El comunista Russell Bentley fue uno de los occidentales más conocidos que hizo campaña por Moscú contra los “nazis ucranianos” en 2014. Ahora los soldados siberianos han matado al estadounidense porque pensaban que era un espía. ¿O hay más?
Russell “Texas” Bentley vivía en Donetsk desde 2014.
Russell Bentley no sólo tenía el apodo de «Texas», sino que también provenía de Texas. Esto no sería particularmente notable si no hubiera decidido hace diez años buscar un nuevo hogar en el Donbass controlado por Rusia. Desde entonces, este hombre de 64 años ha estado al frente, haciendo propaganda en el Kremlin y convirtiéndose a la fe ortodoxa. Nada de esto salvó a Bentley de ser asesinado por soldados siberianos.
Según su esposa, la pareja viajaba a Donetsk el 8 de abril cuando explotaron proyectiles de artillería ucraniana cerca. El estadounidense, que trabajaba para el medio de propaganda ruso “Sputnik”, condujo hasta el lugar del impacto. Lyudmila Bentley dijo que quería ayudar a los heridos y un confidente escribió que había estado filmando. Pero los tanques rusos a los que atacó pensaron que era un espía debido a su acento.
Una vida llena de rupturas y confusión ideológica
El autoproclamado “vaquero del Donbass” comparte el destino de miles de occidentales ideológicamente perdidos que buscaron salvación en el Este y fueron devorados por la vorágine de la violencia. Esto es lo que les pasó a los comunistas occidentales que murieron en los campos de exterminio de Stalin. Bentley también era comunista, pero siempre enfatizaba: “No soy doctrinario, apoyo lo que creo que es correcto y verdadero”. En consecuencia, tuvo pocos problemas para unirse a la guerra imperial de agresión de una dictadura nacionalista reaccionaria.
La biografía de Bentley está llena de perturbaciones y confusión. Nacido en una familia adinerada en Austin en 1960, abandonó la escuela y en su lugar leyó al Che Guevara y a Ho Chi Minh. Luego, el joven sirvió en el ejército estadounidense durante tres años. Después de su liberación, Bentley tocó con su banda en los bares de la costa de Texas. En Donbass cantó canciones sobre su “Dulce Hogar Nueva Rusia”, en ruso con un fuerte acento americano.
Bentley fue un defensor político de la legalización de la marihuana y se postuló para el Senado de Estados Unidos. En 1996 fue detenido por tráfico de drogas y pasó cinco años en prisión. Poco antes de su liberación, escapó y tuvo que esconderse durante varios años. En 2007 la policía lo arrestó nuevamente. Después de cumplir su condena, Bentley trabajó en un vivero de árboles.
El texano odiaba a Estados Unidos, al capitalismo y a Occidente. Cuando se enteró del estallido de la Revolución de Maidan en Kiev en 2014, inmediatamente tuvo claro que había una conspiración judío-estadounidense detrás de ella. “Los amos occidentales y sus títeres oligarcas” los ucranianos habían instigado estopara romper con su hermandad milenaria con los rusos.
Bentley encuentra fe en la batalla
Según Bentley, el vídeo de un presunto ataque aéreo ucraniano en Luhansk en junio de 2014 se convirtió en una experiencia de despertar. En él vio a una mujer herida y moribunda. «Ella me preguntó: ‘¿Qué estás haciendo ahora?’ Y yo dije: ‘Voy a matar a algunos de los tipos que hicieron esto’. Y lo hice». Bentley dijo a la revista Rolling Stone. Seis meses después estaba en Donbass.
Aunque al comunista le gustaba describirse a sí mismo como parte de un “movimiento internacionalista” en referencia a la Guerra Civil española, era uno de los pocos extranjeros en el este de Ucrania. En un vídeo, Bentley describió cómo condujo directamente al frente y defendió una iglesia allí contra los “nazis ucranianos”. Posteriormente, la experiencia lo animó a convertirse. En 2017 se casó con Lyudmila según el rito tradicional ortodoxo.
El Bentley estadounidense fue principalmente un propagandista, pero existen dudas sobre su biografía de guerra.
Debido a que Bentley construyó constantemente su propia leyenda, los detalles de su biografía en tiempos de guerra son difíciles de verificar. Es relativamente seguro que pertenecía al Batallón Vostok, que mezclaba voluntarios y soldados rusos de élite. Es dudoso que realmente manejara rifles de francotirador y armas antitanques. Después de todo, Bentley ya tenía 54 años y tenía sobrepeso en 2014. “Cortaba madera, cavaba hoyos de mierda y cuidaba al gato”. escribió un ex camarada Recientemente en Telegram. Incluso un funcionario ruso que simpatizaba con Bentley escribió después de su muerte: ella nunca había oído hablar de élaunque trabajó a menudo con el Batallón Vostok.
En 2015, Bentley dejó la unidad y desde entonces trabajó como blogger. En YouTube e Instagram distribuyó fotografías y vídeos con huérfanos y estudiantes de judo, frente a monumentos conmemorativos de guerra y posiciones del ejército. En un momento dado, le da billetes a una mujer por sus ventanas rotas.
El guerrero de la información con la imagen cliché de Donbass
Bentley afirmó en 2022 que había recaudado más de 100.000 dólares para la gente de Donbass. Esto se hizo a través de sitios web de financiación colectiva., y el dinero irá directamente a él. Se desconoce la cantidad real; es posible que haya utilizado una parte para financiar su vida. Como “guerrero de la información”, dice Bentley, “llego incluso a los políticos de Washington con la verdad”. Su “periodismo” por sí solo era lucrativo apenas.
Las publicaciones parecen poco profesionales y los textos están llenos de errores tipográficos. Quien los hojea se pregunta si se trata de un idealista aficionado o de un oportunista que escribe lo que sus maestros esperan de él. En cualquier caso, su visión del Donbass está llena de clichés: los niños son ángeles inocentes, las mujeres son bellezas, los hombres son héroes. «Somos proletarios, trabajamos duro y somos sabios» escribe Bentley. Y: “Aprendí mucho sobre el ‘alma rusa’. No digo que tenga uno, pero mis amigos lo dicen».
En 2022, Bentley también estuvo bajo un control más estricto por parte de Moscú. Al principio le dio visibilidad adicional. Al comienzo de la invasión, en febrero, publicó un vídeo delante de tanques rusos. «Nos estamos preparando para bajar el martillo», grita. «Y les reventamos el culo a la gente mala».
Como las publicaciones de Bentley ahora estaban bloqueadas en las redes sociales occidentales, se cambió a Telegram, donde tenía casi 23.000 suscriptores. Al final, quedaron pocas pruebas de individualidad: su canal siguió difundiendo obedientemente los anuncios oficiales de las autoridades y los mandos militares. En una de las últimas publicaciones antes de su secuestro, se quejó de artículos que cuestionaban su experiencia de combate.
Las muertes sospechosas entre los mercenarios rusos
Si esto es una coincidencia sigue siendo especulativo. Esto también se aplica a la del Wall Street Journal La cuestión que se plantea es si la muerte de Bentley se debió a la paranoia de los soldados, a la anarquía general en Donetsk o a una purga selectiva de los servicios secretos rusos. Llegó casi al mismo tiempo que él. otro destacado bloguero de Occidente perdió la vida en Crimea.
Se alinean en una larga lista de aventureros y mercenarios, que han sufrido muertes no naturales desde 2014. “Cuando se asesina a patriotas en Rusia, la verdad muchas veces no sale a la luz” escribió el sitio web ultranacionalista “Zargrad” sobre la muerte de Bentley. De hecho, poco hay que sugiera una explicación: su viuda, Lyudmila, ni siquiera ha visto el cuerpo. califica su situación de “inhumana e insoportable”.
Conocidos representantes del régimen derramaron lágrimas de cocodrilo por la muerte del estadounidense. Están más preocupados por la “pérdida de reputación” que causaría la caída de la “República Popular de Donetsk”. Difícilmente podría expresarse más claramente que consideraban al «Cowboy de Donbass» como un idiota útil.
Bentley encajaba en el estereotipo del típico estadounidense del mismo modo que mantenía una visión estereotipada del Donbass.