Visita a la estrella africana del reggae en su villa de Mali. A Tiken Jah Fakoly le gusta hablar de las oportunidades y crisis de África. Pero cuando piensa en el colonialismo cristiano e islámico, el cantante se enoja.
Tiken Jah Fakoly: apretón de manos fuerte, naturaleza amable, mente lúcida.
“¿Quieres ir a Tiken Jah?” Eso es suficiente para darle al taxista un destino. Porque la casa de la estrella del reggae se considera un lugar emblemático en Bamako. Por ejemplo, dices: “Detrás de Tiken Jah, dos semáforos y luego gira a la izquierda” para indicar la dirección de un restaurante u hotel. Es difícil pasar por alto la propiedad amurallada en el distrito de Baco Djicoroni. En el aparcamiento hay un VW Escarabajo tuneado con los colores rasta rojo, amarillo y verde. ¿O se refiere eso a los colores de la bandera nacional de Malí?
“De todos modos representan lo mismo”, explica el propio Tiken Jah Fakoly. «El verde significa la naturaleza del país, el amarillo significa oro y otros recursos minerales, y el rojo representa la sangre derramada en la lucha por la independencia». El apretón de manos del hombre de 1,90 metros de altura tiene la calidad y fuerza de un tornillo de banco. Su rostro, enmarcado por una barba blanca y largas trenzas, irradia dulzura.
El hecho de que Mali se encuentre actualmente en la mayor crisis de su historia, que la economía esté estancada tras la retirada forzosa de las fuerzas de paz francesas y de la ONU, que el desempleo haya vuelto a aumentar, mientras que los yihadistas llevan a cabo ataques mortales en el centro y el norte de Mali. – Todo esto se nota en las calles de Bamako. Como siempre, los hombres se sientan juntos en círculos para tomar el té. El canto viene de los patios. Los escolares juegan al fútbol en el polvo o saltan.
Mejor Malí que Jamaica
Tiken Jah le pide al invitado que lo siga. Pasa junto a un jeep Hummer y un pabellón de jardín y llega a la azotea de su villa. Los minaretes del barrio destacan fantásticamente contra el cielo rojizo. Un muecín canta. Fuerte canto de pájaros. En lugar de la basura y el polvo habituales en Bamako, la vista aquí es la de las copas de los árboles y los paneles solares. El cantante de reggae, que cantó sobre el calentamiento global en uno de sus últimos álbumes, también quiere adoptar una postura práctica.
Tiken Jah grabó algunos de sus álbumes más famosos en Jamaica. Fue una peregrinación a la tierra natal de Bob Marley y a los héroes de su juventud. Ahora confía con confianza en África. “Nuestra idea pacífica de vivir en armonía con Dios y la naturaleza”, dice Tiken Jah, “ahora se puede encontrar más en África que en Jamaica. Porque en Kingston la gente ya está demasiado americanizada. Su música y estilo de vida tienen como objetivo conquistar al público estadounidense y ganar tantos Grammy como sea posible”.
Por ello, la cantante apuesta cada vez más por las tradiciones africanas. Las canciones de su nuevo disco “Acoustic” fueron grabadas con instrumentos locales como ngoni, kora, balafón y tambor tamani: “El reggae siempre ha sido parte de nosotros. Pero es hora de que abandonemos el papel de escolares y nos convirtamos en profesores”.
¿Esto también se aplica a la política? ¿Qué piensa el hombre rasta de los golpes militares que han sacudido no sólo a Mali, sino también recientemente a los países vecinos de Níger y Burkina Faso? ¿Cómo encajan con su mensaje de democracia? Tiken Jah fuma un porro: “Por eso el reggae es tan relevante hoy en África. Las condiciones sobre las que cantaba Bob Marley en los años 1970, todas las guerras de bandas y la anarquía, corresponden a la realidad de muchos países africanos de hoy.»
El cantante habla de la guerra civil, la persecución política y las amenazas de muerte que lo expulsaron de su antigua casa en Costa de Marfil a Bamako hace dos décadas. También habla de la prohibición de comparecer en Senegal, donde criticó a los políticos corruptos. Y que en Mali, un país donde la edad promedio es de sólo 16 años y el 70 por ciento de la población es considerada analfabeta, la música no es sólo una de las fuentes de noticias más importantes, sino simplemente el portavoz de la juventud.
«Bob Marley ya lo predijo: algún día el reggae regresaría a África, dijo. Y allí la música encontrará su verdadero propósito.» De hecho, el reggae africano ha contribuido mucho a la lucha por la democracia desde los años noventa. En cualquier caso, los cantantes de reggae como Tiken Jah no han permitido que las leyes de censura o la intimidación de los activistas de la oposición les impidan expresar las necesidades y esperanzas de la gente común y corriente.
“Estábamos apegados al biberón francés como niños pequeños”
Sin embargo, la crítica no es un hecho y es más bien algo nuevo en la cultura musical africana. «Los griots, nuestros cantores tradicionales, cantan por dinero. Quien pague recibirá cantos de alabanza. Y, por supuesto, son los ricos y poderosos quienes aportan los fondos para ello”.
Aunque también proviene de una familia griot, nunca se involucró en este sistema. Tiken Jah se ríe y se sirve otra ronda de agua. «Cuando la gente me ve hoy, recuerdan que hace dos décadas canté sobre el colonialismo francés y la próxima revuelta contra él. Hoy los muchachos finalmente se levantaron para expulsar a los franceses de Mali, Níger y Burkina Faso».
Después de que el ejército francés recuperó el norte de Malí ocupado por los yihadistas en 2012, todavía ondeaban banderas tricolores en taxis y piraguas fluviales por todas partes, y retratos de François Hollande adornaban los minibuses de Bamako. Pero los franceses no lograron establecer una asociación real con los estados de África occidental en aquel entonces. En cambio, se aferraron a su paternalismo tradicional.
Sólo dictaron sus políticas a los africanos, organizaron golpes de estado y aprobaron de antemano posibles candidatos presidenciales. “Alguien en el Elíseo dijo: creo que este candidato es mejor para Francia”. Incluso si Mali quisiera contactar con la ONU, habría necesitado el permiso de Francia. “Estábamos apegados al biberón de Francia como niños pequeños. Pero ahora la gente está despertando. Y quieren decirles a sus hijos: lo logramos gracias a nuestros propios esfuerzos”.
Tiken Jah conmemora a los malienses y senegaleses que lucharon por Francia en la Primera y Segunda Guerra Mundial. “Cuando en 1945 se celebró el desfile de la victoria en París, sólo se permitió participar a soldados blancos: Negros, ya no os necesitamos, decían. Y ahora ya no necesitamos a los franceses”.
Hoy, Assimi Goita, ex líder golpista y presidente interino, es una especie de mesías para muchos malienses. Su retrato está estampado en camisetas, tazas y taxis. Y los sastres se sientan al borde de la carretera y cosen nuevas banderas rusas con el tricolor francés recortado. Desde la expulsión de los franceses, se ha revivido la antigua relación con Moscú que se estableció tras la independencia. Fiel al lema: El enemigo de mi enemigo es mi amigo. Rusia, que busca expandir su influencia en África, está aprovechando la oportunidad: no sólo está suministrando a Malí armas y entrenadores militares, sino también cargueros llenos de trigo.
Sobre el colonialismo cristiano e islámico
«Queremos libertad. Alguien como Putin, que hace matar a sus oponentes, no puede ser un modelo a seguir”. Pero la mayoría de los malienses tienen poca idea de la política rusa, dice Tiken Jah. Por el momento simplemente confiaban en el nuevo hombre fuerte de Mali. “¡Assimi Goita sabe qué hacer!” – eso es algo así como el lema o el breviario en las calles de Bamako.
De hecho, Goita debe su popularidad principalmente a la lucha contra la corrupción. Incluso empresarios y políticos con conexiones con las altas esferas han acabado recientemente en prisión. Tiken Jah también lo valora como una nueva soberanía y habla de la “segunda independencia de Malí”. Eso no significa que apruebe las represalias de la junta militar y su persecución de periodistas y blogueros críticos con el gobierno.
La situación política y económica en Malí es crítica. Por el momento, la población está esperando a ver si el gobierno puede cumplir sus promesas. «La gente está sufriendo, los carpinteros y soldadores se quedan sentados durante el día frente a sus talleres porque hace meses que no hay electricidad y el ministro responsable no hace más que echar la culpa a los proveedores». Los malienses son muy capaces de sufrir. Pero en algún momento se opondrán a ello, cree el cantante.
En su música, Tiken Jah Fakoly está menos preocupado por el presente concreto de Malí que por sus sueños de un África liberada e independiente. Muchas de sus canciones tratan sobre el colonialismo cristiano e islámico. Siempre lo invitan los líderes religiosos, pero el amor no es mutuo. “Los imanes musulmanes y los predicadores cristianos nos han robado en nombre de Dios. Tanto los europeos como los árabes nos esclavizaron en nombre de su religión».
El camino al paraíso
El rasta y panafricanista de 55 años se siente repentinamente invadido por la ira. “La raison musulmane nous a bafoués, la raison chrétienne nous a bafoués” – “Las enseñanzas cristianas e islámicas se han burlado de nosotros”.
Luego vuelve a calmarse y tararea el estribillo de una canción. ¿Qué África tiene en mente? “Por fin deberíamos construir buenas carreteras asfaltadas en lugar de estas carreteras de barro llenas de agujeros, deberíamos asegurarnos de tener electricidad las 24 horas del día. Que haya agua potable para todos. Deberíamos asegurarnos de que todos reciban atención médica adecuada. Que los niños asistan a escuelas dignas. Eso sería casi el paraíso”. Tiken Jah le da una última calada a su porro. Exprime la colilla del cenicero. Afuera suena el llamado a las oraciones nocturnas.