Cuando no existía el «Hombre vivo más sexy», el actor austriaco Helmut Berger ya era «El hombre más bello del mundo». Ahora ha muerto a la edad de 78 años en su ciudad natal de Salzburgo.
Helmut Berger sería el papel de la bella que sólo envejece en la pantalla, escrita en el cuerpo entonces impecable.
«El hombre más bello del mundo» en realidad se llamaba Steinberger. Tomó un nombre de artista: Helmut tiene seis letras, Berger también, que encajaba exactamente. Lo que no le gusta al joven Helmut Berger, nacido en 1944 en Bad Ischl, Austria, es el negocio hotelero de sus padres. Desde el principio, tuvo claro que nunca encontraría la felicidad en los confines de la ciudad balneario.
El encuentro en 1964 con el director de teatro, ópera y cine Luchino Visconti, procedente de una familia aristocrática milanesa, culminó en una relación escandalosa entre mentor paterno y musa masculina, no muy diferente de la conexión entre Jean Marais y Jean Cocteau.
El primer papel importante en una de las principales obras de Visconti, «Die Verdammten (Götterdämmerung)» de 1969, marcó un gran avance para el joven amante de Visconti. Tiene un efecto duradero en la imagen de un homosexual decadente. El papel de Berger de Martin von Essenbeck apenas se disfraza como basado en el heredero de Krupp Arndt von Bohlen und Halbach.
La llamada de una bisexual hedonista
Berger solo está marginalmente interesado en el negocio del cine, le gusta mucho más la vida íntima de la jet set: en el yate del multimillonario Onassis intercambia ideas con Maria Callas, en Roma se mueve con Ursula Andress y Marisa Mell. Cultiva la reputación de un bisexual hedonista que no se deja nada por fuera, se compromete con la nieta de la diseñadora de moda Elsa Schiaparelli, la top model estadounidense Marisa Berenson, y tiene un romance con la brasileña Florinda Bolkan. En el Festival de Cine de Cannes en 1975, apareció junto a Bianca Jagger.
La película de 1970, dirigida no por Luchino Visconti sino por un tal Massimo Dallamano, para disgusto de los cineastas, resultó ser un veneno de taquilla muy efectivo. No es de extrañar, porque el título «Il dio chiamato Dorian» suena como un saludo de un estafador italiano. Incluso Oscar Wilde en el original no puede arreglarlo, «El retrato de Dorian Gray» es simplemente una chapuza, una obra de arte. Helmut Berger sería el papel de la bella, que sólo envejece en la pantalla, escrita en el cuerpo entonces impecable.
Luchino Visconti entreteje un aura de melancolía con “Ludwig II”. (1973), Helmut Berger brilla en el papel principal del rey de los cuentos de hadas bávaros, Romy Schneider, a pesar de su disgusto por una nueva personificación de Sisi, se fuerza una vez más a ponerse el corsé de la emperatriz. En retrospectiva, la representación de los dos deja una impresión aún más fuerte, especialmente porque sus vidas toman un curso trágico.
De Harald Schmidt a Thomas Gottschalk a Markus Lanz
Cuando Visconti muere en 1976, la vida de Berger decae rápidamente, los excesos de alcohol y drogas lo acompañan, la alta vida de la jet set se invierte. En la década de 1980, el aura de Adonis disminuyó, un papel de invitado en la serie «Denver Clan» fue vendido a la prensa sensacionalista como una sensación. Es el principio del fin. Juega con los programas de televisión, desde Harald Schmidt hasta Thomas Gottschalk y Markus Lanz. En 2013 le tocó hacer “¡Soy una estrella! – ¡Sácame de aquí!» abortar por su propia protección. En Ibiza se casó con un «Botox Boy» de 37 años que pronto lo dejó.
En 2009, André Müller, famoso por sus entrevistas y fallecido en 2011, realizó una memorable entrevista al compatriota, que se comportó como una eterna estrella mundial. La pregunta final del entrevistador fue: «¿Qué quieres que diga tu lápida?» La respuesta de Berger: «Respeto».