Suiza se ha quemado los dedos repetidamente con la política industrial. Casi ningún ejemplo lo demuestra de forma más impresionante que los acontecimientos que rodearon el reactor nuclear de Lucens, en Vaud.
El 21 de enero de 1969, Suiza se libró por poco de una catástrofe nuclear: se produjo un grave incidente en la central nuclear experimental cerca de Lucens debido a problemas en el sistema de refrigeración.
La promoción de industrias seleccionadas vuelve a ser muy popular en el estado federal de Berna. Luego de varias iniciativas parlamentarias, la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos (Seco) publicará próximamente un informe al respecto.
Difícilmente habrá mucha información positiva sobre esta política industrial, porque Suiza se ha quemado los dedos repetidamente con ella. Casi ningún ejemplo lo demuestra de forma más impresionante que los acontecimientos que rodearon el antiguo reactor nuclear de Lucens, en Vaud.
Euforia y miedo
Este episodio comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se produjeron avances revolucionarios en la tecnología nuclear. La política suiza no sólo quiso participar en este desarrollo, sino también darle forma.
Sin embargo, en lugar de confiar en una política económica liberal, se lanzó una iniciativa de política industrial, que fracasó rotundamente. El fracaso se produjo en cinco fases.
1. La fase de euforia: al principio suele haber promesas con mucho cuerpo, ya sea sobre la preservación de una tecnología tradicional o sobre la construcción de una tecnología futura. El reactor nuclear de fabricación casera se refería a esto último. La esperanza en la tecnología de reactores suizos ha inspirado la política a más tardar desde principios de los años cincuenta. Esto no es sorprendente, ya que la nueva tecnología prometía nada menos que el comienzo de una nueva era energética.
2. La fase de “miedo a perderse algo” (Fomo): a la euforia por una nueva tecnología le sigue el miedo a perderse algo. Debido a la tecnología nuclear, algunas partes de la industria suiza vieron repentinamente amenazada su competitividad. Con los primeros submarinos nucleares surgieron temores de que la energía nuclear pronto impulsaría otros medios de transporte. Esto habría afectado gravemente a los ingenieros mecánicos suizos, que se dedicaban a la construcción de calderas o fabricaban motores diésel para barcos. Por eso era importante subirse al tren que ya se movía lo más rápido posible.
Costos crecientes, objetivos incumplidos
3. La fase de “regateo”: la euforia y el miedo conducen luego al activismo en materia de política industrial, que normalmente termina en un mal compromiso. En el episodio de la energía nuclear, los consorcios industriales pronto fueron suficientes Solicitudes de subvenciones para reactores experimentales a. Finalmente, el gobierno federal apoyó un compromiso de dos aplicaciones que preveían un desarrollo interno. Se rechazó una solicitud que dependía de un reactor extranjero; después de todo, el bienestar de las empresas nacionales está en el centro de la política industrial.
El gobierno federal también vinculó sus subsidios a la condición de que todos los solicitantes se unieran en una empresa paraguas. El objetivo era dejar la elección del reactor en manos de la industria porque la administración carecía de conocimientos. Lo que tenía buenas intenciones no terminó bien. Gracias a la politizada empresa paraguas, al final no se construyó el mejor reactor, sino el que podía sobrevivir en la competencia entre intereses particulares.
4. La fase de desilusión: una vez que se ha alcanzado el compromiso político, los problemas surgen gradualmente. En el caso del reactor nuclear suizo, los costes aumentaron constantemente, en parte debido a la mala conducta del consorcio constructor. Dado que las empresas constructoras estaban integradas en la empresa paraguas, no podían quedar excluidas. El gobierno federal se vio obligado a conceder préstamos adicionales en repetidas ocasiones.
Al mismo tiempo, quedó cada vez más claro que este esfuerzo suizo en solitario no daría frutos. Por ejemplo, se hizo evidente que las centrales eléctricas del noreste de Suiza (NOK) en Beznau estaban en una compró un reactor americano haría. El grupo objetivo de la tecnología de reactores suizos prefirió la competencia extranjera, y con razón, como finalmente se vio.
5. La fase de “aguantar hasta el amargo final”: A pesar de la desilusión, en esta fase final se mantiene obstinadamente el rumbo de la política industrial. El reactor de Lucens no suministró electricidad a la red hasta enero de 1968, el mismo año que Beznau. En ese momento estaba claro que el tipo de reactor construido en Lucens no podía competir tecnológica y comercialmente con los reactores extranjeros. Sin embargo, la industria nacional no detuvo el proyecto condenado al fracaso: temían la falta de subvenciones futuras.
Lo que queda es una tumba de hormigón.
Pero la aldea nuclear Potemkin no pudo mantenerse por mucho tiempo. La tecnología inferior demostró que era inferior por una razón. El 21 de enero de 1969, debido al sobrecalentamiento, estalló una tubería de presión en Lucens y se derramó uranio.
Todo el asunto no fue un asunto baladí: el accidente es uno de los peores del mundo 20 eventos nucleares más graves. Como resultado, los responsables no tuvieron más remedio que cerrar el reactor y encerrarlo en hormigón. Esto significó que una vez más hubo que enterrar una iniciativa de política industrial, en este caso literalmente.
Jürg Müller es director del grupo de expertos Avenir Suisse.
Un artículo del «»