Nunca olvidaré el momento en que pisé el glorioso Melbourne Cricket Ground para ver a Afganistán jugar en la Copa Mundial de cricket T20.
Sentado dentro de la magnífica arena, sentí cada momento de la experiencia. La alegría de ver a mi equipo de cerca disipó la tristeza que yo y otros refugiados afganos habíamos estado sintiendo, devolviéndonos, momentáneamente, a la vida. Nunca había visto un solo programa de reasentamiento brindar tanta alegría y sentido de pertenencia, y me hizo desear desesperadamente ver más en los próximos días mientras nuestro equipo lucha por la supervivencia, al igual que nosotros los refugiados.
Muchos de nosotros seguimos separados de nuestras familias, que esperan ansiosamente las visas.
Apenas me importaba el clima, que era un día típico de Melbourne con el sol jugando al escondite con las nubes antes de que la lluvia arrasara con todo el juego. Lo que más significó para mí fue ver a nuestros jugadores de clase mundial en el escenario internacional después de todo lo que había pasado en nuestro país. Trajeron consigo una conexión con la tierra de la que nos vimos obligados a huir cuando los talibanes tomaron el control el año pasado. Muchos de nosotros seguimos separados de nuestras familias, que esperan ansiosamente las visas.
La espera por el partido comenzó muchos días antes. Mis compañeros de casa y yo habíamos ido a buscar camisetas, banderas y cualquier otra parafernalia afgana. Tuvimos muy poco éxito, aparte de conseguir algunas camisetas de un vendedor en línea entusiasta. La compra más importante fue una bandera tricolor. Sé que suena ultranacionalista, pero créanme, significó mucho para los millones de afganos que vieron la transmisión en vivo en todo el mundo verla en lo más alto del MCG en Australia, mientras que seguía prohibida en Afganistán bajo los talibanes. . Esto fue mucho más que un simple partido de cricket.
Deseoso de sostenerlo lo suficientemente alto como para llamar la atención de las cámaras, mi compañero de casa compró un poste de plástico grande, solo para entregarlo a la seguridad en la entrada. Antes de eso, lanzamos un baile en Yarra Park con música afgana como corrientes de vestidos nuevos coloridos melburnianos de varias direcciones se reunieron alrededor de las puertas.
Vistiendo las camisetas nacionales y portando las banderas, recibimos muchas miradas de sorpresa en nuestro camino hacia la ciudad desde los suburbios del sureste. Un hombre curioso tuvo una agradable charla conmigo y admiró el excelente jugador que es Rashid Khan. Dos jóvenes en el tren quedaron sorprendidas por el color azul de la camiseta de la selección de Afganistán, que contrastaba con el verde, rojo y negro de la bandera nacional.
Constantemente publicaba fotos en las redes sociales, además de enviar mensajes de texto y llamar a las personas, instándolas a sintonizar para no perder esta oportunidad única en la vida. En el camino al estadio desde la estación de tren de Richmond, recibimos muchas llamadas de amigos de quienes no habíamos tenido noticias en meses.
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Una vez dentro del lugar, la vista del campo de cricket más grande del mundo bajo los reflectores fue fascinante. Tomamos un poco de café local y rápidamente encontramos nuestros asientos.
Nunca había visto a hombres, mujeres y niños afganos tan felices desde que llegaron a Australia. Nos hizo extrañar a nuestros seres queridos en casa. Eventualmente, la lluvia estalló y se cubrieron las cubiertas para proteger el campo. Convertimos eso en una oportunidad para explorar el MCG, ya que no estaba completo y no había restricciones para moverse. Qué lugar tan maravilloso es este, pensé para mis adentros.
La lluvia se detuvo. Los chicos de azul salieron al campo. Se suponía que Afganistán jugaría contra el favorito, Nueva Zelanda. Los grandes, Rashid Khan y Mohammad Nabi, estaban calentando junto a talentos emergentes como Rahmanullah Gurbaz, Ibrahim Zadran y Fazalhaq Farooqi. Pero luego volvió a llover y nunca paró. El partido finalmente fue abandonado.
Atrapados entre una mezcla de alegría y tristeza, decidimos contar nuestras bendiciones. Regresamos a casa, dejando a los jugadores de críquet afganos luchando contra el cielo atronador.