Una nueva investigación sobre el desarrollador Deck Nine, mejor conocido como el actual administrador de Life is Strange, una serie celebrada por su diversidad e inclusión, ha pintado la imagen de un estudio donde la toxicidad, el discurso de odio, el acoso, la crisis, la intimidación y el liderazgo abusivo ha podido agravarse como resultado de la inacción de la alta dirección.
El extenso informe de Rebekah Valentine de IGN, basado en el testimonio de más de una docena de empleados actuales y anteriores en varios departamentos de Deck Nine, hace una serie de acusaciones reveladoras, muchas de las cuales resaltan una aparente desconexión entre los valores inclusivos que han hecho que Life is Strange un éxito tan querido y los del estudio.
Las fuentes de IGN destacan casos de acoso sexual, intimidación, transfobia y otras toxicidades en Deck Nine, que, según se informa, la alta dirección dejó que permanecieran «sin abordar durante meses». Estos incluyen acoso y agresión por parte de un programador senior anónimo hacia el personal femenino; se dice que la gerencia respondió primero a las quejas de los empleados alejando los escritorios de su equipo de otros departamentos para que sus gritos no pudieran ser escuchados, en lugar de tomar medidas para abordar sus problemas. comportamiento directamente. Sin embargo, el miembro del personal en cuestión finalmente fue despedido.
De manera similar, se dice que el equipo narrativo de Deck Nine, descrito como uno de los «más diversos» del estudio, enfrentó sexismo, acoso, intimidación, transfobia, microagresiones, alienación y más por parte de la empresa en general, y las quejas particulares se presentan en el ex director creativo de Deck Nine, Zak Garriss. Estos van desde afirmaciones de «cruzar los límites personales» del personal femenino – que Garris rebate en una larga respuesta a IGN – y casos en los que él «ataca contra aquellos que no estaban de acuerdo con él en el trabajo», especialmente aquellos «que luchan por una visión más reflexiva y representaciones auténticas o sensibles de diversos personajes».
Se dice que Garriss «reprendió» al personal que preguntó sobre la eliminación relativamente tardía de un personaje transgénero en Life is Strange: True Colors, y se le acusa de ser obstinadamente reacio a escuchar al personal que planteó preocupaciones sobre aspectos «problemáticos» de True Colors. Guión de colores. Según se informa, estos incluyeron una escena finalmente eliminada en la que la bebida del personaje principal Alex se pone en un bar, una secuencia que varios miembros del personal consideraron que podría ser «desencadenante involuntaria» para algunos jugadores, y un giro tardío finalmente descartado que algunos miembros del equipo vieron como un «retrato problemático de los trabajadores inmigrantes». Según los informes, Garriss acusó a quienes presionaron contra su trabajo y pidieron un cambio de «obsesionarse demasiado con ‘ideologías políticas'».
IGN informa que Garriss luego «se distanció» del equipo narrativo, trabajando con otro protagonista para «tomar la mayoría de las decisiones de la historia, reescribiendo el trabajo de otros escritores sin darles la oportunidad de dar su opinión, incluso en historias centradas en personajes marginados».
En respuesta al artículo de IGN, Garriss compartió una declaración afirmando: «En toda mi carrera, nunca he trabajado con escritores que fueran tan creativamente inflexibles, antagónicos hacia la diferencia o menos inclinados a escuchar o comprometerse como unos pocos selectos de este grupo. «. Garriss también afirma que el trabajo del equipo narrativo en True Colors fue «tan pobre que el juego estaba bajo amenaza real de cancelación cuando regresé» y que más tarde intentó reducir la «influencia» de ciertos miembros del equipo porque «su conducta se volvió poco profesional, más antagónico y acusatorio hacia mí por la toxicidad que, desde la perspectiva de muchas personas en el estudio, era en realidad el resultado de su comportamiento». El informe completo de IGN presenta una extensa refutación de Garris que cubre cada una de las demás afirmaciones de la historia.
Garriss eventualmente renunciaría voluntariamente a Deck Nine, pero no antes de que los empleados señalaran su comportamiento a la gerencia. Sin embargo, se dice una vez más que el liderazgo de Deck Nine ha tardado en tomar en serio las quejas en el estudio, y la gerencia intentó más tarde traer a Garriss de regreso para arreglar una propuesta para otro proyecto, una decisión que hizo que varios escritores presentaran sus renuncias.
El informe de IGN destaca otros supuestos casos de comportamiento preocupante en el estudio, incluidas las afirmaciones de la respuesta glacial del liderazgo al descubrimiento por parte de los empleados el año pasado de que un miembro del personal parecía estar insertando de forma encubierta eslóganes nazis, memes y otras imágenes problemáticas en la nueva vida de Deck Nine. Es un juego extraño. Se alega que los activos permanecieron sin cambios «durante meses» a pesar de las quejas de los empleados, y que una eventual investigación por parte de la gerencia sobre el incidente determinó que «no fue una acción intencional». Sin embargo, el estudio dijo más tarde que contrataría un bufete de abogados para investigar más a fondo el incidente. Además, el director ejecutivo, Mark Lyons, se comprometió a implementar una política contra el discurso de odio y una capacitación anual sobre el discurso de odio, pero afirma que nada de eso ha ocurrido todavía.
Deck Nine no es la única organización criticada en el informe de IGN; El editor de Life is Strange, Square Enix, también está acusado de un comportamiento revelador. Los contactos de Square Enix Londres, con quienes Deck Nine trabajó directamente en Life is Strange, son descritos, por ejemplo, como «matones» que «presionan mucho a [Deck Nine’s] personas, por lo que la toxicidad comenzó a sangrar en nuestro medio ambiente también». También se afirma que Square prohibió rotundamente a Deck Nine comentar sobre la bisexualidad del protagonista de True Colors, Alex, antes del lanzamiento, y solo cambió de opinión una vez que las primeras críticas de prensa fueron positivas sobre ese aspecto del El personal entrevistado por IGN también afirma que Square «parecía extrañamente reacio o abiertamente hostil a los diversos temas e ideas que aman los fanáticos de Life is Strange» durante el desarrollo, y que Square le dijo a varios desarrolladores que no quería que se pensara en la serie Life is Strange. como un «juego gay».
Si bien, según se informa, Square Enix se negó a comentar sobre el artículo de IGN, Deck Nine compartió una declaración en respuesta a las acusaciones de la historia, que se imprime en su totalidad a continuación. El informe completo de IGN es extenso y vale la pena leerlo.
La respuesta completa de Deck Nine a la historia de IGN
Estudio:
En Deck Nine, contar historias diversas y profundamente humanas es parte de nuestro ADN y es cada individuo creativo en el estudio quien ayuda a que sean convincentes, identificables y significativas para nuestra dedicada comunidad.
Somos un equipo pequeño, diverso e increíblemente talentoso, lo que se refleja en los personajes ricos y las historias íntimas de los juegos que creamos. Nuestras prácticas de contratación y promoción priorizan una cultura y una fuerza laboral diversas debido a las experiencias que estamos creando y porque es lo correcto. Estamos orgullosos de ser un estudio que emplea un equipo diverso que va más allá de las normas de la industria.
Deck Nine es un estudio de propiedad independiente y nos esforzamos por compensar a todos nuestros empleados de manera justa. Recientemente hicimos ajustes salariales a medida que pasamos al trabajo remoto y continuamos ofreciendo abundantes oportunidades de movilidad ascendente a todos los empleados.
Nosotros, al igual que muchos otros estudios en la industria de los juegos, trabajamos constantemente para incorporar mejores prácticas durante todo el desarrollo para evitar crisis.
Conducta de los empleados:
Damos la máxima importancia al bienestar de cada empleado de Deck Nine. Contamos con políticas de conducta estrictas y, tan pronto como se informan acusaciones o problemas a RR.HH., se investigan, evalúan y abordan de manera confidencial con las partes involucradas de la manera más rápida y efectiva posible. Nuestra intención siempre es mantener un estudio positivo, sostenible y exitoso poniendo a nuestra gente en primer lugar.
Siempre hemos llevado a cabo investigaciones internas exhaustivas si surge algún problema y, cuando una situación lo amerita, recurriremos a partes externas para que nos consulten. Pronto integraremos nuevas herramientas en nuestro proceso de desarrollo para garantizar que todos los términos, imágenes o símbolos creados en nuestros juegos, incluido todo el contenido de fondo, reciban una investigación adicional para detectar expresiones potencialmente ofensivas u odiosas y se marquen y evalúen adecuadamente para evitar errores inadvertidos. inclusión. También estamos implementando procesos y capacitación formal contra el discurso de odio para informar mejor y brindar a los miembros del equipo recursos prácticos para permanecer alerta como estudio colectivo.
Colaborando con socios:
La narración es un proceso colaborativo y trabajamos estrechamente con todos nuestros socios durante todo el desarrollo para ofrecer una experiencia narrativa fiel a los pilares de un producto del que todos estamos orgullosos. Como suele ocurrir en el proceso creativo, algunas ideas llegan al corte final y otras no. Seguimos comprometidos a defender la diversidad y contar historias de grupos históricamente subrepresentados en los juegos.