“Nimona”, la película nominada al Oscar de Netflix y Annapurna Animation, es una apasionante historia de pasión, resiliencia y búsqueda de comunidad, tanto dentro como fuera de la pantalla.
Cuando el valiente caballero Ballister Boldheart (Riz Ahmed) es acusado falsamente de asesinar a la reina, se une a la caótica y cambiante adolescente Nimona (Chloë Grace Moretz) con la esperanza de limpiar su nombre y traer la paz al reino.
La búsqueda de Nimona y Ballister se hace eco del largo viaje de los productores de la película, quienes superaron obstáculos aparentemente insuperables, no sólo para llevar la película a las pantallas, sino hasta los Premios de la Academia.
Nadie se identifica más que las productoras Karen Ryan y Julie Zackary, quienes han estado vinculadas al proyecto durante casi una década. Concebida originalmente en Blue Sky Studios en 2016, la producción animada tuvo un obstáculo por primera vez en 2018 con la adquisición de 20th Century Fox por parte de Disney.
“Estábamos trabajando en ello en Blue Sky y fue increíble. Todo iba muy bien. Todo el estudio se unió a esto. Luego Fox fue adquirida por Disney”, recuerda Ryan. “Las películas pueden ser empujadas y arrastradas por la gente nueva que llega. Mi papel era protegerlas y mantenerlas centradas en los temas. Intentábamos que esta película pareciera personal y no perdernos en el caos de la transición”.
El equipo de “Nimona” enfrentó la oposición de Disney por la representación queer de la película, incluido un beso entre Boldheart y su novio Ambrosius Goldenloin (Eugene Lee Yang). Y ese no fue su único obstáculo.
“Estábamos en medio del COVID. Disney estaba perdiendo dinero. Sabíamos que los parques no estaban generando dinero. Los hoteles no estaban ganando dinero, las líneas de cruceros y las salas de cine; todo el mundo estaba perdiendo dinero”, dice Zackary, y agrega que no recibieron ningún aviso cuando Disney finalmente cerró el estudio a principios de 2021.
Karen Ryan y Julie Zackary
Cortesía
Ryan recuerda una llamada de Zoom de 400 personas en la que el equipo observó su arduo trabajo, seguro de que nunca sería visto por el público. “Hubo lágrimas. Lloramos y reímos porque teníamos esta película que significaba mucho”. Pero ese Zoom emocional finalmente encendió un fuego para salvar la película.
“En ese momento, pensamos: ‘No vamos a aceptar un no por respuesta’. No vamos a dejar que esto muera”. Y fue entonces cuando pasamos de ser un gran estudio cinematográfico a una pequeña empresa independiente”, dice Ryan.
Aprovechando sus amplias redes industriales y sus hábiles habilidades de negociación, Ryan y Zackary orquestaron la reactivación del proyecto y finalmente consiguieron un acuerdo con Annapurna Animation en 2022.
La transición de Blue Sky a un estudio independiente trajo consigo algunos problemas de crecimiento, dice Zackary. “Ninguno de nosotros lo había hecho fuera de un gran estudio. Tuvimos el apoyo de Annapurna, que fueron maravillosos y también pudieron ayudarnos en todas las dudas que teníamos. Pero se aprendió mucho en el trabajo: ¿Cómo se contrata una orquesta? ¿Cómo organizas la publicación? ¿Cómo es su calendario de entregas?
Por supuesto, el tenaz equipo superó las dificultades y la película finalmente se estrenó en Netflix en junio de 2023. «Es una historia loca de lo que intentó reprimirnos y cómo la gente se negó a dejarlo morir», dice Ryan con una sonrisa.
Cuando el equipo descubrió que estaban nominados al Oscar, Ryan y Zackary no podían creerlo. Dicen que están orgullosos de que la nominación indique la aceptación de la industria de los temas queer de la película en el entretenimiento infantil y familiar.
©Netflix/Cortesía Colección Everett
«Ahora hay toda una película sobre tratar de hacer que la gente se sienta representada, especialmente los niños queer que no se ven a sí mismos en la pantalla», dice Ryan. “Esta película lo está logrando. Su nominación al Oscar significa. ‘Estás apoyado. Te vemos. Queremos más de esto. Y lo estamos celebrando’”.
«Era muy importante reflejar el mundo en el que vivíamos», dice Zackary. “No se puede pintar con ningún otro trazo que no sea ‘Esto es normal’. Éste es el mundo en el que vives.’ No vamos a darle mucha importancia, porque así debe ser”.
Esperan ampliar el tema de la aceptación en sus proyectos futuros, ya sea más “Nimona” o algo nuevo. «Estamos principalmente enfocados en crear más historias que representen a personas que necesitan ser vistas», dice Ryan. «Queremos utilizar nuestros esfuerzos para crear más películas que hagan del mundo un lugar mejor y más amable».