Apple lanzó una nueva aplicación, lo que no sucede con frecuencia: Freeform ya está disponible para iOS 16.2, iPadOS 16.2 o macOS Ventura 13.1, y es descrito como un «lienzo flexible» que puede usar prácticamente de la forma que mejor le parezca. El énfasis está en compartir y colaborar, pero puede usar Freeform, esencialmente una pizarra digital en blanco, solo o en grupos.
Aquí lo guiaremos a través de algunos de los conceptos básicos de Freeform, para darle una idea de lo que es capaz de hacer la aplicación y las diferentes formas en que puede usarla. La interfaz se presenta de forma ligeramente diferente en teléfonos y tabletas en comparación con escritorio, y hay extras como la compatibilidad con Apple Pencil, pero Apple ha trabajado arduamente para que la experiencia de Freeform sea muy similar sin importar en qué dispositivo se encuentre.
Los fundamentos de la forma libre
Abra Freeform por primera vez, y se encontrará con una masa de espacio en blanco un poco desalentadora, esperando su entrada. El lienzo de forma libre puede combinar texto, imágenes, videos, clips de audio, enlaces web, formas, notas adhesivas, ubicaciones de mapas, documentos y más, organizados de la manera que prefiera y, por supuesto, puede crear tantas páginas como desee: no hay papel que quedarse sin.
Freeform es impresionantemente intuitivo y versátil. Simplemente puede arrastrar un archivo desde Finder en macOS, por ejemplo, que luego se puede previsualizar rápidamente con un doble clic. Los videos y el audio se reproducen directamente dentro de la aplicación, por lo que no está rebotando entre diferentes pantallas o esperando que se cargue algo. Cada elemento se puede mover, cambiar de tamaño y girar, y superponerse a otros objetos.
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Apple ha implementado guías de alineación integradas (que se muestran en la pantalla como puntos grises), por lo que sus tableros no se ven demasiado caóticos y ciertos elementos se pueden bloquear en su lugar si es necesario (particularmente útil si comienza a invitar a otras personas a compartir su Freeform creaciones). Los tableros se pueden expandir para ser tan grandes como desee, por lo que nunca se quedará sin espacio, y se incluyen herramientas de zoom y selección fáciles de usar, también.
Si estás en un iPad o un iPhone, tienes acceso a más herramientas de dibujo: estos bolígrafos y pinceles de forma libre no están disponibles en macOS, y puedes usar tu dedo o un Apple Pencil para hacer tus garabatos. Es una pena que estas opciones de dibujo no estén disponibles en la Mac, aunque no tiene una pantalla táctil. quizás sea comprensible: por supuesto, aún puede ver estos dibujos si está utilizando la aplicación de escritorio; simplemente no puedes crearlos.
Uso de Freeform para colaborar
La colaboración es uno de los puntos fuertes de Freeform, y puedes invitar hasta a otras 99 personas a trabajar contigo en un tablero. Esto lleva el potencial de la aplicación a un nivel superior: puede usarla para cualquier cosa, desde decidir la estrategia de su empresa durante los próximos 12 meses con docenas de colegas, hasta planificar una boda con algunos amigos y familiares cercanos. Todos tienen acceso a las mismas funciones y las mismas herramientas, y puede resaltar a cada colaborador en tiempo real con cursores codificados por colores si lo desea.
Para invitar a otra persona a su tablero Freeform, use la opción de compartir probada y confiable; luego, solo es cuestión de elegir a las personas con las que le gustaría trabajar. Los cambios se sincronizan y se muestran en tiempo real, y puede modificar quién tiene acceso a sus tableros Freeform cuando lo desee. El panel de navegación le brinda acceso a sus tableros recientes, sus tableros compartidos, sus tableros favoritos y una lista de todos sus tableros.
Como era de esperar, Freeform funciona muy bien y perfectamente con otro software de Apple. Por ejemplo, puede arrastrar un tablero de forma libre a una conversación en Mensajes para invitar instantáneamente a todas las personas en ese hilo de chat a colaborar. Las actualizaciones de actividad en el tablero se publicarán en el mismo hilo de conversación, por lo que podrá ver quién está haciendo qué sin cambiar necesariamente entre aplicaciones.
Si prefiere alguna interacción cara a cara, tal vez el lienzo acaba de obtener demasiado caótico y necesita imponer un poco de orden: puede iniciar una llamada FaceTime entre todos los colaboradores en un tablero, con cuadros de video que aparecen en la esquina de la pantalla para que pueda vigilar su lienzo digital al mismo tiempo. Cuando se trata de exportar sus tableros, pueden guardarse como archivos PDF y enviarse a otras aplicaciones donde sea necesario.
Las posibilidades de Freeform
Nos gusta la flexibilidad y la facilidad de uso que ofrece Freeform: no es la más innovadora de las aplicaciones (muchas de las funciones se duplican en Apple Notes, por ejemplo), pero su atractivo radica en lo poco restrictivo que es. La mayor parte del tiempo, simplemente funciona, como con la mayoría de las aplicaciones de Appley puede realizar una cantidad impresionante de tareas (como la reproducción de medios) sin ninguna ayuda adicional.
Dicho todo esto, es un trabajo en progreso. No siempre es obvio cómo hacer algo, como rotar o colocar capas, y la aplicación macOS es actualmente más torpe que las versiones móviles. Freeform funciona mejor con un iPad y un Apple Pencil, que es como sospechamos que la mayoría de la gente lo usará. Claramente hay espacio para mejorar, y si ya está satisfecho con un aplicación de pizarra digital, Freeform podría no tener suficiente para para convencerte de que cambies.
Las formas en que puede usar Freeform son casi infinitas, ya sea para planificar la estructura de un videojuego en el que está trabajando, solo tratando de recordar lo que necesitas comprar en la tienda de comestibles, trabajando en jugadas ofensivas para un equipo de baloncesto, o simplemente haciendo garabatos y jugando con ideas creativas con la esperanza de que la inspiración finalmente surja.
Lo que quizás no sepas es que Google ofrece algo similar en forma de Jamboard de Google, uno de los productos menos conocidos de la compañía. Se incluyen muchas de las mismas características, además de algunos extras: puede combinar texto, imágenes y notas adhesivas, por ejemplo, e incluso hay un puntero láser virtual. Encaja perfectamente con otros productos de Google (como Google Meet), pero en este momento parece que el producto de Apple es un poco más avanzado y más útil como herramienta de pizarra.