La sueca Pia Sundhage prepara a la selección suiza para el Campeonato de Europa de 2025. No sólo tiene que devolvernos el éxito, sino también la diversión.
Pia Sundhage vuelve a aportar más calidez y tal vez cante una canción.
El fútbol femenino se resiste con razón a ser comparado con el fútbol masculino, pero por una vez se permite la analogía: la Federación Suiza de Fútbol (SFV) logró con el nombramiento de la entrenadora Pia Sundhage un golpe similar al que hizo con el fútbol masculino en 2008 con Ottmar Hitzfeld. . Sundhage firmó un contrato hasta 2025.
La sueca, que ganó la Eurocopa como jugadora en 1984, es una de las entrenadoras más reconocidas del fútbol femenino. Ha entrenado a tres naciones importantes del fútbol femenino: Suecia, Estados Unidos y Brasil. Ganó dos veces el oro olímpico con Estados Unidos, en 2011 estuvo en la final del Mundial y en 2016 volvió a estar en la final olímpica con su país de origen.
La estancia en Brasil terminó de forma menos feliz: cuando el verano pasado, sorprendentemente, el equipo quedó eliminado del Mundial tras los partidos de la fase de grupos, la colaboración terminó prematuramente.
Puede resultar sorprendente que un seleccionador mundial se involucre con la pequeña Suiza, que corre peligro de perder contacto con la cima. Pero está claro que a Sundhage le atrae menos la reputación deportiva que la perspectiva de disputar en casa la Eurocopa de 2025. La mujer de 63 años sabe lo que eso puede significar para el deporte y para un país: en 2013 llevó a Suecia a la cima Semifinales del Campeonato de Europa en casa, fue uno de los momentos más felices de su vida, afirma.
Cómo Pia se convirtió en niño
Lo que distingue a Sundhage de sus méritos deportivos rápidamente quedó claro durante su presentación: responde con la tranquilidad de los experimentados y el ingenio de aquellos que no se toman a sí mismos demasiado en serio. Cuando Sundhage se describe a sí misma como una “persona feliz”, la gente le cree. Dice que siente satisfacción con su biografía.
Como le pasaba a todas las chicas en el pasado, el fútbol no estaba en sus planes. Así que Pia, loca por el fútbol, rápidamente se hizo llamar Pelle y le siguió el juego en secreto cuando era niño. Sólo más tarde supo que había otro Pelé muy lejos. “Después de eso quise ser Pelé” escribe en la plataforma online coachesvoice.com, “a veces quería ser Johan Cruyff. En otra ocasión quise ser Franz Beckenbauer. Eran mis héroes de la infancia”. No hay rastro de modelos femeninos.
El episodio muestra lo largo que ha sido el camino para Sundhage y el fútbol femenino. De su desarrollo hasta convertirse en un deporte respetado, ella ha aprendido dos lecciones: “No des nada por sentado” y “sé agradecido”.
Fue la experiencia la que Marion Daube, directora de fútbol femenino de la SFV, citó como uno de los criterios más importantes para fichar a Sundhage. Lia Wälti, capitana de la selección nacional, también afirmó el lunes en el marco de la Noche del Fútbol Suizo que era importante contratar a alguien que tuviera experiencia. Dentro de unos meses, Sundhage tendrá que reunir un equipo que ha tenido un “año complicado”, como afirmó el presidente de la SFV, Dominique Blanc.
No sólo los resultados fueron malos, sino que el equipo parecía destrozado después del Mundial y carecía de confianza en sí mismo. Durante la debacle contra España (1-7) en la Liga de las Naciones en el Letzigrund de Zúrich a finales de octubre, incluso mostró signos de decadencia. Unas buenas dos semanas más tarde, el entrenador Inka Grings tuvo que marcharse después de sólo once meses en el cargo. La relación entre ella y los jugadores individuales se vio alterada permanentemente. Además, un jugador denunció un ataque por parte de un miembro del personal cuando regresaba del Mundial. Pero el caso se retrasó durante semanas y la confianza en los responsables se vio afectada.
Sundhage necesita recuperar la alegría. Después de que Reto Gertschen se hiciera cargo del equipo de forma interina, en los dos últimos partidos volvió a notarse cierta alegría. La comunicación y la unión son los conceptos clave en los comentarios de Sundhage. Esto no es una coincidencia, ambos han desaparecido recientemente. “Quiero que los jugadores se sientan parte de algo”, afirma el técnico.
Aunque tiene altos estándares y concede gran importancia al fitness, es obvio que Sundhage ha traído a alguien que aportará más calidez al equipo. También es una conexión con la cultura escandinava. Nils Nielsens. El danés entrenó a la selección nacional entre 2018 y 2022.
Sundhage ha demostrado en el pasado que puede llevar rápidamente a un grupo por el camino correcto. Cuando se hizo cargo de la selección estadounidense en 2007, estaba en ruinas después de la eliminación de la Copa del Mundo en las semifinales, y también había un conflicto latente sobre la portera suspendida Hope Solo. Sundhage la trajo de regreso al equipo. Un año después, Estados Unidos ganó el oro olímpico. Solo dijo sobre Sundhage después: “Está más relajada que cualquier otro entrenador que haya tenido. Quería devolverle la diversión al juego”.
Hope Solo es suspendida por comentarios irrespetuosos.
Canta una canción de Bob Dylan frente al equipo de Estados Unidos
Por un lado, el compromiso de un entrenador tan renombrado muestra la voluntad de la asociación de llevar el fútbol femenino a un nuevo nivel, aunque esto requiera más proyectos sostenibles. Pero también responsabiliza a los jugadores. Si los recientes malos resultados pueden explicarse por las disonancias, ahora les corresponde a ellos mostrar una cara diferente.
La capacidad de representar también será demandada en los próximos meses. La entrenadora será el centro de atención antes del Campeonato de Europa en casa y debe convertirse en la cara de la campaña, que debe atraer al mayor número de personas posible. También desde esta perspectiva, Sundhage es una buena elección con su experiencia en los escenarios más importantes.
La sueca conocerá a su equipo por primera vez cuando se muden juntos a mediados de febrero. En sus estaciones anteriores se presentó con una canción que interpretó. Cantó «The Times They Are A-Changin'» de Bob Dylan en Estados Unidos en 2007. Fue una elección profética. Nadie en este país tendría nada en contra de una duplicidad de acontecimientos.