Fue uno de los anuncios clave de la COP26. En noviembre de 2021, en Glasgow (Escocia), Francia, Reino Unido, Alemania, Estados Unidos y la Unión Europea pusieron sobre la mesa 8.500 millones de dólares (casi 8.500 millones de euros) para financiar la transición energética sudafricana. Durante mucho tiempo, poco se filtró a través de las negociaciones. Hasta la adopción a escondidas, el 20 de octubre, de un plan de inversiones por parte del gobierno sudafricano. Los detalles se darán a conocer en la COP27, que se inauguró el 6 de noviembre en Sharm El-Sheikh, Egipto. Pero ya, las líneas principales están emergiendo.
Este “asociación para una transición energética justa” (JETP), el primero de su tipo entre un país en desarrollo y una coalición de países ricos, está llamado a servir como modelo en caso de éxito. Acuerdos similares, teniendo en cuenta la responsabilidad particular de los países desarrollados en el calentamiento global, han sido lanzados por el G7 con Senegal, Vietnam, Indonesia e India. Sudáfrica, 13mi mayor emisor de CO2 en el mundo, parece ser el campo de pruebas ideal. Porque depende del carbón, que representa el 80% de su producción eléctrica y da empleo a 100.000 personas. Pero también porque necesita ayuda para salir. de una crisis energética cada vez peor.
Mientras las envejecidas centrales eléctricas de carbón encadenaban averías, los deslastre de carga se multiplicaban para evitar el colapso de la red de la primera potencia industrial africana. Ni la empresa pública de electricidad Eskom, deudora de 400 millones de rand (22 millones de euros), ni el Estado sudafricano tienen medios para financiar con urgencia el imprescindible aumento de la capacidad productiva. En algunos aspectos, el plan de transición energética parece un plan de rescate.
Como era de esperar, se centra en la transición eléctrica de Sudáfrica, ya que el país ha prometido acabar con el carbón para 2050. Se espera que diez centrales eléctricas de carbón cierren en los próximos años, anunció Barbara Creecy, Ministra de Medio Ambiente de Sudáfrica. En particular, la JETP debería permitir Finanzas la construcción de infraestructuras (capacidades de transmisión, transformadores, baterías, etc.) que allanan el camino para el desarrollo de las energías renovables. Los otros dos componentes del plan de inversión sudafricano se refieren al desarrollo del hidrógeno verde, en el que Sudáfrica desea convertirse en líder, y al de los vehículos eléctricos.
Un fondo semilla
Ya está claro que el total de $ 8.5 mil millones cubre solo una fracción de los fondos necesarios para la transición de Sudáfrica. Según una estimación de la Comisión Presidencial sobre el Clima de Sudáfrica, se necesitarían hasta 250 mil millones de dólares durante treinta años para que el país operara su transformación. El 22 de octubre, Daniel Mminele, presidente de la Tarea Presidencial de Financiamiento Climático El equipo sudafricano, que negoció la asociación, anunció que el plan de inversión requeriría » al menos « $ 50 mil millones en cinco años.
Por lo tanto, el JETP solo debería funcionar como un fondo semilla para atraer y facilitar la participación del sector privado y otras instituciones internacionales. “La contribución de nuestros socios extranjeros tiene el potencial de recaudar muchos más recursos tanto del sector público como del privado. Ya estamos enfocados en movilizar fondos adicionales de otros países interesados, bancos multilaterales de desarrollo, fuentes filantrópicas y el sector privado. »aclarado Daniel Mminele.
Se espera que menos del 3% de los $8.5 mil millones prometidos lleguen en forma de subvenciones. El resto en préstamo
A finales de julio, el presidente Cyril Ramaphosa confirmó su intención de recurrir al sector privado para ayudar a la red eléctrica, eliminando las licencias necesarias para el desarrollo de las capacidades de producción de energía. Un punto de inflexión que hace que algunos teman « privatización » estas capacidades, explica David Hallows, investigador de la organización ecologista sudafricana Groundwork. “No podemos darnos el lujo de tener una situación en la que partes de nuestra sociedad, probablemente el sector privado, cosechen los beneficios de la transición mientras los trabajadores de las industrias vulnerables y sus comunidades asumen los riesgos”advirtió también la ministra sudafricana de Medio Ambiente durante una conferencia el 24 de octubre.
Los proyectos de hidrógeno verde, una tecnología aún en pañales con un alto costo y una producción intensiva en energía, también plantean muchas preguntas. “Asociar una red eléctrica verde con hidrógeno verde y el desarrollo de vehículos eléctricos parece una forma perfecta de integrar el transporte, las energías líquidas y el sector eléctrico en un único modelo de asociación”defiende por su parte Saliem Fakier, director de la African Climate Foundation, un think tank panafricano con sede en Sudáfrica.
Pero la gran pregunta sobre el JETP es financiera. ¿De qué forma se materializarán los 8.500 millones de dólares prometidos? Según revelaciones del sitio de noticias británico Clima Inicio Noticias, que publicó un resumen del plan de financiación, menos del 3% de la dotación debería concederse en forma de subvenciones. El resto se repartiría entre préstamos a tasas inferiores a las del mercado, préstamos comerciales y garantías para reducir el nivel de riesgo del proyecto a fin de atraer inversores privados. Molesto por estas filtraciones, Daniel Mminele aseguró que la versión final difería de esta versión de trabajo.
reembolso de la deuda
Sin embargo, la participación preponderante de los préstamos es confirmada por varios interlocutores familiarizados con el proyecto. Mientras que algunos señalan que es mecánicamente imposible ofrecer más subsidios a un país de ingresos medios altos como Sudáfrica, bajo las reglas de la OCDE, otros se preguntan: “Tomar préstamos significa endeudarse. ¿Bajo qué condiciones exactamente? »pregunta David Hallows de Groundwork. Bárbara Creecy también insistió en que los fondos puestos a disposición en el marco de la transición energética “no exacerben la deuda” de los países interesados.
El bajo nivel de subsidios plantea interrogantes sobre el aspecto » sólo « transición para apoyar a las comunidades locales. Una dimensión no monetizable, en el centro de las preocupaciones de Sudáfrica, donde la tasa de desempleo alcanza un máximo de casi el 45 %, incluidos aquellos que ya no buscan trabajo. “Recapacitar, actualizar o adquirir habilidades para trabajadores y comunidades vulnerables no son realmente procesos que generen ingresos para pagar deudas”advirtió Barbara Creecy.
Ardiente defensor del sector minero, Gwede Mantashe, Ministro de Recursos Minerales y Energía, cree por su parte que el sector aún podría «reinventarse» mientras que las exportaciones de carbón sudafricano a Europa aumentaron un 720 % en el primer semestre de 2022, en comparación con el año anterior, en un contexto de guerra en Ucrania.
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