Ya sea que estés preocupado sobre el humo de los incendios forestales de Canadá u otros contaminantes que hacen que el aire sea menos respirable, es un hábito saludable verificar siempre el índice de calidad del aire en su teléfono. Sí, es una cosa más que hacer mientras agarras las llaves y sales corriendo por la puerta, pero el conocimiento puede ayudarte a decidir si esas diligencias rápidas pueden esperar hasta que todo se aclare un poco.
Da miedo mirar por la ventana y ver una neblina naranja de otro mundo, pero las partículas que no puedes ver también pueden afectar negativamente tu salud. Aquí hay información crucial sobre cuál es realmente el índice de calidad del aire, cómo ver los niveles cerca de usted y algunos consejos para cuidarse cuando el aire exterior contiene altos niveles de contaminantes.
¿Qué es el índice de calidad del aire?
El AQI es una escala de la Agencia de Protección Ambiental que va de 0 a 500 según el nivel de contaminación del aire en una ciudad. Los principales contaminantes rastreados por el AQI son el dióxido de azufre, el ozono troposférico, el monóxido de carbono, el dióxido de nitrógeno y la contaminación por partículas. Para el humo de los incendios forestales, es especialmente importante vigilar la cantidad de partículas contaminantes en el aire.
Los centros urbanos están obligados a medir y reportar los niveles diarios de contaminación a la EPA. Si vive en un área más rural, es posible que no tenga a su disposición datos completos sobre la calidad del aire. Consulte con los líderes locales para ver qué información se mide y está disponible en su ciudad.
¿Cómo se descomponen estos números AQI? Un AQI entre 0 y 50 se considera una buena línea de base donde hay poco riesgo para la salud al respirar el aire. Una puntuación entre 51 y 100 significa que hay más contaminación presente en el aire y podría afectar a las personas sensibles.
Del 101 al 150, los niños y adultos mayores deben tener cuidado y limitar el tiempo fuera de casa. Cuando alcanza entre 151 y 200, es probable que los altos niveles de contaminación tengan un efecto perjudicial para todos. Un AQI superior a 200 indica una contaminación aún más intensa, y una lectura superior a 300 se considera peligrosa.
¿Cómo lo compruebo en mi teléfono?
Hay varias aplicaciones gratuitas que puede descargar para controlar el AQI. Una opción preferida por los miembros del personal de WIRED es una aplicación llamada AirCare, y es bastante sencilla de configurar.
Primero, descargue la aplicación en su teléfono inteligente. Una vez hecho esto, abra la aplicación y permita que tenga acceso a sus datos de ubicación. La pantalla principal de la aplicación mostrará un número AQI basado en la contaminación cerca de usted.
Toque este número para ver un desglose de por qué el AQI es ese puntaje. Por ejemplo, el AQI en San Francisco en el momento de escribir este artículo es 48. Mirando más de cerca los datos, puedo ver que los niveles de ozono son el principal contaminante que contribuye a este puntaje.
¿Tienes curiosidad por saber cómo es la calidad del aire en otros lugares? Use la barra de búsqueda en la parte superior de la aplicación para ver el AQI en otras ubicaciones. Cuando revisé el AQI de la ciudad de Nueva York, era un aterrador 152. Los niveles de ozono eran similares a las medidas de SF, pero la cantidad de partículas diminutas de los incendios forestales era peligrosamente alta.
¡Mis pulmones son importantes! ¿Qué pasos puedo tomar?
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York recomienda que las personas usen una máscara sobre la boca y la nariz cuando viajen al aire libre cuando la calidad del aire es mala. Aunque es posible que tenga algunas máscaras de tela en la casa desde el punto álgido de la pandemia de coronavirus, se requiere una protección más sustancial para el humo de los incendios forestales.
De acuerdo con la Centros para el control de enfermedades, una mascarilla de tela evita la propagación de las gotitas respiratorias, pero no impide que todas las diminutas partículas del humo de los incendios forestales lleguen a los pulmones cuando inhala aire contaminado. Una de tus mejores opciones es un cómodo N95. ¿Necesita más máscaras de alta calidad? Aquí está nuestro resumen de dónde conseguir N95 en línea.
Es fundamental quedarse en casa, con todas las ventanas cerradas, siempre que sea posible durante los altos niveles de contaminación del aire. Considere utilizar un purificador de aire para mantener limpio el aire interior. Mi hogar usa el Blueair Pure 411 Auto. Consulte nuestra lista probada de los mejores purificadores de aire para descubrir opciones que funcionan bien en su hogar.