El director de «The Inspection» hace un debut audaz con un drama militar queer extraído de sus propias experiencias. Le cuenta a IndieWire lo que tuvo que abrazar y lo que tuvo que dejar ir.
“La Inspección” no sigue un guión típico. Es una historia de salvación sin rescate; una historia queer sin sexo; una historia de carrera sin las habituales escenas de opresión. Los únicos ritmos en esta historia son los elegidos cuidadosamente por la escritora/directora Elegance Bratton, quien hizo arte a partir de su improbable viaje de niño queer sin hogar a fotógrafo marino y cineasta célebre.
“Ha sido un torbellino por decir lo menos. Solo creciendo en eso día a día. Porque sueñas con cosas como esta, pero rara vez sucede, por lo que es surrealista. Es brillante, es divertido, es agotador”, dijo Bratton a IndieWire durante una entrevista reciente. “Hice esta película para provocar una conversación entre la izquierda y la derecha y esa conversación definitivamente está sucediendo, así que estoy bastante animado por todo esto. Pero es un espacio liminal interesante para existir como una persona queer negra”.
Con un apellido digno de un general y un nombre más adecuado para la pasarela, el cineasta de 39 años es una síntesis deslumbrante de todo lo que ha sido y todo lo que le queda por convertirse. Aporta a su trabajo esa cualidad extremadamente rara de experiencia vivida, una que no se puede enseñar en las escuelas de cine ni en las pasantías no remuneradas.
“Siempre digo que la gente queer negra existe en el punto ciego de una sociedad supuestamente daltónica”, dijo. “Querer olvidar el legado del racismo, pero también no querer reconocer la especificidad de lo queer. Siempre es una batalla, pero creo que esta película realmente une a muchas comunidades que normalmente no hablarían. Esa es mi intención, eso es por diseño”.
“The Inspection” está protagonizada por Jeremy Pope (en una fascinante actuación que hace estrellas) como el recluta de la Marina Ellis French, quien se alista en un último esfuerzo por ganarse el amor y el respeto de su madre cruelmente homofóbica (Gabrielle Union). La película tiene lugar principalmente durante las agotadoras semanas del campo de entrenamiento, con breves destellos de su vida anterior en un refugio para personas sin hogar.
Como su guión de tesis en el programa de cine MFA de NYU Tisch, el guión inicialmente incluía muchos más flashbacks. Sin embargo, una vez que llegó al set, Bratton se dio cuenta de que Pope podía «comunicar toda esa historia» con su «física».
«La inspección»
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“Las personas que no son blancas cis, muy a menudo nos colocan en un lugar en el que tenemos que explicarnos y hacer el trabajo de humanizarnos, lo que me parece enloquecedor: todo el concepto de humanizar a través del cine”, dijo. . “¿No somos seres humanos de todos modos? ¿Para quién me estoy humanizando? ¿Quién no me ve como un ser humano? Así que sentí que perder esos flashbacks era una forma importante de vivir realmente en la declaración que quiero hacer sobre lo que significa ser queer en el ejército. Estar con este recluta en lugar de diseccionar su diferencia”.
Aunque la historia permanece mayormente en el presente, todavía hay lugar para algunas diversiones fantasiosas. Inicialmente señalado como débil por su exigente sargento de instrucción (Bokeem Woodbine), Ellis se enamora furtivamente del segundo al mando Rosales (Raúl Castillo), quien lo cuida.
En el sueño agotado de Ellis, una ducha grupal se convierte en una casa de baños gay humeante, con un Rosales resbaladizo como plato principal. La escena es una digresión bienvenida de los entrenamientos tensos, pero también es una reliquia de borradores anteriores que eran mucho más explícitos.
“En el primer borrador, la mitad se leía como ‘Beau Travail’ y la otra mitad se leía como un porno gay de Falcon”, dijo Bratton. “Pero la tensión de ser queer y servir durante ‘No preguntes, no digas’, todo está en estos pequeños momentos furtivos entre hombres y mujeres. … Está navegando cómo ser eso en ese espacio y creo que eso afecta la fantasía. Por eso es que estamos usando los colores y la cámara y las miradas y los toques y la humedad y el vapor… para sugerir esta historia de baños públicos de sexo que este personaje puede tener. Pero nunca tuvo la intención de ser explícito porque no puede ser explícito”.
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Como su camino para salir de la falta de vivienda, la perspectiva de Bratton sobre el ejército es mucho más matizada de lo que podrían sugerir sus identidades interseccionales. Al viajar por el país con la película, particularmente en Texas y otras partes del sur, se ha sorprendido gratamente por la respuesta de los ex miembros del servicio, muchos de los cuales simplemente se identifican con Ellis como otro hombre uniformado. También está preparado para posibles críticas de que la película es promilitar.
“No es una película a favor o en contra de los militares, es una película a favor de la verdad”, dijo. “Entiendo íntimamente ese sentimiento de desesperación que tienen muchos jóvenes en este país cuando se unen a luchar por un país como un soldado negro, un marine negro. La ironía, la cruel ironía de todo esto no se me escapa. Que el sistema me ha preparado para arriesgar mi vida a fin de experimentar el sueño americano. … Sé lo que es arriesgarme por una institución o por un país que a veces no lo ha hecho por mí”.
Como un oficial evaluando a los reclutas, «La Inspección» desmonta el mito del sueño americano, exponiendo sus polvorientas promesas y su frágil construcción. Al igual que un sargento de instrucción que castiga, Bratton también ve potencial en las fallas. Él ve una oportunidad que, para bien o para mal, es la única oportunidad que tienen muchas personas de mejorar sus vidas.
“Entiendo cómo la gente puede ser crítica con la política exterior de Estados Unidos, seguro”, dijo. “Pero cuando se trata de eso, las mismas personas que critican esa política exterior también afirman estar del lado de los pobres. Y si estás del lado de la gente pobre, entonces entiendes que la gente está luchando y peleando para vivir aquí. Si ese es el caso, ¿quién soy yo para juzgar cómo obtienen su libra de carne?
A24 estrena “The Inspection” en cines selectos el viernes 18 de noviembre.
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