Alexa, ¿cómo puedes seguir siendo relevante y dejar de chupar dinero de Amazon?
Esa no es una pregunta fácil de responder, y el futuro de Amazon Alexa nunca se había sentido tan incierto. En noviembre, Business Insider informó que se esperaba que Alexa «y otros dispositivos» le hicieran perder a Amazon $ 10 mil millones en 2022. Pérdidas tan grandes resaltan una pregunta persistente: ¿Cómo se supone que los asistentes de voz ganen dinero? Es un dilema con el que otros asistentes de voz también están luchando.
En el caso de Alexa, que se ha integrado en varios productos de la marca Amazon, desde parlantes y pantallas inteligentes hasta un robot doméstico y un microondas, su mejor oportunidad de supervivencia ha estado debajo de nuestras narices, o en nuestras salas de estar, todo el tiempo.
Pero sigue siendo una posibilidad remota.
Los problemas de Alexa de Amazon
Después de ser presentado en 2014, Amazon Alexa, al igual que los asistentes de voz de la competencia, luchó por ganar dinero y brindar valor a los consumidores más allá de realizar tareas básicas, como proporcionar el clima. Los desafíos de Alexa han ido en aumento, con Business Insider informando que la «gran mayoría» de los $ 3 mil millones de pérdidas en el grupo Worldwide Digital de Amazon (que comprende Alexa, Fire TV, altavoces Echo, Prime Video y más) en el primer trimestre de 2022 estaban vinculados a «Alexa y otros dispositivos».
Es en el punto en que las personas que trabajan en el lado de Alexa del negocio han sido citadas describiendo al asistente de voz como «un colosal fracaso de la imaginación» y «una oportunidad desperdiciada». Si eso no pinta una imagen lo suficientemente sombría, considere los aproximadamente 2000 despidos que Dave Limp, jefe de hardware de Amazon, dijo a CNBC afectaron a su división a principios de este año.
Falta de (los tipos correctos de) compromiso
Amazon no ha tenido problemas para vender dispositivos con Alexa. La compañía también afirmó que el compromiso con Alexa creció un 30 por ciento en 2022, y más de la mitad de los usuarios de Alexa usaron el asistente de voz para comprar. Pero no está claro cuánto dinero está generando Alexa, considerando los informes de ansiedad interna en torno a la disminución del compromiso de Alexa.
El problema es que la aplicación para la que la gente tiende a usar Alexa, como verificar si lloverá, no genera dinero, y muchos dispositivos que funcionan con Alexa aparentemente se venden al costo. Amazon confiaba en que Alexa impulsaría las compras.
Alexa se asocia con mayor frecuencia con parlantes inteligentes, pero con los parlantes Echo, no viene con anuncios y no permite una buena experiencia de compra, ya que no puede ver información como imágenes y reseñas.
Pero un lugar donde los clientes pueden ver fácilmente los artículos en los que pueden querer gastar dinero y usar Alexa para facilitar las compras es a través de los dispositivos de transmisión y televisores Fire de Amazon. Es mucho más fácil usar Alexa para hacer cosas como ir de compras cuando estás viendo los productos en una pantalla grande.
Además, Alexa está mejor posicionada para recomendar a los usuarios los servicios de transmisión de video. Los usuarios que no están ansiosos por usar Alexa para comprar comestibles pueden estar más dispuestos a usarla para encontrar, por ejemplo, una película para alquilar. Y si ese compromiso de Alexa lo lleva a Prime Video, eso es mucho mejor para Amazon.
Al mismo tiempo, los negocios Fire TV y Prime Video de Amazon, que son parte del mismo negocio Worldwide Digital que, según se informa, ha estado perdiendo dinero, parecen estar mejor que Alexa.
“Alexa, ¿dónde puedo ver XYZ?”
Si bien la situación de Alexa parece precaria, los negocios relacionados con la televisión de Amazon están en un lugar mucho mejor.
El 22 de marzo, Amazon anunció que vendió más de 200 millones de dispositivos de transmisión de Fire TV y televisores patentados. En enero de 2022, ese número era de 150 millones. Amazon dice que los televisores Fire TV, que la compañía comenzó a vender en 2021, son el segmento de más rápido crecimiento de su negocio Fire TV. La compañía expandió sus ventas a México, Alemania y el Reino Unido la semana pasada.
Una vez más, Alexa no es la única asistente de voz con problemas. Un diferenciador que Amazon tiene en este espacio confuso son sus televisores. Los creadores de los asistentes de voz más populares (Amazon, Apple y Google) fabrican dispositivos de transmisión, y Amazon y Apple tienen sus propios servicios de transmisión de video. Amazon es actualmente el único que vende televisores de marca propia también (aunque hay televisores que funcionan con el sistema operativo Google TV). Y dado que Fire TV y Alexa pertenecen al grupo Worldwide Digital de Amazon, los negocios se complementan entre sí.