEO Reed Hastings en ese momento, concluyendo su discurso de apertura en el Consumer Electronics Show en Las Vegas con la noticia de que Netflix, esencialmente, acababa de lanzarse en todos los países del mundo. mundo excepto China. «Estás presenciando el nacimiento de una red de televisión global».

Lanzar Netflix en todos esos países fue el primer paso. Pero el ascenso más largo y empinado fue localizar el servicio y la programación de Netflix en cada uno de esos nuevos mercados, todo mientras se derribaban las barreras que aislaban el atractivo de un programa para el mercado para el que fue creado.

Localizar contenido significaba originar y licenciar producciones en los nuevos países, para esos países. Se necesitaron dos años después del lanzamiento en Corea del Sur para que el primer programa original coreano de Netflix comenzara a transmitirse en 2018. Para el año pasado, su presupuesto de programación coreana era de $ 500 millones y Netflix planeó más de 25 títulos coreanos este añola mayoría todavía.

Para hacer que esos programas localizados fueran atractivos a través de las fronteras, Netflix se embarcó en un gran espectáculo de subtitulado y doblaje. Subs y dubs, como a veces se les llama, hacen que la programación sea accesible en otros idiomas. Éxitos de Netflix como la serie española Money Heist y el programa francés Lupin se basaron en el atractivo transfronterizo para su gran popularidad, pero ninguno más que Squid Game. Cuando se lanzó Squid Game, estaba subtitulado en 31 idiomas y doblado en 13 más, y el 95% de la audiencia de Squid Game provenía de fuera de Corea.

La producción cultural de Corea del Sur ha alcanzado tantas alturas en los últimos años que, en comparación, la recepción en Corea del avance de los Emmy del lunes por la noche fue silenciada. Pero el papel de Netflix en los históricos premios Emmy de Squid Game llega en un momento crítico para el servicio.

Después de ganar la mayor cantidad de premios Emmy de cualquier red o plataforma el año pasado, Netflix está luchando este año con las pérdidas de suscriptores más profundas de su historia, especialmente en los EE. UU.

Los años de crecimiento incesante de membresías de Netflix empujaron a casi todas las principales compañías de medios de Hollywood a invertir miles de millones de dólares en sus propias operaciones de transmisión. Estos llamados guerras de transmisión trajo una ola de nuevos servicios, incluyendo Apple TV Plus, Disney más, HBO máximo, Pavo real y Paramount Plus — una avalancha de opciones de transmisión que complica la cantidad de servicios que debe usar (y, a menudo, pagar) para ver sus programas y películas favoritos en línea. También intensificó la competencia al nivel más duro que Netflix ha enfrentado hasta ahora.

Obtener premios Emmy no necesariamente desbloquea recompensas por un servicio que no sea el derecho a fanfarronear. Pero después de meses de que Netflix lidiaba con una crisis de confianza, Squid Game al menos le dio a Netflix algo histórico de lo que presumir.