El 8 de abril, millones de personas en toda América del Norte podrán disfrutar de un eclipse solar total, durante el cual la Luna se deslizará frente a la cara del Sol, bloqueando temporalmente su luz y bañando nuestro planeta con su sombra.
Continúe leyendo para descubrir todo lo que necesita saber sobre este raro evento cósmico, incluidos los horarios, la ubicación del camino de la totalidad, cómo mantenerse seguro al ver el eclipse en persona y dónde puede encontrar una transmisión en vivo del evento. en línea.
¿A qué hora es el eclipse del lunes?
El eclipse solar total del 8 de abril comenzará sobre el Océano Pacífico Sur, antes de pasar por una franja de México, Estados Unidos y Canadá. Si bien el evento será visible hasta cierto punto en toda América, sólo una franja relativamente delgada del continente tendrá la oportunidad de ver a la Luna cubrir completamente el disco del Sol.
Esta región, conocida como el «camino de la totalidad», se encuentra directamente «debajo» de la Luna en relación con el Sol, y es donde caerá la parte más oscura de la sombra, conocida como umbra. La costa del Pacífico de México será la primera región en experimentar la totalidad alrededor de las 11:07 a.m. PDT / 2:07 p.m. ET. Poco después, a las 11:30 a.m. PT / 2:30 p.m. ET, la vasta umbra recorrerá el camino de la totalidad, moviéndose a través de partes de Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pennsylvania, Nueva York, Vermont. y New Hampshire, antes de llegar finalmente a Maine a las 12:30 p.m. PT / 3:30 p.m. ET.
En el camino, la sombra lunar envolverá varias ciudades, incluidas Dallas, Cleveland y Buffalo. Después de salir de los EE. UU., el eclipse será visible desde partes de Canadá, incluido el sur de Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick y Cabo Bretón, antes de finalmente desaparecer en el océano Atlántico a las 5:16 NDT.
Si estás en América del Norte, asegúrate de consultar el práctico mapa interactivo Eclipse Explorer de la NASA, que puede ayudarte a descubrir hasta qué punto el eclipse será visible en tu área, junto con las horas exactas en las que se desarrollarán las diferentes etapas. ocurrir.
Qué esperar durante el eclipse solar total de América del Norte de 2024
Aquellos que deseen ver cada etapa del eclipse del 8 de abril deberán ponerse directamente en el camino de la totalidad, como se detalló anteriormente. La etapa más temprana de un eclipse se conoce como «primer contacto», en la que el disco de la Luna comienza a superponerse a la superficie ardiente de la estrella de la Tierra. A partir de aquí, el Sol comenzará a adoptar forma de media luna, a medida que los dos orbes se acerquen cada vez más a la alineación.
En los momentos finales que conducen a la totalidad, los espectadores deben estar atentos a fenómenos visuales transitorios. Por ejemplo, es posible que puedas distinguir puntos de luz brillantes que salpican el horizonte de la Luna. Estos puntos, conocidos como cuentas de Baily, se manifiestan cuando el disco lunar se ha tragado casi por completo al Sol, permitiendo que sólo unos pocos puntos de luz brillen a través de los valles que bordean la superficie de la Luna.
Aproximadamente al mismo tiempo, los observadores también podrán detectar sutiles ondas de luz y oscuridad bailando en el suelo. Se cree que estas llamadas «bandas de sombra» se activan cuando los últimos rayos de luz solar que se asoman alrededor del perfil de la Luna son perturbados por la atmósfera de la Tierra.
Luego viene el momento que todo observador de eclipses ha estado esperando: el período de totalidad, en el que la Luna bloquea la cara del Sol, bañando la Tierra debajo en un falso crepúsculo. Este crescendo estelar, también conocido como segundo contacto, puede durar entre dos y cuatro minutos, dependiendo de qué tan cerca esté una persona del centro del camino de la totalidad.
A medida que la sombra pasa y la temperatura cae, los espectadores podrán contemplar la atmósfera del Sol irradiando desde detrás del disco de la Luna. Es de esperar que la cromosfera sea visible como un círculo rosa que delinea la Luna, mientras que la corona debería ser visible como corrientes de luz blanca.
Las estrellas y planetas brillantes también pueden hacerse visibles en el cielo oscurecido. Durante eclipses anteriores, los observadores también informaron que la totalidad va acompañada de un extraño silencio, ya que quienes estaban alrededor se detuvieron para observar el espectáculo y la vida silvestre reaccionó al cambio repentino.
Aquellos que estén fuera del camino de la totalidad aún podrán presenciar un eclipse parcial, en el que el disco de la Luna oculta una parte de la superficie del Sol, y todos los demás podrán ver todo el espectáculo en Internet, cortesía de la NASA, y Algunas asociaciones interesantes, pero hablaremos de eso más adelante.
¿Qué gafas necesitas para proteger tus ojos durante el eclipse?
La estrella de la Tierra fusiona 600 millones de toneladas métricas de combustible de hidrógeno cada segundo en un proceso que crea una gran cantidad de exceso de radiación, que percibimos como luz intensa y calor. Como resultado, mirarlo directamente durante unos segundos sin los filtros o gafas protectoras adecuadas puede literalmente quemar un agujero en el tejido de la retina y causar un daño permanente a la visión.
Afortunadamente, hay varias formas en que puedes ver cómo se desarrolla el eclipse solar total del 8 de abril sin poner en riesgo tu visión y, antes de que preguntes, no, las gafas de sol normales simplemente no son suficientes. Si es posible, le recomendamos que consiga un par de visores solares auténticos o filtros para binoculares, cuyos enlaces se pueden encontrar en el sitio web de la Sociedad Astronómica Estadounidense.
Tenga en cuenta que la sociedad ha advertido que los malos actores pueden estar vendiendo gafas eclipse falsificadas en línea, por lo que ha advertido contra la compra de gafas protectoras a través de mercados como Amazon, eBay o Temu. Para obtener más detalles sobre cómo detectar una falsificación, consulte esta página.
Alternativamente, puedes observar el eclipse indirectamente proyectándolo usando un proyector estenopeico que, como sugiere el nombre, proyecta una imagen del Sol sobre una superficie para una visualización más segura. Puede encontrar una guía paso a paso para hacer un proyector estenopeico aquí.
El equipo de protección se puede dejar a un lado brevemente durante la totalidad, cuando la cara del Sol está completamente oscurecida por la Luna, pero se debe poner inmediatamente cuando se produce un brillo. Consulte esta página para obtener una lista completa de las pautas de seguridad para eclipses de la NASA.
Cómo ver online el eclipse solar total de América del Norte
La NASA ofrece una transmisión en vivo del eclipse del 8 de abril de 1:00 p. m. a 4:00 p. m. EDT a través de YouTube, NASA TV, a través de la aplicación NASA+ y en Twitch, que incluirá imágenes del telescopio en tiempo real combinadas con comentarios de expertos. sobre la ciencia detrás del evento.
La agencia también ofrece una versión en español de la transmisión, junto con una transmisión limpia y sin comentarios del eclipse proporcionada por sus socios, que mostrará imágenes del Sol en diferentes longitudes de onda de luz. La Asociación Nacional de Deportes Electrónicos también se ha asociado con la NASA, Twitch, Microsoft y Epic Games para permitir a los estudiantes crear versiones especiales de Fortnite y Minecraft con temas de eclipse.
Las imágenes de los juegos se transmitirán junto con imágenes en vivo del eclipse de la NASA el 8 de abril de 2:00 a 4:00 p. m. EDT, utilizando la función Stream Together de la plataforma, que permite que hasta cinco creadores colaboren y presenten las transmisiones de cada uno durante el evento en vivo. transmisiones.
¿Qué es un eclipse solar total?
Nuestro sistema solar, y el universo más allá de él, están llenos de actividad. Las lunas rodean planetas, que orbitan alrededor de estrellas, que a su vez giran alrededor del centro galáctico de la Vía Láctea, que es a su vez compañera de una danza mayor que la verá chocar con la galaxia de Andrómeda dentro de unos cinco mil millones de años.
Con demasiada frecuencia, estos movimientos quedan oscurecidos por las vastas distancias cósmicas que separan los cuerpos celestes y las prolongadas escalas de tiempo en las que se desarrollan. Sin embargo, de vez en cuando, tenemos la oportunidad de presenciar la increíble escala y complejidad de la mecánica orbital que funciona en nuestro sistema planetario en forma de un eclipse solar total.
Los eclipses ocurren cuando la Luna pasa directamente entre la Tierra y nuestra estrella madre, ocultando gran parte de la luz del Sol y bañando nuestro planeta con su sombra. También se sabe que ocurren eventos similares en otros mundos, incluido Marte. Sin embargo, la Tierra es única en nuestro Sistema Solar al ser el único planeta con una luna capaz de provocar un eclipse solar total, en el que el disco del Sol queda completamente bloqueado por el cuerpo que lo atraviesa.
Un evento cósmico de este tipo es posible gracias al hecho de que la Luna, que es unas 400 veces más pequeña que el Sol, también está 400 veces más cerca de la Tierra en comparación con nuestra estrella madre. Como resultado de esta coincidencia cósmica, los dos cuerpos parecen aproximadamente del mismo tamaño desde la superficie de nuestro planeta, lo que permite a la Luna bloquear totalmente el disco incandescente del Sol en las raras ocasiones en que los dos se alinean en el cielo de la Tierra.
Los eclipses son particularmente raros debido al hecho de que la Luna orbita con una inclinación de cinco grados con respecto al plano orbital que la Tierra atraviesa alrededor del Sol, conocido como eclíptica. Como resultado, sólo hay dos épocas del año en las que la Luna se alinea para eclipsar la luz del Sol.
Después del evento de la próxima semana, América del Norte no verá otro eclipse total hasta el 23 de agosto de 2044, momento en el que la NASA y sus socios esperan haber establecido una colonia tripulada en la Luna como parte de su ambicioso y retrasado programa Artemisa. Para obtener más cobertura científica, ¿por qué no leer acerca de cómo una empresa estadounidense realizó una solución Mac-Gyver para aterrizar su nave espacial en la Luna, o conocer a los astronautas que viajarán al espacio lunar cuando se lance la misión Artemis II en septiembre? 2025.
Anthony es un colaborador independiente que cubre noticias científicas y de videojuegos para IGN. Tiene más de ocho años de experiencia cubriendo avances de última hora en múltiples campos científicos y no tiene absolutamente ningún tiempo para travesuras. Síguelo en Twitter @BeardConGamer