Cuando vi Crowns & Pawns: Kingdom of Deceit, inmediatamente pensé que era una especie de juego similar a Los Sims, con su paleta brillante y colorida y su jugabilidad simple y atractiva. Y aunque la jugabilidad es de hecho una simple aventura de apuntar y hacer clic, está empaquetada de manera tan encantadora que me resultó difícil resistirme.
El juego comienza en la pantalla de una computadora (como la mayoría de nuestros días) en la soleada Chicago, donde Milda, mientras personaliza su personaje en un juego llamado Crown Kingdom, recibe noticias de que su abuelo en Lituania ha fallecido y ella ha sido nombrada heredera de allí su propiedad. Después de alejarnos del escritorio, se nos presenta la mecánica del juego: mantenga presionado el botón de desplazamiento del mouse para resaltar puntos de interés en ese entorno en particular y haga clic con el botón izquierdo para interactuar con uno de ellos. También está su teléfono e inventario en la esquina superior.
En este momento en particular, su amiga Dana está organizando una pequeña exhibición de arte en el centro para atraer a un inversor potencial. Dana te apoya e intriga, y promete financiar tu viaje al extranjero si consigue el anticipo. Después de interactuar con la niña exploradora cercana en el puesto de limonada y el músico de blues, estarás en camino rápidamente.
Sin embargo, algo sospechoso está sucediendo en la antigua casa de tu abuelo en Europa, con libros esparcidos por el suelo y el sonido de una de las ventanas al romperse. Una llamada misteriosa te amenaza con irte lo antes posible y evitar llevarte un mensaje potencialmente secreto e incomprensible de tu abuelo.
Esto establece un misterio atractivo que puede ser común a este género, pero que rara vez se ejecuta tan bien. El delicioso estilo artístico es atractivo, y la actuación de voz es aún mejor, con personajes interesantes y profundidad añadida en pequeñas cucharadas en todo momento. Los acertijos también son geniales y no son demasiado desafiantes ni tediosos.
Por ejemplo, uno al principio consiste en impedir que el músico antes mencionado toque, y la solución radica solo en una interacción adicional con la niña exploradora. Y una instrucción simple que le informa cómo fusionar notas en su lista de tareas pendientes es, de hecho, el juego que le enseña a combinar cosas en su inventario, lo que le permite combinar las herramientas necesarias para resolver acertijos más adelante.
Milda también es una gran protagonista, con la cantidad justa de autoconciencia y curiosidad necesarias para equilibrar juegos como estos. Cuando estás enviando mensajes de texto a Joris, un conocido políglota en Lituania, antes de emprender tus viajes, el juego te permite prescribir la personalidad interior de Milda a través de diferentes estilos de mensajes.
Curiosamente, Crowns & Pawns me recordó a The Forgotten City. Si bien ese juego en particular es un logro notable al transmitir ideas de moral, elección y responsabilidad colectiva, Crowns & Pawns trata sobre el individuo, la unidad familiar y los secretos internos. Se trata de pistas que se remontan al Gran Ducado de Lituania en el siglo XV, a los esfuerzos recientes de la KGB soviética. Este es un misterio divertido, y no puedo esperar a ver qué nos trae el desarrollador Tag of Joy a continuación.