La carrera por el MVP de la Liga Americana es una carrera de dos caballos entre Aaron Judge de los Yankees y Shohei Ohtani de los Angelinos. Dependiendo de a quién le preguntes, el premio podría ir para cualquiera de las dos. Sin embargo, la firmeza de los fanáticos de Ohtani es mucho mayor que la de los fanáticos que respaldan a Judge.
Si bien el consenso entre los partidarios de Judge parece ser «Claro, Ohtani puede batear y lanzar, pero creo que Judge debería ganar el MVP», la defensa de Ohtani parece estar más en la línea de «Si no vota por Ohtani, usted debería tener prohibido tener una opinión sobre el béisbol para siempre” o “Si fue el MVP unánime la temporada pasada, cualquier temporada, incluso cerca de 2021, también debería resultar en un MVP para Ohtani”. Obviamente, esas son hipérboles, pero tampoco están demasiado lejos de la realidad. Como, caray amigos, cálmense.
Personalmente, tengo a Ohtani por encima de Judge en mi clasificación de MVP, no es que eso importe en absoluto, pero solo demuestra que no estoy tratando de ser un copo de nieve único o hacer de abogado del diablo. El hecho es que tanto Judge como Ohtani están teniendo temporadas locas e históricas y ambos deberían recibir el reconocimiento de MVP. Sin embargo, negar la grandeza de uno de estos jugadores solo hace que tu lado del pasillo parezca inseguro. Negarse a dar a conocer cualquier persona con un punto de vista opuesto y afirmar que simplemente “no conocen el béisbol”, solo puede dañar el caso de MVP de su candidato.
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Sabemos que la BBWAA puede ser muy parcial. Diferentes reporteros de diferentes áreas del país tienden a ser más indulgentes con sus propios jugadores y sus candidaturas a premios. Sin embargo, otros factores también pueden desempeñar un papel: rivalidades, percepción pública, protesta pública y prejuicios personales. Para mí, amo la disciplina en el plato. También siempre he odiado a Bryce Harper (no preguntes por qué). Por lo tanto, si hubiera tenido un voto en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional del año pasado, habría puesto a Juan Soto en primer lugar.
En esencia, el apego del público a Shohei Ohtani es bien merecido. A mis ojos, es el mejor jugador de béisbol del planeta y está haciendo cosas que nadie vivo ha visto jamás. Sin embargo, despedir a Judge por completo solo empujará a las personas que están indecisas sobre él. Es como cualquier discusión. Es parte de la naturaleza humana ponerse del lado del argumento que parece más racional, y la narrativa de «si no crees esto, no se te debería permitir tener una opinión» no solo es dura, sino injusta, y empujará a la gente todavía tratando de decidir hacia su oposición puramente por despecho.
Entiendo que otros factores también pueden estar en juego. Los votantes de la vieja escuela aman el éxito del equipo. Dado que los Angelinos ya han sido eliminados de la contienda por los playoffs, eso probablemente perjudicará inmensamente las posibilidades de Ohtani. El hecho de que Judge juegue en los Yankees también será un factor. Está armando una de las mejores temporadas ofensivas de la historia (es sólido defensivamente y también en las bases) en el mercado más grande de Estados Unidos. Es el centro del escenario para que toda la nación lo vea básicamente todas las noches y tiene mucho drama a su alrededor con respecto a su próxima agencia libre. Eso lo hace comercializable. Eso lo hace llamativo e intrigante. Además, nunca antes había ganado un MVP, y los votantes tienden a alejarse de las personas que ya han acumulado un éxito increíble y reconocimiento de premios como lo ha hecho Ohtani.
Esencialmente, por unilateral que pueda parecerle a algunas personas, la votación será reñida, muy reñida. Como patrocinador de Ohtani, imploro a cualquiera que quiera descartar los 60 jonrones de Judge que lo reconsidere por el bien de Ohtani. Culpa al Yankee Stadium por sus dimensiones todo lo que quieras, pero Judge está teniendo una temporada histórica. Reconozca eso, y si los votantes terminan eligiendo a Judge, aléjese con gracia. El conjunto de habilidades de Ohtani lo convertirá en un candidato a MVP cada año. Judge no conectará 60 jonrones cada temporada, especialmente si deja a los Yankees esta temporada baja. Regresará y probablemente gane varios premios MVP más al final de su carrera.