Se espera que el Departamento de Energía de EE. UU. anuncie un gran avance en la investigación de la fusión nuclear el martes por la mañana.
Ya se ha corrido la noticia de la esperada noticia, ya que el Financial Times informó ayer que la Instalación Nacional de Ignición en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore logró una ganancia neta de energía en una reacción de fusión. Eso significa que se produjo más energía a partir de la reacción de la que se necesitó para impulsar la reacción.
Aunque el hallazgo de la investigación es solo eso, es decir, un resultado sin consecuencias inmediatas para nuestra infraestructura energética, es un hito necesario para cualquier sociedad que busque lo que a menudo se conoce como el santo grial de la investigación energética: una fuente de energía sin carbono que produce mucha más potencia de la que necesita para funcionar. En otras palabras, y con bastantes salvedades, poder ilimitado.
La conferencia de prensa del 13 de diciembre a las 10 am ET será transmisión en vivo en el sitio web del Departamento de Energía (corriente incrustada arriba). La conferencia de prensa contará con la participación de la Secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer M. Granholm, y la Subsecretaria de Seguridad Nuclear y Administradora de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, Jill Hruby, del departamento.
Según el informe del Financial Times, se espera que el DOE anuncie que una reacción en la Instalación Nacional de Ignición produjo más energía de la necesaria para catalizar la reacción. A pesar de los problemas de escala, costo, cronograma y muchos otros asuntos, es un evento trascendental y largamente esperado.
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Junto a los funcionarios del DOE estarán el director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, Arati Prabhakar, el administrador adjunto de programas de defensa de la NNSA, Marvin Adams, y Kim Budil, director del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore.
Es un gran mes para el laboratorio. La semana pasada, una investigación publicada en Nature reveló un paleoambiente de 2 millones de años en el norte de Groenlandia, uno resucitado del ADN más antiguo conocido hasta ahora. El ADN se congeló en permafrost, y los isótopos en el suelo fueron fechados utilizando el Centro de espectrometría de masas con aceleradores del laboratorio.
Además de la etiqueta del santo grial, otro tropo de la fusión nuclear es que la tecnología siempre está más allá del horizonte; Los puntos de referencia de 30 y 50 años a menudo se descartan cuando se les pregunta a los científicos cuándo la fusión impulsará al mundo. Tendremos que esperar y ver si esa meta lejana se siente más cerca de la realidad.
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