Ha habido una relativa calma en la península de Corea desde 2018. Ahora la situación vuelve a empeorar. Existe la amenaza de un año turbulento en 2024.
Un mensaje de Año Nuevo no muy amistoso: el líder norcoreano Kim Jong Un con su esposa Ri Sol Ju (extrema izquierda) y su hija.
Sólo el día de Año Nuevo el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, clasificó al Sur como «estado enemigo». El viernes subrayó con un ejercicio de artillería que había iniciado una nueva fase de enfrentamiento en la península de Corea. Corea del Norte disparó alrededor de 200 proyectiles de artillería contra las aguas frente a su costa occidental el viernes por la mañana, dijo el ejército en Seúl.
Luego, el gobierno de Corea del Sur pidió a los residentes de la isla Yeonpyeong en la región que buscaran refugio. Corea del Norte atacó la isla en 2010. En ese momento murieron dos soldados surcoreanos y dos civiles.
Esta vez los misiles impactaron en una zona de amortiguación marítima que el Norte y el Sur acordaron en 2018 en el apogeo de su acercamiento. De esta manera, ambas partes, que sólo estaban separadas por un alto el fuego después de la Guerra de Corea a principios de los años 50, querían reducir las tensiones.
En 2017, la sexta prueba nuclear de Corea del Norte provocó una grave crisis con Estados Unidos. Una cumbre diplomática sin precedentes entre el líder norcoreano Kim y el entonces presidente estadounidense Donald Trump sobre la desnuclearización del Norte generó algunos años de relativa calma. Pero desde que las conversaciones fracasaron en 2019, la situación en la península ha vuelto a deteriorarse constantemente.
Pasos provocativos de Kim
El Norte probó un número récord de misiles nucleares el año pasado, en violación de las sanciones de las Naciones Unidas. Kim también estuvo de acuerdo con el presidente ruso Vladimir Putin en que Corea del Norte proporcionaría artillería a su vecino para el ataque a Ucrania. El jueves, el gobierno estadounidense dijo que Corea del Norte ya había entregado lanzacohetes y docenas de misiles.
Corea del Norte también lanzó recientemente un satélite espía y puso en servicio un segundo reactor nuclear a finales de año para acelerar su desarrollo nuclear, según la Agencia Internacional de Energía Atómica. En noviembre, Corea del Norte también canceló por completo el acuerdo militar con el Sur después de que el ejército de Kim lo violara varias veces.
Corea del Sur ordenó entonces la reanudación de los vuelos de patrulla cerca de la frontera, mostrando su determinación. Esta semana, las fuerzas armadas de Corea del Sur y el aliado de Estados Unidos llevaron a cabo un ejercicio de artillería real cerca de la frontera con Corea del Norte.
En discursos pronunciados a principios de año, el gobernante Kim reiteró sus políticas de confrontación. Corea del Norte y Corea del Sur están en lucha, dijo Kim en un pleno del Partido de los Trabajadores el fin de semana pasado. Corea del Sur está trabajando con fuerzas extranjeras para derrocar al régimen y apoderarse de Corea del Norte.
Abandono del objetivo de la reunificación
Para Chad O’Carroll, fundador del monitor de Corea del Norte Korea Risk, esto no era una retórica trivial. «El alejamiento de Pyongyang de la reunificación como objetivo estratégico señala un cambio significativo en la política intercoreana». Porque Corea del Sur ahora es vista oficialmente como una entidad independiente y un enemigo claro. Por ello, el experto advirtió: “Existe el riesgo de que las relaciones con Corea del Sur se vuelvan difíciles en 2024”.
Los ataques de Corea del Norte contra territorio de Corea del Sur han representado durante mucho tiempo el riesgo de que los conflictos se intensifiquen. Ambos bandos están fuertemente armados y han estado separados por la llamada “zona desmilitarizada” desde el armisticio de 1953. La zona de amortiguamiento acordada en 2018 tenía como objetivo reducir el riesgo de un conflicto accidental.
Pero el Norte también ha renunciado a este gesto de buena voluntad. El ejército ha estado reconstruyendo campos de tiro desde noviembre. Según el ejército surcoreano, inicialmente estaban hechos de madera y ahora son de hormigón.