Actualizar una PC o una computadora portátil puede ser un asunto costoso. Si bien a veces hay opciones económicas disponibles, podría gastar varios cientos de dólares o incluso un par de miles de dólares en un nuevo dispositivo. Es comprensible querer evitar una costosa actualización, pero ¿cuándo necesita una nueva máquina?
La respuesta es, depende. Todos tienen diferentes circunstancias, tanto financieras como prácticas. Pero hay algunas reglas generales para personas como jugadores y constructores de PC, así como algunas líneas rojas que deberían aplicarse a todos. El siguiente artículo debería darle una idea de cuándo podría ser el momento de retirar una computadora vieja y disfrutar de algo nuevo.
La seguridad es la consideración más importante
Con cualquier sistema operativo, los piratas informáticos y los malos actores investigan constantemente su código para encontrar partes para explotar. Luego, empresas como Microsoft trabajan para corregir esos exploits lo más rápido posible, de modo que sus clientes no queden vulnerables a las amenazas. Sin embargo, las empresas de tecnología tienden a retirar eventualmente el soporte para sus sistemas operativos más antiguos. Windows 7 fue el último sistema operativo de Microsoft al que se le retiró el soporte en 2020, y pronto le seguirá Windows 8.
Si su PC no puede ejecutar un sistema operativo más nuevo, debería considerar actualizarlo. Una brecha de seguridad significa que los archivos confidenciales, los datos personales, las cuentas bancarias y las tarjetas de crédito podrían estar en riesgo. No necesita tener el último sistema operativo disponible para mantenerse seguro: los usuarios de Windows 10 deben recibir soporte y actualizaciones de seguridad hasta 2025 como muy pronto. Pero cuando llegue el momento y el sistema operativo más avanzado que su máquina pueda ejecutar ya no sea compatible, obtenga una actualización. Lo más probable es que algo con especificaciones similares a su antiguo equipo no cueste tanto para entonces.
Los jugadores deben estar atentos al mercado de las consolas
Los juegos de consola son más populares que los juegos de PC, lo que puede funcionar para los jugadores. La mayoría de los juegos principales tienen un lanzamiento de consola junto con un lanzamiento de PC. Entonces, en teoría, los requisitos de hardware para ejecutar dichos juegos en configuraciones promedio seguirán siendo aproximadamente los mismos a lo largo de esa generación.
Por lo general, pasan de cinco a seis años entre las generaciones de consolas, pero el mero lanzamiento de una nueva Playstation o Xbox no debería enviarlo a luchar por una actualización de la computadora. Aparte de algunas «exclusivas», los estudios de juegos suelen tardar un par de años en dejar de usar una consola más antigua y empezar a producir juegos exclusivamente para las nuevas. Esto se debe a que los jugadores de consola tardan un tiempo en actualizarse a la última máquina. Hay algunas razones para esto, incluida la falta de disponibilidad inicial y una pequeña biblioteca de exclusivas de próxima generación en los primeros días. Incluso hemos llegado al punto en que hay rendimientos decrecientes con respecto a las capacidades de cada nueva consola.
Entonces, la conclusión es que, si su equipo puede reproducir cómodamente cada nuevo lanzamiento al principio de la generación actual de consolas, debería poder manejar todo lo que salga durante esa generación e incluso un par de años más. La excepción es si desea maximizar la configuración gráfica en cada nueva versión o probar nuevas tecnologías a medida que surgen. El trazado de rayos es un buen ejemplo. La primera GPU que podía manejar el trazado de rayos salió en 2018; también era innovadora y bastante costosa. Si hubiera gastado su presupuesto en una consola que podría superar las capacidades de PlayStation 4, necesitaría una actualización costosa para probar esta nueva tecnología. Incluso si su PC cumple con las especificaciones de una consola actual de primera línea, aún no podrá jugar a 120 Hz con el trazado de rayos habilitado. Las características como 4K real y HDR también pueden estar más allá de las capacidades de su máquina.
Actualizar piezas individuales es más barato
Las PC de escritorio tienden a ser modulares, por lo que existe la opción de mejorar las especificaciones de su equipo simplemente cambiando una o dos de las partes por una versión más reciente y potente. Un nuevo procesador o tarjeta gráfica puede aumentar significativamente el rendimiento de su PC y puede ser suficiente para ponerlo a la par con una máquina actual. Algunas actualizaciones también son sencillas. La memoria RAM adicional debe colocarse en canales vacíos en la placa base o cambiar los palos viejos por otros más grandes. Algo así como un SSD necesita cableado a un puerto SATA de repuesto y alimentación.
Sin embargo, las partes de la PC deben ser compatibles, y habrá un momento en que algo como una placa base ya no sea compatible con la RAM, los procesadores o las tarjetas gráficas más recientes. En este punto, es hora de comprar algo nuevo o de construirse uno nuevo.
Aún así, con una computadora de escritorio, puede ahorrar dinero aquí. Es probable que algunas piezas, como las unidades de estado sólido, los discos duros, las carcasas y las fuentes de alimentación, funcionen con versiones futuras tan bien como en una versión anterior. Entonces, incluso si es necesaria una revisión total, es posible que pueda recuperar suficientes piezas de su equipo anterior para ahorrar una cantidad significativa de dinero.
Los escritorios viven más
Además de su capacidad de actualización, el diseño de una computadora de escritorio aumenta su vida útil. El calor puede matar o reducir drásticamente la vida útil de los componentes electrónicos. Si una PC no se mantiene limpia, una capa gruesa de polvo también aislará esos componentes, afectará el rendimiento y reducirá aún más su vida útil.
Un escritorio es mucho más fácil de enfriar. Además de opciones como refrigeración por aire y agua, los desarrolladores de PC también pueden jugar con las configuraciones de los ventiladores y el flujo de aire. Hay más espacio en la carcasa para que el calor se irradie, y las PC de escritorio también son mucho más fáciles de mantener limpias. Si posee una PC de escritorio y nota que su GPU está acumulando una capa de suciedad, una ráfaga rápida con un poco de aire comprimido o una revisión completa con una aspiradora de PC pronto solucionarán eso. Las computadoras portátiles también restringen el flujo de aire debido a su tamaño y forma. Actualmente estoy escribiendo esto mientras estoy acostado, y el cuaderno en el que estoy escribiendo está en mi pecho. Mi instinto está bloqueando una de las rejillas de entrada de aire de la computadora portátil, por lo que si los ventiladores necesitan activarse, tendrán un trabajo más desafiante para enfriar la máquina. Nunca he bloqueado el ventilador de entrada de mi escritorio con el estómago.
Más allá de la limpieza y el enfriamiento, debe considerar componentes como pantallas, baterías y cables de carga. Las baterías tienen una vida útil más limitada que la mayoría de los componentes, y cuando la batería de una computadora portátil pierde su capacidad de mantener una carga, la computadora portátil pierde la mayor parte de su funcionalidad. Después de algunos años de estar retorcido, doblado y envuelto, el cable de carga de una computadora portátil puede dañarse. Esto requerirá una reparación con una pistola de soldar o un reemplazo bastante costoso. Como se mencionó, una computadora de escritorio puede durar una generación de consolas o incluso mientras su sistema operativo reciba soporte. En cambio, un portátil dura entre tres y cinco años de media.
Tu computadora comenzará a avisarte cuando sea el momento
Tengo un ASUS bastante viejo, tiene al menos cinco años y muestra su edad al 100%. Se le caen las teclas, da muchas pantallas azules, tiene problemas con el wifi, y la batería está casi tostada. Para agravar el problema de la batería, solo me avisará que necesita enchufarse en muy raras ocasiones; en lugar de eso, prefiere morir si accidentalmente apago el cargador durante más de dos minutos. Hablando del cargador, el que estoy usando es el cargador n.º 2, y actualmente se mantiene vivo gracias a una combinación de ataduras de pan y mi trabajo de soldadura de mala calidad.
Ninguno de estos problemas es reciente; la computadora portátil estuvo bien durante al menos tres años y medio antes de que comenzara a tener problemas. Esos problemas han empeorado gradualmente y está llegando al punto en que tengo que comprar uno nuevo. Cuando compré el antiguo ASUS, opté por algo en el rango medio superior, lo que significa que las especificaciones aún son suficientes para manejar las cosas que necesito que maneje una computadora portátil. Pero la falta de confiabilidad y la falta de portabilidad son demasiado, y es hora de retirar la vieja bestia a un armario.
Entonces, ¿cuándo es el momento de obtener una nueva PC o computadora portátil? Si eres como yo, es cuando tu viejo se vuelve tan inestable que ya casi no puedes usarlo.