Consumer Reports considera que la solución de Tesla para el retiro del mercado de Autopilot de más de 2 millones de vehículos es “insuficiente”, luego de pruebas preliminares.
Kelly Funkhouser, directora asociada de tecnología de vehículos de la organización sin fines de lucro, le dice a TechCrunch que descubrió que todavía es posible cubrir la cámara de la cabina mientras se usa el piloto automático, lo que significa que los conductores pueden neutralizar una de las dos formas principales en que el automóvil monitorea si están prestando atención a la carretera.
Es más, Funkhouser dice que no notó ninguna diferencia al activar o usar la función principal de Autopilot, Autosteer, fuera de las autopistas de acceso controlado donde Tesla dice que el software está diseñado para ser utilizado.
Si bien las pruebas no son exhaustivas, muestran que quedan preguntas sin respuesta sobre el enfoque de Tesla para el monitoreo de los conductores, la tecnología en el centro del retiro.
El grupo, que tiene una larga trayectoria en la evaluación crítica tanto de la tecnología de Tesla como de sus vehículos, planea realizar pruebas más exhaustivas en las próximas semanas. Funkhouser dice que Consumer Reports aún no ha evaluado otros cambios, como alertas visuales más prominentes en el sedán Model 3 y el SUV Model Y, porque solo recibió la actualización de software inalámbrica en su sedán Model S.
Tesla también agregó una política de suspensión que desactivará el piloto automático durante una semana si se detecta un “uso inadecuado”, algo que Funkhouser dijo que no encontró durante dos recorridos que duraron entre 15 y 20 millas cada uno.
El retiro del mercado, anunciado la semana pasada, afecta a más de 2 millones de automóviles en Estados Unidos y Canadá y se produce en medio de una investigación de dos años por parte de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Se centró en gran medida en la función Autosteer, que está diseñada para mantener un automóvil centrado en un carril en autopistas de acceso controlado, incluso en curvas.
Tesla les dice a los conductores que deben prestar atención a la carretera y mantener las manos en el volante mientras usan Autosteer, y lo monitorea a través de una combinación de un sensor de torsión en el volante y, en sus autos más nuevos, la cámara en la cabina. Pero la NHTSA dijo en documentos publicados la semana pasada que consideraba esos controles “insuficientes para evitar el uso indebido”.
Sin embargo, Tesla no restringe el uso de Autosteer a autopistas de acceso controlado. En cambio, los conductores pueden activar Autosteer en otras carreteras siempre que se cumplan ciertas condiciones básicas (como marcadores de carril visibles). Como parte del retiro del mercado, la NHTSA dijo que Tesla agregaría «verificaciones adicionales al activar Autosteer y al usar la función fuera de las autopistas de acceso controlado y al acercarse a los controles de tráfico».
Algunos propietarios temían que esto significara que Tesla limitaría Autosteer y lo restringiría a autopistas de acceso controlado, similar a cómo Ford y General Motors tratan sus respectivos sistemas Blue Cruise y SuperCruise. Cuando la actualización comenzó a implementarse durante el fin de semana, algunos incluso compartieron sus pensamientos en foros en línea sobre como evitarlo desconectando las radios celulares o Wi-Fi de Tesla.
Pero, según las pruebas de Funkhouser, medidas tan drásticas aparentemente no son necesarias. Si bien Tesla destaca en las notas de la versión de la actualización de software más reciente que la cámara «ahora puede determinar la falta de atención del conductor y proporcionarle alertas audibles para recordarle que mantenga la vista en la carretera cuando el piloto automático está activado», ese lenguaje es el mismo que la compañía. utilizado cuando habilitó por primera vez el monitoreo del conductor con cámara de cabina en 2021, señala. y da pesar de que Tesla dijera en el Notas de lanzamiento que tiene”[i]Aumentó el rigor de los requisitos de atención del conductor al usar Autosteer y al acercarse a semáforos y señales de alto fuera de la carretera”, Funkhouser dijo que esos cambios no se notaron en sus pruebas preliminares, en parte porque es difícil saber exactamente qué significa Tesla para empezar.
Todo esto no deja claro si Tesla modificó, o en qué medida, la capacidad de la cámara para monitorear la atención del conductor en la actualización. (La NHTSA se negó a hacer comentarios y, en cambio, dirigió las preguntas a Tesla. Tesla disolvió su departamento de prensa hace años).
“Nada de esto es muy prescriptivo o explícito en términos de qué es lo que van a hacer. [change]”, dice Funkhouser.