Las conversaciones sobre la muerte nunca son divertidas. No se puede disfrazar la mortalidad. Los buenos refrigerios ayudan (vaya dulce, no salado), pero abordar el tema a menudo es una lucha. Lo único más difícil que tener una conversación incómoda con un ser querido mientras está vivo es no tener esa conversación. La procrastinación conlleva el riesgo de perder la oportunidad de hacer preguntas críticas, compartir sentimientos u ofrecer perdón. Las únicas conversaciones que nos persiguen son las que no somos lo suficientemente valientes para tener.
Esther Altmann, psicóloga clínica con práctica privada en Manhattan que anteriormente formó parte de la facultad de enseñanza de la Universidad de Nueva York, aborda la vacilación: “¡Para muchos, redactar un testamento ético puede parecer psicológicamente desalentador! Instintivamente evitamos pensar en la muerte y lidiar con la realidad frágil y fugaz de nuestras vidas. Además, ¿cómo destila uno la esencia de lo que ha valorado en la vida en un documento final? Si escribir no es el modo de expresión natural o mejor, animo a las personas a comenzar hablando con un ser querido sobre los aspectos más destacados de su vida y también a compartir los momentos dolorosos en los que se sintieron más probados y desafiados. Esta reflexión, una especie de asociación libre, puede producir pepitas valiosas para comenzar la tarea”.
¿Es un testamento ético legalmente vinculante?
A diferencia de una última voluntad y testamento, un testamento ético no es legalmente vinculante. Pero evite incluir cualquier cosa que entre en conflicto con su testamento financiero legalmente vinculante. Aunque no tiene peso legal, una voluntad ética tiene el peso del corazón. Elige tus palabras con cuidado. Sáltate la parte de por qué le diste el auto a tu hija porque es tu favorita. Todos sabemos a quién amabas más, aunque juraste que nos amabas por igual (alerta de spoiler: es el bebé y… sí, lo soy).
Altmann explicó recientemente: “Un testamento ético no es solo una oportunidad para transmitir lo que es más significativo para usted para las generaciones futuras, sino que también puede ser una última oportunidad para sanar cualquier brecha o herida que pueda haber ocurrido con familiares o amigos. Esta es una consideración particularmente importante, ya que la investigación ha revelado que en los EE. UU., aproximadamente el 27 por ciento de las personas informan estar distanciadas de un miembro de la familia”.
Cómo redactar su testamento ético
En esta temporada navideña, muchas familias se están reuniendo en persona, por lo que el momento es perfecto para capturar palabras de sabiduría y recuerdos preciosos.
Paso 1: extender una invitación
Antes de una reunión, pregunte amablemente a los miembros de la familia de edad avanzada o gravemente enfermos si estarían dispuestos a compartir historias, recuerdos o enseñanzas y ser filmados. Enfatice cómo esto será apreciado por las generaciones futuras. Para motivarte, mira esta charla TEDx sobre testamentos éticos y cómo crear uno. Lucia Fanjul, trabajadora social de oncología en CancerCare, compartió: “Hay muy poco bajo nuestro control cuando pensamos en nuestras muertes. Una voluntad ética nos da el poder de moldear y dejar atrás cómo queremos ser recordados por nuestros seres queridos. Una voluntad ética es simplemente que nosotros digamos ‘recuerda, esto es lo que soy’”.
Paso 2: encuentre preguntas significativas
Hacer preguntas atractivas, abiertas y de sondeo es una forma de arte. Para iniciar la conversación, Everplan ofrece hojas de trabajo de testamento ético descargables y gratuitas con preguntas y sugerencias sobre su historia personal y profesional, sus creencias políticas o religiosas y sus esperanzas para el futuro. Estos pueden incluir: un error que cometí que espero que puedas evitar, una experiencia que espero que tengas, cómo defino la felicidad y el éxito, dónde encuentro consuelo cuando las cosas se ponen difíciles. Para ayudarlo a imaginar, delinear y redactar un testamento ético, esta guía de Personal Legacy Advisors ofrece un marco elegante por $20.
Paso 4: Involucrar a toda la familia
Invite a los miembros más jóvenes de la familia a agregar sus propias preguntas y a los adolescentes a administrar la tecnología. Usa el humor para romper el hielo. No hay necesidad de una vibra seria de «sermón» todo el tiempo. Considere comenzar con todos compartiendo su broma favorita o un gran recuerdo. Para filmar o grabar, designe una habitación tranquila y cómoda como su estudio para entrevistas privadas individuales. Storycorps ofrece una aplicación gratuita y herramientas de grabación autodirigidas para ayudarlo a capturar con éxito los tipos de historias familiares que cubrimos anteriormente.
Paso 5: Sea creativo y personalícese
Para evitar tópicos y consejos genéricos, trata de capturar recuerdos e historias específicas amadas por tu familia. Diviértete con el proceso: pídele a la abuela que te enseñe los pasos para su primer baile con el abuelo. ¿Qué canción estaba sonando? Luego pregunte acerca de los principios de un matrimonio satisfactorio. Pasee por un barrio antiguo y pregunte sobre la vida cotidiana en el pasado. ¿Cuáles eran sus sueños, entonces y ahora? Ejemplos clásicos de esto incluyen la bendición del presidente Obama a sus hijas y La medida de nuestro éxito: Carta a mis hijos y a los tuyos por Marian Wright Edelman.
Paso 6: Comience temprano
Los proyectos heredados no son solo para conversaciones sobre el final de la vida. Como declaraciones de misión de la familia, se pueden moldear, revisar y redefinir con el tiempo. Registre reflexiones en momentos importantes o transiciones de la vida. Escribe una página cada cumpleaños. El renombrado autor de Testamentos éticos: Poner sus valores en papel, Barry Baines, compartió que el portal en línea personal de Living Wisely «brinda indicaciones y ejercicios para articular lo que es importante para usted, lo que le permite agregar a su ‘trabajo en progreso’ en cualquier momento, utilizando transcripción de voz o teclado en cualquier computadora, tableta o smartphone” con una suscripción anual de $25. StoryWorth envía por correo electrónico una pregunta semanal que invita a la reflexión: ¿Cuál es uno de tus mejores recuerdos de la infancia? ¿Qué es lo más lejos que has viajado? ¿Quienes son tus artistas favoritos? Al final del año, un libro de tapa dura con sus respuestas cuesta $99.
Paso 7: Pide ayuda
Si prefiere subcontratar el trabajo, o simplemente necesita ayuda para administrarlo todo, LifeChronicles filma a sus seres queridos ancianos y gravemente enfermos sin costo alguno. Después de una entrevista tiernamente guiada filmada profesionalmente en casa, el servicio ofrece un DVD personalizado (anteriormente cubierto, junto con la aplicación StoryCatcher Pro para iOS). ¿Tienes bloqueo de escritor? Frish Brandt, una «partera de cartas», realiza entrevistas y redacta cartas duraderas para sus seres queridos por una tarifa de escala móvil de $ 75-300. Los consejos de expertos abundan en los libros de Jack Reimer y Nathaniel Stampfer. Para que tus valores vivan: testamentos éticos y cómo prepararlos.
Paso 8: consigue un buen final
En Las cuatro cosas que más importanel médico pionero en cuidados paliativos Ira Byock describe lo que la mayoría de la gente anhela escuchar antes de despedirse: Por favor perdoname. Te perdono. Gracias. Te amo. De los padres: Estoy tan orgulloso de ti. Ese podría ser el resumen perfecto.
La investigación respalda los beneficios de los proyectos heredados
El Diario de Medicina Paliativa cita investigaciones que demuestran los beneficios emocionales de los proyectos heredados para los pacientes que enfrentan enfermedades que limitan la vida, desde una comunicación familiar muy mejorada hasta la reducción de los síntomas depresivos y el estrés del cuidado. La investigación realizada por Baines demostró que después de completar un testamento ético, el 77 por ciento de los pacientes de hospicio sintieron una mejora en el bienestar emocional, mientras que el 85 por ciento sintieron una mejora en el bienestar físico. Baines compartió conmigo que “Durante los últimos 25 años de trabajo con personas que crean testamentos éticos, han surgido dos temas universales: la comodidad y la paz mental que experimentan las personas al pasar por este proceso reflexivo y cómo las personas comienzan a vivir sus vidas con mayor intención. , habiendo identificado lo que es verdaderamente importante para ellos.”
Mis hijos vienen a casa para las vacaciones. La sopa de col de Nana calentará nuestras almas. Al abrir el frágil libro de recetas escrito a mano de mi madre en la década de 1950, encuentro su La preciada receta de mamá. Escaneándolo en la creciente colección de mis hijos, agrego una pizca de imágenes: una foto de la década de 1970 de Nana, su bisabuela, de pie con orgullo en su cocina preparándose para Rosh Hashaná. E incluyo su enseñanza: “¡Nada es más importante que la reunión familiar!”.
Luego agrego una foto de la madre de Nana en el asiento del conductor de un Ford Modelo-T, después de que emigró de Rusia a una granja lechera de Connecticut a principios del siglo XX. Ella procedió a criar un hogar de hijas que se convirtieron en maestras de escuela porque, como nos enseñó Nana: «La educación es lo único que nadie te puede quitar». Ahora, gracias a preciosos recuerdos y una receta de sopa de repollo excelente, mis hijos prueban su herencia. Entonces, tal vez nunca se trató realmente de la sopa… se trata del legado duradero de amor que se mezcla con el alma en esa preciosa olla.