La Corte Suprema de Indiana dictaminó el miércoles que los derechos de libertad religiosa protegen a la Arquidiócesis Católica Romana de Indianápolis de ser demandada por un maestro que fue despedido de su trabajo en una escuela secundaria católica por estar casado entre personas del mismo sexo.
Joshua Payne-Elliott argumentó en su demanda que los líderes de la arquidiócesis forzaron injustamente su despido en 2019 de su trabajo de 13 años como profesor de idiomas y estudios sociales en la Escuela Secundaria Cathedral en Indianápolis al exigir que todas las escuelas católicas bajo su ámbito aplicaran una cláusula de moralidad. Prohibir que los empleados contraigan matrimonios entre personas del mismo sexo.
La decisión de la Corte Suprema del estado dijo que las instituciones religiosas tenían el derecho de la Primera Enmienda de decidir por sí mismas asuntos de gobierno de la iglesia.
“La decisión de la arquidiócesis de si una escuela mantiene su identidad católica es un asunto interno que concierne tanto a la política como a la administración de la iglesia”, dice la decisión.
Payne-Elliott se casó con Layton Payne-Elliott, profesor de la Escuela Preparatoria Jesuita Brebeuf de Indianápolis, en 2017.
La arquidiócesis ordenó a las escuelas despedir a ambos hombres. Brebeuf no cumplió con la directiva, después de lo cual el arzobispo Charles Thompson respondió intentando despojar a Brebeuf de su condición de escuela católica. Esa acción fue suspendida por funcionarios del Vaticano después de que Brebeuf apelara.
La demanda de Joshua Payne-Elliott afirmaba que la arquidiócesis interfirió ilegalmente con su relación contractual y laboral con Cathedral High School al hacer que la escuela lo despidiera. Demandó a la archidiócesis después de llegar a un acuerdo con la Catedral.
Los abogados de la arquidiócesis dijeron que la decisión confirmó los derechos de las instituciones religiosas para determinar sus valores.
“Los tribunales no pueden decidir qué significa ser católico, solo la iglesia puede hacerlo”, dijo Luke Goodrich, asesor principal del Fondo Becket para la Libertad Religiosa con sede en Washington. “Al mantener al poder judicial fuera de la identidad religiosa, la Corte Suprema de Indiana simplemente protegió a todas las instituciones religiosas para que estuvieran libres de la interferencia del gobierno al decidir sus valores religiosos fundamentales”.
La abogada de Payne-Elliott, Kathleen DeLaney, no comentó de inmediato sobre la decisión.