Cómo Sony definió sin querer el video skate

En 2022, Tony Hawk es un nombre familiar, el skateboarding es un deporte olímpico y es posible dominar los giros láser digitales en cualquier cantidad de videojuegos en la televisión. Sin embargo, no siempre fue así. Los primeros medios de la pantalla de skate consistían principalmente en documentales escépticos o crónicas caprichosas al estilo de los sueños de California. Las cosas cambiaron cuando, en 1983, Stacy Peralta, quien dirigió el heterogéneo equipo de patinadores del que Tony Hawk era miembro, inventó efectivamente el video de skate moderno. Gracias a su naturaleza performativa, el skateboarding pronto formaría una relación simbiótica con la tecnología que lo exhibió.

La invasión de VHS

Peralta afirma que esperaba que unos cientos de copias de su primer video pudieran llegar a los nuevos reproductores de VHS que estaban arrasando en los EE. UU. “Desde el principio, los videos fueron más lucrativos de lo que pensaban que iban a ser: es este tipo de cosa famosa que Stacy [Peralta] dice que en el primer video de Bones Brigade, pensaron que solo iban a descartar los costos como un costo de marketing, pero en realidad ganaron mucho dinero con él”. El autor, profesor y patinador Iain Borden le dijo a Engadget. El éxito de El programa de video de Bone Brigadey los títulos que siguieron, expusieron el skateboarding a muchos más ojos nuevos junto con una nueva fuente de ingresos para el «deporte» en apuros.

En los años 80, Peralta y su equipo Bones Brigade dominaron el skateboarding en pantalla, generalmente en rampas verticales, incluidos varios cameos de películas. Pero el estilo pulido de Peralta y el equipo impecablemente limpio no eran para todos. Justo a finales de los años 80, H-Street, un equipo de skate más básico, lanzó No me encadenes y HokusPokus con un enfoque en el patinaje callejero. No todos tenían acceso a una rampa, pero todos vivían en una calle, lo que significaba que este nuevo estilo era mucho más accesible y los videos servían casi como un manual de instrucciones.

Según Borden, H-Street puso cámaras en las manos de los patinadores para filmarse unos a otros y el cambio de ritmo y dinámica en los videos se alejó del enfoque más convencional de Peralta. Este nuevo formato, patinadores disparando a patinadores, completo con golpes, parodias, música y guardias de seguridad cabreados, se convertiría en la plantilla para la próxima década. Sobre todo gracias a otra nueva tecnología que estaba a punto de aterrizar.

El VX1000

En 1995, Sony lanzó una cámara que definiría cómo se ven (y suenan) los videos de skate hasta el día de hoy. En alrededor de $ 3,000; la DCR-VX1000, fue la primera videocámara digital en la línea de consumo de Sony. El precio relativamente asequible, junto con su factor de forma pequeño y las nuevas cintas digitales, MiniDV, la convirtieron en la cámara perfecta para los cineastas gonzo que buscan resultados profesionales. El hecho de que las imágenes se pudieran transferir fácilmente a una PC con una tecnología incipiente llamada i.Link (que tal vez conozcas como «FireWire») significó que cualquier persona con una computadora ahora podía hacer videos completamente en casa.

El VX1000 solo solidificó realmente su estatus legendario entre los patinadores una vez que se combinó con la lente de ojo de pez de Century Optics. “El ojo de pez fue increíble. El audio fue increíble. Los colores se ven muy bien. Tenía un asa integrada para que pudieras seguir a alguien mientras andabas en patineta”, dijo el videógrafo Chris Ray a Engadget. “No ha habido otra cámara impactante en el skateboarding como esa. No creo que nunca lo haya”.

Ray dice que todavía usa audio del VX1000 en sus producciones modernas. «Tomo una biblioteca de audio VX y los agrego a las instantáneas, las tierras, las rutinas, cosas así en mis películas de skate porque nadie ha hecho una cámara que tenga un audio que sea tan bueno». Ray claramente no es el único que piensa así, como lo atestigua esta réplica moderna del micrófono VX1000 de $ 300 solo para andar en patineta.

Para complementar el sonido, los colores que emite el VX1000 también se convertirían en una especie de sello distintivo de un buen video de skate. Los tonos brillantes y llamativos que produjo la cámara fueron la combinación perfecta para el cielo azul de California contrastado con el beige y el asfalto que se encuentran en los estacionamientos de los centros comerciales y otros lugares urbanos aptos para patinar. En poco tiempo, las imágenes filmadas con cualquier otra cosa se sentían pasadas de moda. “La gente todavía estaba haciendo videos de patinetas en otras cámaras”, dijo Ray, “pero este era, como, el que te estabas tomando mucho más en serio”.

Pregúntele a cualquier patinador cuál es la era dorada de los videos de skate y obtendrá una respuesta diferente, pero objetivamente, el año 2000 marcó el comienzo de un período en el que se hicieron algunas de las películas de skateboarding más impactantes y de alto presupuesto, y la mayoría de ellos fueron rodada con la fiel VX1000.

Menikmatide la empresa de calzado éS y Modus operandi de Transworld marcó la pauta. Ambos salieron al mercado en 2000 y exhibieron en gran medida el aspecto y el sonido distintivos del VX1000. Ambos también son lanzamientos de muy alto perfil en la escena del skate, lo que solo sirve para consolidar completamente el estado de la cámara como la herramienta preferida de facto. Sin mencionar una insignia de genialidad por derecho propio. “Quiero decir, es en patinetas. Tengo patinetas en mi pared con la cámara encima. La gente hace llaveros, hay tatuajes”. Ray dijo. “Sigue siendo icónico hasta el día de hoy”.

Redefiniendo el estándar

Por supuesto, hay un problema que se cierne sobre el horizonte. Un problema de alta definición de 16:9 para ser precisos.

A pesar de todas las fortalezas del VX, toda la industria de la televisión estaba experimentando su mayor cambio en los estándares, tal vez nunca. Los televisores de pantalla ancha habían ido reemplazando constantemente a los CRT 4:3 y las nuevas resoluciones «HD» hacían que el contenido SD pareciera terriblemente obsoleto. Tampoco todos eran fanáticos de la nueva relación de aspecto. “No pude conseguir que me pasara completamente a HD porque era mucho más difícil. Estás hablando de una imagen de 16:9. No quieres cortar las ruedas y no quieres cortarles la cabeza cuando estás filmando patinetas”. Ray dijo.

Peor aún, en 1999 Sony hizo lanzó una continuación de la cámara muy querida, la VX2000, pero fue un fracaso con los patinadores. No solo era más difícil trabajar con la nueva relación de aspecto, el VX2000 tenía un micrófono inferior y, lo que es más importante, no era compatible con el ojo de pez de Century Optics (o específicamente con el «Mk1» de esa lente que todos querían). Los filmadores de patinetas necesitaban encontrar un nuevo amor.