Cómo organizar una celebración de Diwali para niños

Ser anfitrión puede ser mucho, especialmente cuando parte del juego es hacer que la velada que organices se vea sin esfuerzo. En esta serie, los organizadores de fiestas veteranos nos cuentan cómo llevan a cabo sus reuniones altamente específicas y perfectamente ejecutadas. Esta entrega proviene de Avani Modi Sarkar, fundadora de Juguetes Modi, quien comparte cómo organiza una celebración de Diwali para familiares y amigos, incluidos muchos niños. También conocido como el festival de las luces, Diwali, que dura cinco días a partir del 24 de octubre de este año, es observado por indios de muchas religiones y de la diáspora hindú. En consecuencia, la reunión de Modi comienza con muchas velas y todos sus invitados se disfrazan para comer y beber desde la tarde hasta la noche. Pero el evento principal son las actividades que planea para los jóvenes que los mantienen ocupados y, imperativo para Modi, les enseñan sobre su cultura.

Modi creció celebrando Diwali en Gujarat, India, donde vivió hasta los 8 años, cuando su familia se mudó a los EE. rezaba y realizaba ceremonias religiosas, pero siempre era «pequeño e íntimo», dice Modi.

Hoy, Modi está creando activamente sus propias tradiciones de Diwali para transmitirlas a sus tres hijos pequeños. “La razón por la que tengo esta motivación ahora es porque mis hijos no nacieron ni se criaron en la India como yo”, dice. “Esa conexión es inherente para mí pero no para ellos. Ahora que los niños están comenzando a comprender y hacer preguntas sobre su cultura, quiero asegurarme de tener respuestas para darles”.

Entonces, mientras los invitados adultos en su fiesta de Diwali (familia extendida y otros padres en su comunidad) pasan la tarde y la noche comiendo y bebiendo, los niños hacen decoraciones tradicionales para aprender sobre el mensaje central de la festividad de la luz sobre la oscuridad, el bien sobre el mal y conocimiento sobre la ignorancia. “Quiero que lo esperen”, dice, “y lo amen lo suficiente como para que algún día también quieran transmitirlo”.

Un par de días antes, hago un pedido para que la comida sea recogida el día de (no me gusta cocinar como a mi mamá). Planeo un almuerzo tardío: aperitivos a las 3:00 p. m. y platos principales servidos alrededor de las 6:30 p. pollo tikka masala, pollo al curry, chole, aloo gobi y biryani para la cena con raita y apad al lado.

Diwali puede ser como Navidad, donde comienzas a preparar las cosas antes de las vacaciones, así que este año, como organicé temprano, lo hice el día anterior. Me aseguro de que nuestra entrada principal sea esta. ajá momento. Cuando las personas ingresan y ven el espacio, deben sentirse muy bienvenidas. Establecí un área en el vestíbulo con nuestro ídolo Ganesh, a quien notarás en muchas casas indias cerca de la entrada, porque se considera que es el dios que elimina los obstáculos y al que los hindúes rezan primero para cualquier ceremonia. — ya sea una inauguración de la casa, un baby shower o una boda.

Luego creo un rangoli, un diseño intrincado y colorido, en el piso. Tradicionalmente, los rangolis se hacen con polvo de color, pero como tengo un hijo de 1 año, eso no tiene sentido. Entonces, en cambio, uso esta tela transparente y la coloco en una variedad de colores. La razón por la que la gente hace rangolis es porque, para Diwali, rezamos a Lakshmi. Lakshmi es la diosa de la riqueza y la prosperidad, por lo que es muy apropiado que quieras comenzar tu año con su bendición. Pero se cree, y si se trata de un mito que los padres inventaron hace mucho tiempo, no tengo idea, que al igual que hacemos la limpieza de primavera, se supone que debemos limpiar nuestra casa justo antes de Diwali, para que podamos hacer el hogar realmente acogedor para Lakshmi. Ella no entrará a tu casa si está llena de inmundicia, suciedad, caos y esas cosas, y los rangolis están destinados a significar un ambiente acogedor.

Coloco cortinas alrededor de la casa y trato de que se vean muy bien, como las ves en las bodas indias. Esa es mi inspiración. Puse pompones y guirnaldas alrededor de la barandilla de la escalera. Las guirnaldas de Diwali que ves generalmente están hechas de (o tienen la intención de representar) caléndulas y pueden venir en naranja o amarillo. Las flores de caléndula representan el sol, simbolizando el brillo y la energía positiva. Se dice que una persona rodeada de este color mostaza se siente optimista, ya que el cerebro en realidad libera más serotonina. Para colgarlos, los ganchos Command son realmente tus amigos aquí.

Puse la mesa con más tela. En la esquina, coloco este soporte escalonado, y cada otro nivel lo decoro con una guirnalda y velas LED. Las velas son importantes, porque Diwali proviene de la palabra sánscrita profundoavali, que literalmente se traduce como «fila de luces». Se relaciona con la historia de Rama, una deidad hindú, que fue guiada a casa por velas en una noche oscura después de 14 años en el exilio.

Finalmente, como una actividad para los niños para el día siguiente, horneo mis propios diyas (o portavelas). Los hago con la misma masa que usaría para hacer rotis con harina, agua y sal, pero en lugar de aplanarlos, los moldeo en forma de tazón pequeño. Los horneo a 185 grados durante aproximadamente una hora para que se endurezcan.

La mañana de la fiesta salgo corriendo a comprar flores frescas. Estos serán para los niños, quienes usarán los pétalos para decorar su propio rangoli recortado durante la fiesta. Los saco cuando llego a casa y separo los diferentes colores en tazones o en un contenedor. Puede usar polvo de color o arroz, pero esos son un dolor mucho mayor para limpiar. Tomo un poco de mithai, que son dulces indios (malai peda, gulab jamun, kalakand, kaju katli, jalebi) de este lugar llamado Mithaas. Son imprescindibles en cualquier fiesta de Diwali. Técnicamente son un postre, pero los puse fuera y todos los comen durante el día.

Vestirse es una forma en la que realmente puedes abrazar tu cultura. Los niños me ven todo el tiempo en sudaderas y camisetas, así que cuando hago el esfuerzo de vestirme bien, dicen: Vale, hoy es un día especial.. Y, sinceramente, la ropa india es mucho más divertida de usar. Es muy fluido, y te sientes realmente hermoso en él. Les digo a mis amigos que usen ropa india también. Se suma a la atmósfera de todo el asunto.

Mi hermano va a recoger la comida, ya que el restaurante está un poco alejado para nosotros. Todo se dispone en la isla de la cocina, estilo buffet. Los aperitivos son lo primero, luego, antes de la hora de la cena, recalentaré y serviré los platos principales. Saqué vino y cerveza (a mi marido le encanta esta) cuando es mi familia, ya que la mayoría de ellos no son bebedores, y hacer un cóctel de autor si son mis amigos, ya que la mayoría de ellos lo son.

Enciendo la música. Hay música sonando todo el tiempo. Tenemos parlantes en todas las habitaciones de abajo, así que no importa a qué habitación vayas, lo escuchas. Mis hijos ahora saben qué es la música de Bollywood y saben si quieren que mamá esté de buen humor para poner algo de Bollywood.

Todo el mundo pasa la primera hora comiendo aperitivos y mithai. Los niños corretean y juegan. En algún momento les hago empezar con la primera actividad: pintar las diyas caseras. Cada uno elige uno, luego los preparo con pintura acrílica y pinceles para decorar. Es una gran actividad multiedad, tanto para niños de 2 años como para niños de casi 9 años, y los mantiene a todos ocupados durante mucho tiempo. Cuando terminen, les doy palmaditas a las diyas con el exceso de pintura y las dejo secar un poco. Luego les devuelvo la llamada para poner pegatinas de pedrería. Incluso mi hijo de 1 año está parado allí, jugando con las pegatinas de pedrería. Todo el mundo se lleva el suyo a casa, por supuesto.

Después de que los niños tengan más tiempo libre, durante el cual juegan solos, establecí otro proyecto: una estación para que los niños decoren su propio rangoli con los pétalos de flores que saqué antes. El rangoli es básicamente un tapete de espuma con diseños intrincados cortados aproximadamente a una pulgada de profundidad, por lo que tiene espacio para que los niños llenen cada uno. Es algo que deben hacer y pueden ver el producto terminado.

A medida que se acerca la hora de la cena, precaliento el horno a baja temperatura para calentar la comida.

Una vez que toda la comida está colocada en la isla, los adultos preparan los platos. Idealmente, nos sentamos en el comedor y pongo a los niños en una mesa separada en la cocina con alguien que los vigile. Pero siendo realistas, es difícil para todos los padres sentarse a la vez, por lo que comemos por turnos; esa es la naturaleza de las cosas cuando tienes niños tan pequeños, pero se presta a la atmósfera informal.

Una vez que la cena termina, es hora de irse a casa. Todos se ponen los zapatos y los abrigos, listos para irse, y salimos al patio delantero para encender algunas bengalas. Por lo general, Diwali cae en una noche de luna nueva, por lo que está bastante oscuro. Cualquier cosa que puedas hacer para agregar luz y brillo es lo que se te pide para esta celebración.

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