Cruise, la unidad de vehículos autónomos de GM, informó un retiro y actualización de software en 80 de sus robotaxis luego de un accidente en junio.
El accidente, que resultó en lesiones menores a dos pasajeros, recibió atención nacional porque ocurrió un día después de que Cruise recibiera el permiso final de los reguladores de California para comercializar su servicio de robotaxi sin conductor.
Cruise dijo en una presentación reglamentaria ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras que el retiro del software se emitió debido a una «circunstancia poco frecuente» en la que el sistema de conducción automatizado provocó que el robotaxi sin conductor, que no tenía un conductor de seguridad humano detrás del volante, para frene bruscamente mientras gira a la izquierda sin protección.
Cruise dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que presentó la presentación voluntaria en interés de la transparencia para el público y agregó que se refiere a una versión anterior del software y no afecta ni cambia sus operaciones actuales en carretera.
“El informe explica cómo el Cruise AV respondió a un vehículo que se aproximaba a exceso de velocidad en el carril equivocado, y cómo a través de nuestro curso normal de mejoras continuas, los Cruise AV están aún mejor equipados para prevenir este evento singular y excepcional”, continuó el comunicado de Cruise.
Cruise dijo que solo ocurrió un incidente de este tipo en más de 123,560 giros a la izquierda sin protección y sin conductor realizados antes del lanzamiento del software actualizado. Cruise instaló una actualización de software para que este escenario no se repitiera.
En el incidente del 3 de junio, un vehículo que se aproximaba viajaba a 40 millas por hora en un carril restringido de giro a la derecha/solo para autobuses de 25 mph mientras el Cruise AV giraba a la izquierda sin protección, según la presentación reglamentaria. Cuando el robotaxi comenzó a girar a la izquierda, el sistema de conducción automatizado predijo que el vehículo que se aproximaba giraría a la derecha y se interpondría directamente en su camino. Cuando el robotaxi Cruise frenó para evitar una colisión, el vehículo que se aproximaba se salió del carril de giro a la derecha y avanzó directamente a través de la intersección chocando con el panel trasero derecho del AV, según el informe.
Cruise dijo que el sistema de conducción automatizada tuvo que decidir entre dos escenarios de riesgo diferentes y eligió el que tenía el menor potencial de colisión grave en ese momento, antes del repentino cambio de dirección del vehículo que se aproximaba.
La NHTSA abrió una investigación especial, no una investigación formal, sobre el accidente. El programa especial de investigaciones de accidentes de la NHTSA se centra en casos útiles para examinar circunstancias o resultados especiales de accidentes desde una perspectiva de ingeniería.