Cómo se están adaptando las casas de ventas globales de televisión a la crisis del costo de vida – London TV Screenings

La crisis del costo de vida está causando estragos y la industria televisiva mundial no es inmune.

A medida que cientos de compradores y vendedores llegan al Reino Unido para los London TV Screenings anuales, los distribuidores analizan detenidamente cómo pueden adaptar sus catálogos y trabajar en conjunto con los clientes frente a la recesión que se avecina.

Sin embargo, la tarea no es fácil. Numerosos distribuidores le dijeron a Deadline que han tenido contingencias durante mucho tiempo para hacer frente a un evento macro fiscal de este tipo, contingencias que salieron a la luz durante el Covid-19. Con frecuencia, estos están siendo moldeados por el mundo que los rodea, no solo por la recesión, dicen.

“La estrategia en curso que tenemos y la forma en que abordamos el mercado está en constante evolución”, dice Ruth Berry, Directora General de Distribución Global de ITV Studios, quien recientemente fue ascendida para liderar las ramas combinadas de Distribución y Entretenimiento del equipo. “Pensar en estas dinámicas constituye gran parte de nuestro trabajo. Siempre hay un poco de retraso en términos de dónde crees que está el mundo y dónde está realmente, y realmente tenemos que entender eso”.

Simon Cox, vicepresidente ejecutivo de adquisiciones de contenido de Hermano mayor y Sobreviviente El vendedor Banijay Rights, ha pasado las últimas dos décadas aprendiendo cómo lidiar con los «altibajos» de la economía global y aplicándolos al despiadado mundo de las ventas de televisores.

“Somos una empresa global que opera y vende a nivel mundial, por lo que se trata de ser ágiles y adaptarnos a las necesidades locales”, dice Cox. “Ser consciente de lo que viene es muy importante. ¿Cuánto durará esta recesión? ¿Será como 2020 o más como 2008?

Los productores de todo el mundo están lidiando con presupuestos cada vez más bajos a medida que las emisoras, los canales de televisión de pago y las redes reconsideran sus gastos, y esto puede tener impactos tanto positivos como negativos en la distribución de televisión.

Si bien Berry insta a la precaución en términos de exagerar el impacto de la situación económica actual en el mercado, dice que su equipo ha notado que los compradores adoptan «un enfoque más considerado».

“Están buscando claridad”, agrega. “Yo diría que las cosas se sienten ‘como siempre’ pero un poco más lentas. Los compradores ahora están pensando mucho en las nuevas comisiones y renovaciones”.

Las palabras de Berry concuerdan con las del director general de contenido de Sky UK, Zai Bennett, quien enfatizó un enfoque de «menos, más grande, mejor» en un evento a principios de este mes.

Los vendedores se adaptan

Con una mayor demanda de documentos premium, el equipo de Berry está presentando contenido de historia natural en los Screenings, recogido a través de su mega adquisición de $ 126M de Mundo diminuto productora Plimsoll Producciones.

ITV Studios buscará socios para proyectos de historia natural, un género popular que, sin embargo, se encuentra en el extremo más caro de la televisión fáctica y requiere coproductores para poder despegar. Con eso en mente, la inclinación de la industria global por las coproducciones sin duda continuará hasta 2023 y, en el lado del guión, Berry señala a personajes como el drama de ITV Studios de Piv Bernth. Agua Negraque contó con el respaldo de la cadena sueca SVT y la alemana ARD Degeto.

Cox de Banijay también ve oportunidades en el espacio documental premium, que, si bien es costoso, en última instancia es más barato para los compradores que el drama de alto nivel. Los documentos premium fueron un tema de conversación importante en el reciente Mipcom Cannes y múltiples distribuidores han aumentado sus catálogos en respuesta, con Banijay impulsando a los gustos de Lara contra Escobar.

“[Premium docs] son una porción creciente del mercado”, explica Cox. «Donde tradicionalmente irías por un drama, le dan a las redes lineales y a los streamers esa sensación premium a un precio un poco más barato».

Si bien los documentales sobre el drama pueden ser una solución, Cox responde que el guión escapista tiende a estar de moda en tiempos de conflictos económicos. Tener una amplia gama de contenido es crucial y los grandes distribuidores como ITV Studios y Banijay Rights ensalzan las virtudes de tener una rica cartera de programas de productores establecidos.

Paul Heaney, que dirige el distribuidor real BossaNova, dice que las cosas se ponen más difíciles para las empresas más pequeñas durante la era de la recesión. “Puede haber una reducción de nuevos programas, por lo que nuestra tubería se ralentiza y se vuelve más sobre el catálogo”, agrega. “Los compradores están asumiendo menos riesgos”.

Tener una lista establecida de formatos probados ayuda cuando se trata de compradores reacios al riesgo, dicen Berry y Cox, y hablarán con las redes sobre formatos en una variedad de puntos de precio durante la semana en Londres.

Esta estrategia será una luz de guía para Keshet International, según Fleur Wheatley, vicepresidenta de ventas de la potencia israelí.

En los últimos meses, Wheatley dice que las redes han estado «mirando nuestros formatos de una manera diferente» y predice que aquellos que se pueden hacer de manera económica dominarán las ofertas de cintas terminadas costosas.

“Los compradores buscan que los espectáculos de alta gama sean más económicos”, dice Wheatley. “Érase una vez que considerarían el presupuesto de un espectáculo [to be] demasiado grande, pero ahora están diciendo ‘¿Cómo podemos hacer esto más barato?’. Estos formatos perennes y rentables son cruciales”.

Wheatley cita varios ejemplos recientes, como el de Keshet. Estrella naciente y Tratar con élel primero de los cuales se está rehaciendo en países como Brasil, Grecia e Indonesia con componentes en vivo reducidos, lo que les permite hacer los espectáculos por un 40% menos que las versiones originales. Estrella naciente, como muchos recordarán, irrumpió en el mercado en Mipcom 2013 como un formato innovador y de alto costo repleto de pantallas LED y tecnología de votación en vivo. Wheatley dice que lo mismo es cierto para los guiones y Keshet también impulsará formatos de drama que se pueden elegir y hacer a precios más baratos.

Lecciones de Covid-19

La supervisión de un mosaico de territorios para forjar una estrategia de distribución cohesiva se hace más difícil durante la recesión y Berry señala que ciertos territorios se ven afectados antes y con más brutalidad que otros por los vientos en contra económicos cambiantes.

Ella compara la situación con el «efecto dominó» de los primeros días de la pandemia cuando diferentes países fueron golpeados por oleadas de covid-19 en diferentes momentos. Esto, dice, hizo que los distribuidores se volvieran «mucho mejores en la gestión de estas crisis».

Wheatley dice que la plétora de nuevos programas que llegan a las pantallas después del final del bloqueo está dificultando la venta de formatos más antiguos. “Durante la pandemia fue mucho más fácil vender y empaquetar programas antiguos y darles nueva vida”, agrega. “Ahora todo este contenido nuevo se ha creado y hay mucho por ahí. Es genial para el espectador, pero le da al distribuidor menos frutos al alcance de la mano”.

Cox, sin embargo, considera cómo una recesión puede tener un impacto positivo para los vendedores de televisores con audiencias que pasan más tiempo en el interior viendo la pantalla pequeña, mientras que los cines sufren.

“La gente recorta el gasto en cine o va al pub, pero continúa consumiendo medios en casa”, dice. «Definitivamente hay un cambio en el estilo de vida que es ventajoso para quienes venden entretenimiento en el hogar».

En los EE. UU., el entretenimiento en el hogar se ha visto muy afectado. Los despidos en gigantes tecnológicos, streamers y estudios han sido abundantes en los últimos meses, más recientemente en Disney.

En octubre pasado, la expresidenta de entretenimiento de Showtime, Jana Winograde, declaró que “se aproxima el ajuste de cinturón” e indicó que los espectáculos de presupuesto medio y bajo serán los más afectados. (Winograde y su compañero copresidente Gary Levine posteriormente eliminaron sus puestos en una reorganización de Showtime a medida que avanza para integrarse con el servicio de transmisión hermano Paramount +). Heaney de Bossanova dice: “Los presupuestos se mantienen firmes para los espectáculos grandes y ruidosos y la presión se presenta con material de menor precio. Desde nuestra perspectiva, eso significa que tenemos que hacer que lo que tenemos funcione”.

Para Cox, la incertidumbre con respecto a los gigantes del streaming está llevando a los vendedores a proceder con cautela.

“La gente es muy consciente de cómo factores como el precio de las acciones de los streamers afectan las decisiones de gasto”, agrega. «El rendimiento de los streamers se basa en el gasto de contenido y el número de suscriptores, y ambos están bajo consideración».

Berry, sin embargo, señala que empresas como Netflix y Prime Video «no necesariamente reducen lo que gastan, sino que simplemente aumentan el gasto un poco menos que antes». También señala el crecimiento de los canales AVoD y FAST (televisión gratuita con publicidad), que brindan oportunidades alternativas a las casas de ventas. “A medida que hacemos la transición a nuevos modelos de negocios, habrá más madurez en el espacio de transmisión”, dice ella.

En medio de este clima económico desafiante, los vendedores continúan emanando un aire de positividad al entrar en una de sus semanas más ocupadas del año. Heaney dice que «definitivamente hay brotes verdes» y señala el auge de la producción que se está produciendo en toda Europa, con estos espectáculos listos para abrirse paso en los catálogos de los distribuidores en los próximos meses.

“¿Qué crisis del costo de vida?”, bromea un distribuidor al considerar la lista de eventos ostentosos, amplias sesiones de creación de redes y cócteles que se llevarán a cabo durante los London TV Screenings.

Pero después de que se acaben los vasos y los compradores vuelen a casa, las casas de ventas de todas las formas y tamaños deberán prepararse para el viaje lleno de baches que se avecina.