El almacenamiento de la tarjeta SD se ha expandido drásticamente de los 32 megabytes de 1999 a los 1,5 terabytes actuales. Si bien la tecnología puede aumentar aún más esto a 128 terabytes teóricos, las restricciones económicas y prácticas hacen que esto sea poco probable pronto. Mientras tanto, los cambios a soluciones de almacenamiento integradas y en la nube, junto con nuevos formatos físicos como las tarjetas XQD y CFexpress, podrían representar el futuro del almacenamiento de datos.
En Johnny mnemotécnico el mensajero cyberpunk del mismo nombre tiene dificultades para acomodar 320 GB de datos en su cabeza en el «futuro» de 2021. My Nintendo Switch tiene una pequeña tarjeta microSD de 512 GB. Pero, ¿qué tan grande podemos ir?
¿Cuál es el tamaño de tarjeta SD más grande que puede comprar?
A partir de junio de 2023, las tarjetas microSD más grandes ampliamente disponibles comercialmente inclinan la balanza a la friolera de un terabyte. Este es un gran salto desde hace solo unos años, cuando las tarjetas SD de 512 GB se consideraban innovadoras.
Es interesante ver qué tan rápido se ha expandido esta tecnología desde que se introdujo la primera tarjeta SD en 1999. En ese entonces, la primera versión tenía apenas 32 megabytes de almacenamiento. Ahora estamos almacenando miles de veces más datos en un paquete de tamaño similar.
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La especificación SDXC (SD Extended Capacity) admite técnicamente hasta una capacidad máxima de 2 TB. Sin embargo, al momento de escribir este artículo, no hay tarjetas de 2 TB a la venta.
En junio de 2022, Micron anunció una tarjeta microSD de 1,5 TB que estuvo disponible a través de mayoristas a principios de 2023. A finales de 2022, Koxia anunció un prototipo de tarjeta microSD de 2 TB
Sin embargo, más grande no siempre es mejor. Estas tarjetas de alta capacidad tienen un precio alto, lo que las hace menos accesibles para el consumidor promedio. ¡Esa tarjeta Micron de 1,5 TB tiene un precio muy por encima de la marca de $400!
El límite de tamaño teórico de las tarjetas SD
Las tarjetas SD vienen en tres tipos principales: SD (hasta 2 GB), SDHC (hasta 32 GB) y SDXC (hasta 2 TB). Pero, ¿y más allá de eso? ¿Existe un límite de tamaño teórico para la cantidad de información que pueden contener estas soluciones de almacenamiento compacto?
La especificación SDUC (SD Ultra Capacity) amplía la capacidad potencial máxima de las tarjetas SD y microSD a unos asombrosos 128 TB. La SDUC usa el mismo factor de forma física que las tarjetas SD anteriores, pero emplea un sistema de archivos diferente (exFAT) y diferentes interfaces de bus de datos para manejar este mayor nivel de almacenamiento.
Sin embargo, a partir de 2023, no hay tarjetas SDUC comerciales disponibles. Es un desafío incluir tanto almacenamiento en un factor de forma tan pequeño. Además de las cuestiones técnicas, también hay consideraciones económicas. Con el alto costo de fabricar dispositivos de almacenamiento tan densos y la demanda relativamente baja de tarjetas de alta capacidad por parte de los consumidores, no está claro cuándo o si veremos tarjetas SDUC en el mercado.
¿Qué viene después de las tarjetas SD?
Mientras nos maravillamos con los impresionantes avances de la tecnología de tarjetas SD, también vale la pena mirar hacia el futuro. ¿Qué maravillas tecnológicas podrían superar estos omnipresentes pequeños dispositivos de almacenamiento? Bueno, incluso mientras lees esto, los sucesores de la tarjeta SD se perfilan de formas intrigantes.
La primera transición que estamos viendo es el cambio hacia el almacenamiento integrado: memoria que se suelda directamente en la placa de circuito del dispositivo. Esta tendencia se ha vuelto bastante evidente en el ámbito de los teléfonos inteligentes y las tabletas, donde las ranuras para tarjetas SD comienzan a sentirse como reliquias de una era pasada. Mi iPhone actual incluye un terabyte de almacenamiento, por lo que no he sentido la necesidad de almacenamiento como en los días de los teléfonos de 128 GB o 256 GB.
Pero quizás el cambio más profundo sea el cambio hacia el almacenamiento en la nube y los servicios de transmisión. A medida que aumenta la velocidad de Internet en todo el mundo, la dependencia del almacenamiento local se ha ido reduciendo. Con servicios como Google Drive, Dropbox y iCloud de Apple, un mundo donde el almacenamiento está predominantemente en la nube parece cada vez menos descabellado.
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Sin embargo, esto no significa que el formato físico se vaya a extinguir. Los nuevos sucesores del trono de las tarjetas SD ya están haciendo sentir su presencia. Un buen ejemplo es la tarjeta XQD, utilizada en cámaras de nivel profesional, y la tarjeta CFexpress. Estas tarjetas de alta velocidad y alta capacidad están hechas a la medida para la grabación de video de alta definición y la fotografía de tiro rápido.
Y en un futuro lejano, estamos viendo la fascinante promesa del almacenamiento de ADN. Esta tecnología codifica datos en ADN sintético, lo que ofrece una posible solución de almacenamiento que podría eclipsar las capacidades actuales. Si bien esto puede parecer ciencia ficción, la investigación sobre el almacenamiento de ADN está en curso, aunque la viabilidad comercial aún está a algunos años de distancia.
Entonces, por ahora, no podremos recomendarle ninguna tarjeta SD exótica con cientos de terabytes de almacenamiento. Pero tenemos algunas excelentes selecciones de tarjetas SD y tarjetas microSD de primer nivel para que explore.