Como se esperan más de 125.000 visitantes y casi 2.000 profesionales de la industria documental en el festival de documentales CPH:DOX, su directora general Katrine Kiilgaard y la nueva directora de industria y formación Mara Gourd-Mercado hablaron con Variedad en vísperas del inicio del festival el 13 de marzo.
El CPH:FORUM y su plataforma de presentación, financiación y coproducción se celebrará del 18 al 21 de marzo en Copenhague.
Mara, este es tu primer CPH:DOX como jefa de industria y formación. ¿Cuáles cree que son sus puntos fuertes y, viniendo de Canadá, qué le llamó la atención sobre la industria documental europea y el lugar específico de CPH:DOX en ese ecosistema documental?
Mara Calabaza-Mercado: He trabajado varios años para el Festival Internacional de Documentales de Montreal como director ejecutivo, donde desarrollamos nuestras conexiones internacionales, ya sea en Europa, la región MENA o los EE. UU. CPH:DOX tiene su propia red internacional, y creo firmemente que estoy aportando un valor agregado con mis propias conexiones.
CPH:DOX es un puente entre Europa y América, y espero que con mi experiencia norteamericana pueda consolidar la posición del festival dentro de la industria.
Además, al ser canadiense, estoy familiarizado con su sistema de financiación cinematográfica –similar al de los países nórdicos– que combina dinero público con emisoras y ventas globales. Esas similitudes me han ayudado a introducirme en el panorama de la producción aquí en Dinamarca y Europa.
Al observar el panorama europeo y haber colaborado mucho con Alemania y Francia en el pasado, siempre me ha fascinado el rápido ritmo de la polinización cruzada y las coproducciones, en comparación con América del Norte. Puede que parezca un poco cliché, pero aquí todo parece más interconectado.
Katrine Kiilgaard: Nuestra visión es ser verdaderamente global y servir al mundo. Traer a Mara a CPH:DOX fue parte de nuestro objetivo de desarrollar nuestra plataforma industrial, creada por daneses y desarrollada durante los últimos años por Tereza Šimíková, que tenía grandes conexiones en Europa del Este y los Balcanes. Por supuesto, tenemos nuestra base en Europa y tenemos fuertes vínculos europeos, pero en el futuro queremos desarrollar conexiones entre Europa y América del Norte, por lo que tener a Mara a bordo es una gran ventaja.
Hablemos de cifras: ¿cuántos tomadores de decisiones asistirán en comparación con 2023 y la época anterior a la pandemia? ¿Asisten nuevas empresas o nuevos territorios? ¿Cuál es la mezcla entre streamers y emisoras?
Calabaza-Mercado: En 2023 teníamos más de 250 tomadores de decisiones, lo que ya era más que antes de COVID. Este año asistirán más de 270 financistas y comisarios.
Tenemos a los comisionados y financiadores recurrentes, incluidos Netflix, Mubi, HBO Europe, Al Jazeera, Arte, France Television, Canal+, BBC, DR, por citar algunos, pero también Time Studios que viene por primera vez, y entre las fundaciones filantrópicas, estamos Es un placer darle la bienvenida a Bloomberg Philanthropies. Con más tomadores de decisiones en Estados Unidos, inmediatamente se aporta una clase diferente de dinero a la estructura financiera del cine documental.
Luego, por supuesto, estamos orgullosos de que nuestro festival y evento industrial sean un asunto de 360 grados. Las personas con películas en el festival también participan en el evento de la industria y viceversa. Esto es útil para la industria.
Respecto a las delegaciones extranjeras, en 2023 asistieron 10 a nuestro evento del sector y este año contamos con 16. El interés de varias regiones del mundo es enorme. Por ejemplo, tenemos una delegación del Benelux que llega como marca por primera vez.
Se entregará un número récord de premios de la industria. ¿Podrías hablar sobre estos premios y su importancia?
Kiilgaard: Cualquier premio en efectivo tiene un significado clave, considerando el difícil mercado actual para la financiación de documentales.
El Premio Eurimages al Desarrollo de Coproducción estaba dotado con 20.000 € y ahora entregaremos 50.000 € en total en dos nuevos Premios Eurimages Lab a la innovación y la divulgación. La decisión se tomó con Eurimages porque querían que su Premio de Coproducción viajara, mientras que nosotros estábamos interesados en tener nuevos premios innovadores y divulgativos que se adaptaran a nuestro perfil. Eurimages reconoció la calidad artística de los proyectos y nos alegró mucho recibir su apoyo.
El premio de Innovación, de 20.000€, es para proyectos experimentales en desarrollo y el premio de Divulgación, de 30.000€, para proyectos en postproducción.
Calabaza-Mercado: También tenemos el nuevo Premio Rise and Shine de 3.000€, creado con la reconocida empresa de ventas Rise and Shine, que irá destinado a un proyecto CPH:FORUM con mayor potencial internacional aún disponible para ventas. Este premio es un testimonio de la capacidad de nuestra plataforma industrial para equilibrar la calidad artística con la comerciabilidad, dos criterios que forman parte de nuestro proceso de selección.
Entonces nos complace acoger por segunda vez el Premio Unifrance Doc [worth nearly €5,500]creado en colaboración con Unifrance y TitraFilm para destacar el mejor pitch de coproducción francesa CPH:FORUM.
Los otros premios NewImages-Forum des Images, Onassis ONX Studio y Synny Side of the DOC forman parte de programas de intercambio que permiten que nuestros proyectos CPH:LAB sean visibles en otros escaparates internacionales donde pueden encontrar cofinanciación.
Impulsar el talento documental es una parte esencial de CPH:DOX. ¿Podrías decir algunas palabras sobre el programa INTRO:DOX lanzado el año pasado para ayudar a cineastas y productores emergentes a ingresar a la industria?
Calabaza-Mercado: Sí, el programa INTRO:DOX es para personas que trabajan en su primer y segundo largometraje de no ficción. El año pasado la iniciativa fue un evento de un día y este año la hemos ampliado a dos días completos de oportunidades para establecer contactos. Estamos aplicando nuevamente nuestro enfoque 360 para permitir que los participantes del festival participen en nuestro Foro.
En un año de transición, era importante mantener nuestras bases sólidas con nuestro evento principal CPH:FORUM y comenzar a construir nuevas líneas para los años venideros.
Kiilgaard: Sí, damos la bienvenida al talento emergente y reconocemos lo difícil que ha sido para ellos presentarse y ingresar a la industria después de COVID. Queremos subrayar que gran parte de la innovación provendrá de la próxima generación de talentos que nos concienciarán sobre temas urgentes como la diversidad de género y el cambio climático. Podemos aprender de ellos y al mismo tiempo mostrarles cómo prosperar en el ecosistema industrial establecido.
Echemos un vistazo a sus proyectos CPH:FORUM. Este año habéis seleccionado 32 proyectos de 26 países. ¿Cuántos proyectos se presentaron? ¿Podría recordarnos sus criterios de selección? ¿Cuántos proyectos son de cineastas debutantes, cuál es el equilibrio de género y la combinación de países?
Calabaza-Mercado: En nuestros 32 proyectos CPH:FORUM, seis proyectos en progreso y ocho proyectos de Europa del Este en el programa CHANGE, tenemos 17 cineastas primerizos y el número total de presentaciones en las tres categorías es 649. Es un máximo histórico. Fue muy difícil elegir entre muchos proyectos excelentes, incluidos los de cineastas y productores consagrados. Nuestras prioridades son siempre proyectos relevantes, originales en temática y tratamiento, de altísima calidad artística, con potencial de coproducción y comercializabilidad para hacerlos interesantes para los financiadores.
En términos de equilibrio de género, esto siempre es una prioridad para nosotros y hemos obtenido buenos números, casi 50/50 y con una inclinación un poco más hacia el lado femenino, lo cual es genial.
Tenemos 26 países representados en el Foro, con una fuerte presencia de proyectos europeos ya que estamos financiados por fondos europeos y nórdicos y tenemos obligaciones. Pero siempre nos aseguramos de acercarnos el mundo. Tenemos, por ejemplo, proyectos de Tanzania, Yemen, Colombia, Argentina, India, China y Ucrania, por citar algunos.
¿Has notado alguna tendencia en el tratamiento o tema?
Calabaza-Mercado: La tendencia sigue siendo la de documentales híbridos, que combinen narrativas y técnicas de ficción y no ficción. En cuanto a los temas, es urgente que los cineastas documenten el mundo en crisis (los conflictos, la crisis climática y su impacto en la condición humana) desde una lente muy personal y de nivel micro. Esta tendencia ya existía, pero se está acelerando.
Esta tendencia narrativa está muy presente en los proyectos CHANGE de Ucrania, Moldavia, Bielorrusia, Georgia, Armenia y Azerbaiyán. Todos discuten conflictos a través de historias personales. También analizan la historia, el panorama político, lo que se puede aprender de él y cómo preservar la cultura y la identidad de cada país.
¿Hay algún proyecto en particular en el CPH:FORUM que le gustaría destacar?
Calabaza-Mercado: Hay muchísimos proyectos excelentes, pero para dar una muestra de la amplia gama de historias, nos complace mostrar, por ejemplo, “Powwow People”, un proyecto del artista Sky Hopinka (Ho-Chunk/Pechanga) sobre el mundo de la música contemporánea. Los nativos americanos celebran la cultura, “In Praise of Invasive Species”, un documental humorístico sobre especies invasoras de la cineasta canadiense Mila Aung-Thwin, y “The Second Woman” de Ursula Macfarlane, nominada al premio Grierson del Reino Unido. La película producida por Mandy Chang analiza a la actriz Ruth Wilson y su singular actuación teatral en el Young Vic Theatre de Londres.
También está el fascinante proyecto “Podium (You Have Three Minutes)” de la cineasta ganadora del Emmy Rachel Leah Jones, que muestra la realidad de los legisladores palestinos en la Knesset en Israel.
Katrine, ¿cuál es tu opinión sobre el estado actual de la financiación del cine documental y cómo puede la plataforma industrial de CPH:DOX apoyar mejor al sector documental?
Kiilgaard: Sigue siendo un mercado muy difícil de navegar. Los streamers no están invirtiendo en desarrollo ni ajustando sus presupuestos, como las emisoras. Nuestro enfoque en CPH:DOX es ser realista, ya que no vamos a lograr cambios por nuestra cuenta. Pero somos meticulosos y estamos al tanto de cada pequeña moneda que hay para intentar conectar a las personas con los socios adecuados. Hacemos todo lo posible para dar vida a los proyectos, para apoyar nuevas voces y perspectivas en nuestras democracias bajo presión. Esto es difícil y no cada vez es más fácil. Pero sí creo en el poder de reunir a las personas que luchan por ese tipo de películas en la misma sala, para que trabajen juntas para luchar por la preservación de los sistemas de financiación existentes.