Clare Walker, una joven de 23 años de Brooklyn, ha acumulado alrededor de 700 dólares en tarjetas de regalo o, en sus palabras, “dinero gratis”, al recomendar Flip a sus contactos. “Definitivamente había algunas personas con las que no me había mantenido al día desde la secundaria, pero les dije: ‘Oye, agrégame en Flip’. Aquí tienes 75 dólares gratis, disfrútalo’”, dice Walker. Sus compras en Flip incluyen auriculares inalámbricos JBL, una variedad de productos de lujo para el cuidado de la piel y una planta de interior viva.
Noor Agha, director ejecutivo del desarrollador de Flip, Humans Inc, dice que la repentina popularidad de su producto convierte a Flip en «una de las cosas más rápidas que jamás hayan sucedido en el comercio electrónico», aunque se negó a compartir siquiera una estimación aproximada del tamaño de su base de usuarios. Afirma haber creado la primera plataforma «creada sólo para marcas» y rechaza la sugerencia de que las referencias incentivadas en efectivo estén impulsando el ascenso de Flip o sean esenciales para su supervivencia.
Agha sostiene que al permitir que cualquiera monetice sus reseñas, al tiempo que se prohíbe a los usuarios trabajar directamente con las marcas como suelen hacer los influencers, Flip debería fomentar una comunidad más genuina en torno al comercio que sus rivales establecidos.
“Todo el mundo puede ganar dinero. No es por elección de alguien en Flip”, afirma Agha. Afirma que el diseño de su plataforma se guía por la pregunta «¿Cómo aportamos honestidad y autenticidad al comercio?»
Pero su receta para la autenticidad no es infalible. La prohibición de interacciones entre marcas y creadores puede resultar difícil de hacer cumplir, ya que las marcas están acostumbradas a trabajar con personas influyentes. Después de que sus reseñas en la aplicación comenzaron a ganar fuerza, Collier Barksdale, una usuaria de Flip de 25 años en la ciudad de Nueva York, fue contactada por una marca de belleza y estilo de vida en Instagram. En un mensaje visto por WIRED, la empresa se ofreció a enviar muestras de productos a cambio de reseñas de Flip. Barksdale no aceptó.
Y Sky Canaves, analista senior de venta minorista y comercio electrónico en Insider Intelligence, una firma de investigación de mercado digital, se pregunta si Flip podrá retener a los usuarios que está ganando a través de los obsequios actuales. “La empresa está inmersa en una estrategia de adquisición de clientes muy costosa”, dice, una estrategia que puede ser necesaria para atraer personas de plataformas como Instagram y TikTok, las cuales han agregado funciones de compra. «Si Flip deja de cumplir con las expectativas en torno a este tipo de compensación, entonces es probable que haya una salida bastante significativa de los usuarios».