digamos tu quiere hacer un recorrido a pie por San Francisco en su forma más cálida y enérgica. Quiere ver la ciudad portuaria después de que la fiebre por el oro inflara el remanso de niebla hasta convertirse en la ciudad más grande al oeste del Mississippi, cuando albergaba los edificios más altos de la costa oeste y una hermosa arquitectura de ladrillo. Quiere ver San Francisco como era antes de que el puente Golden Gate suturara la gran brecha de California, cuando escapar de la península significaba esperar el ferry.
Entonces viajas al 18 de abril de 1906, y con un gran día por delante, llegas temprano en la mañana, mientras la mayor parte de la ciudad aún duerme y las lámparas de gas proporcionan la única luz.
Debido a que ha investigado, comienza su recorrido en el lugar de la fundación de la ciudad: la Misión San Francisco de Asís, también conocida como la Misión Dolores, establecida cuando el misionero español Francisco Palóu llegó a la península arenosa, montañosa y aislada en 1776.
Cuando Francisco nombró a la iglesia, lo hizo en honor al cercano Dolores Creek. Esto puede sorprenderte, porque no ves un arroyo. Pero el antiguo lecho del arroyo está allí, bajo los cimientos de las iglesias, los corrales y las casas, enterrado bajo una mezcla de césped y basura que los pioneros arrojaron al área pantanosa para poder construir encima. Mientras absorbes la escena, exactamente a las 5:12 de la mañana, sientes una fuerte y repentina sacudida debajo de tus pies.
es sorprendente
es inofensivo
Es una advertencia.
Tienes que correr.
la sacudida es un presagio Es la primera ola de energía que pasa a través de la corteza terrestre lo que presagia el evento principal, que en este caso es el terremoto más grande que jamás haya golpeado una ciudad importante de los Estados Unidos. El testimonio de los sobrevivientes sugiere que el temblor previo llegó aproximadamente 30 segundos antes de que comenzara el verdadero temblor, lo que significa que tiene aproximadamente 30 segundos para encontrar refugio antes de que un terremoto de magnitud 7.9 golpee una ciudad que lamentablemente no estaba preparada para él. Muchos edificios colapsan. Casi todas las estructuras sufren daños graves. Ladrillos, campanarios de iglesias, balcones y torres caen sobre las calles de abajo. Explosión de la red de agua. Las líneas de gas explotan, y casi todo lo que no se sacude hasta el suelo se quema en una tormenta de fuego de cuatro días. En términos de vidas perdidas en los desastres naturales estadounidenses, el terremoto de 1906 solo se compara con el huracán de 1900 en Galveston, Texas. En términos de daño económico, no hay comparación. Durante los próximos cuatro días, las tres cuartas partes de la ciudad se desmoronan en escombros y cenizas. Al menos 200.000 personas se quedan sin hogar. Más de 3.000 mueren.
Pero todo eso viene después.
Cuando sientes el temblor previo necesitas salir de la calle, porque estás rodeado de edificios de dudosa construcción con cimientos que se tambalean sobre un viejo basurero pionero. Pero curiosamente, el curso de acción más seguro es entrar en uno. El único lugar más peligroso que dentro de un edificio tambaleante es al lado de uno, porque en 30 segundos casi todas las chimeneas, torres de iglesias y cúpulas de la ciudad se derrumbarán sobre las calles de abajo.
Por supuesto, no deberías simplemente toparte con cualquier edificio. Use sus 30 segundos y analice sus opciones: los graneros, las fábricas, los corrales de ganado y otras estructuras con grandes espacios abiertos y pocas paredes interiores tienen más probabilidades de derrumbarse que los edificios diseñados para vivir. (En 1906, casi todos los almacenes en San Francisco se derrumbaron). En su lugar, busque casas, oficinas o apartamentos, cualquier cosa con muchas paredes interiores.
Evite los edificios de ladrillo y las estructuras al lado de ellos. A diferencia de las construcciones con estructura de madera, los edificios de ladrillo se rompen en lugar de tambalearse y, a menudo, se desprenden de las paredes en lugar de derrumbarse, salvando a los que están dentro pero presentando grandes riesgos para los que están debajo. Muchas de las muertes, incluido el jefe de bomberos de San Francisco, Dennis Sullivan, ocurrieron cuando un edificio se derrumbó sobre el techo de al lado.