Ha sido necesaria cierta disonancia cognitiva para los fanáticos de USMNT antes de esta Copa del Mundo, para ignorar el hecho de que se presentaban con el equipo más inexperto posible. Solo Deandre Yedlin ha estado antes en un equipo de la Copa Mundial, y apenas está cerca de los primeros 11. También tiene un entrenador que está haciendo esto por primera vez, por lo que también aprenderá en el trabajo (aunque no debería). no se le permitirá volver a trabajar en el trabajo si va a continuar reemplazar en Jordan Morris en lugar de Gio Reynapero regresaremos a eso mientras empuño una maza sobre mi cabeza).
Lo que significa que pueden verse como cualquier cosa de un minuto a otro. Pueden jugar una primera mitad en la que se vean equilibrados, en control y confiados. Lo cual hicieron. Si bien Gales, por regla general, siempre le dará a un oponente algo de espacio para encontrar su ritmo, porque todo lo que quieren hacer es defender y luego contrarrestar, EE. UU. probablemente encontró más marchas en el motor que Gales. querido. Pasaron mucho tiempo manoseando a la defensa galesa, moviendo el balón de un lado a otro, pero pudieron patear cuando se abrió el espacio. Weston McKennie se estaba moviendo hacia la derecha para apoyar a Sergino Dest y al mismo tiempo permitir que Tim Weah corriera detrás de la línea de fondo (aunque debería haberlo hecho un poco más). Christian Pulisic estaba encontrando huecos delante del lateral y detrás del centro del campo de Gales. Se estaba conectando con Musah y Antonee Robinson y creando pequeñas oportunidades para todos ellos.
Lo que EE. UU. hizo realmente bien fue lanzar directamente a Gareth Bale y Daniel James en la parte superior, y a cualquiera de los mediocampistas de Gales, por lo que en las raras ocasiones en que Gales recibió el balón y buscó contraatacar, fueron asfixiados. La pelota giró justo sobre los EE. UU. para volver a intentarlo. Bale ya no puede vencer a una defensa con ritmo, y aunque James sí puede, también… ¿cómo decirlo?..sin talento. EE. UU. no tenía que temer ser derrotado en el turn o por balones largos, porque podían limpiarlo. Y lo hicieron. Gales solo pudo despejar el balón y se preparó de nuevo para defender.
Y succionaron a Gales de manera experta lo suficiente como para hacer esto:
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Sargent a Pulisic a Weah y escoge eso. Uno se preguntaba qué podría haber hecho EE. UU. si hubiera movido el balón más rápido con más frecuencia, pero tenerlo bajo control total no fue algo malo. Claro, podrían haber jugado más balones por encima de Weah o intentar intercambios más rápidos, pero liderar 1-0 en la mitad sin enfrentar un tiro al arco o incluso nada parecido a uno, con Gareth Bale simplemente como un rumor, es todo lo que piensas. d pedir.
Pero luego hay otros 45 minutos.
En el vacío, querer contraatacar cuando Gales venía buscando el empate es un excelente plan. Pero es un excelente plan para los últimos 10-15 minutos, no para toda la mitad. Y lo que le falta a EE. UU., que Musah o Adams o Reyna podrían convertirse algún día pero no lo son ahora, es ese mediocampista que decide y fuerza el ritmo que sea necesario. En la segunda mitad, EE. UU. necesitó que el tipo proverbial «pusiera el pie en el balón» y sacara el aire a medida que crecía la presión galesa. Alguien que obliga al resto del equipo a jugar con la pelota, ser la válvula de escape para la creciente ansiedad y calmar las cosas. Claro, había aberturas para los mostradores, pero debes elegirlas cuando son obvias. EE. UU. tenía demasiada prisa a veces para ponerse en el mostrador cuando no estaba en oferta. Solo mantén la pelota. EE. UU. no tiene un mediocampista sentado en casa que pueda realizar este servicio, a menos que de alguna manera puedan reducir la edad de Michael Bradley o Maurice Edu 10 años. Esto es exactamente lo que sucede cuando traes un equipo lleno de niños a este torneo.
Eso no significa que no hubo ventanas, y que EE. UU. eligió el pase equivocado demasiadas veces o falló el correcto por lo suficiente como para no acabar con el juego. En este nivel, no hay un suministro ilimitado de buena apariencia en el descanso que obtienes. Tienes que elegir correctamente entre tirar un centro al área pequeña o ir a por el retroceso. Tienes que conectarte. Solo se necesita acertar uno para terminar un partido como este, pero un equipo tiene que hacerlo con un suministro limitado.
Dicho todo esto, EE. UU. todavía tenía a Gales básicamente al alcance de la mano. Si bien los Dragons tenían mucho el balón, solo crearon dos oportunidades en la misma esquina, con Matt Turner atajando brillantemente de Ben Davies y luego Kieffer Moore cabeceó la esquina siguiente cuando Turner también decidió ir por un roaming que parece ser contagioso entre los porteros en lo que va del torneo. Eso fue en el minuto 64. Gales no tuvo otra oportunidad… hasta que…
No hay razón para que Walker Zimmerman haga este desafío. Bala está de espaldas a la portería y está contenido. Pero este es el juego más grande de su vida de Zimmerman, en un escenario que nunca ha visto. La química está ahí para hacer algo precipitado, y listo. Es difícil enojarse demasiado con él por eso, porque así es como aprenden los jugadores, pero este es el momento más frustrante para tener que aprender una lección. EE. UU. también se quedó dormido en el saque de banda justo antes de esto, que es algo que un equipo sin experiencia y agotador simplemente hace.
Sí, EE. UU. debería haber estado más de cara a Gales en la segunda mitad. Dejaron caer sus líneas, y el mediocampo galés tuvo más tiempo para enviar balones a Moore, donde en la primera mitad, cada vez que hacían su primer toque, tenían un Yank en el culo. Moore luego pudo ser un punto focal para que Gales subiera al campo y atacara. ¿Estados Unidos se quedó sin energía? Los jugadores jóvenes tienden a estar llenos de energía nerviosa, que es lo más agotador. No hay otra razón por la que este equipo se quede sin gasolina después de una hora.
¿Y ahora que? Parece que este grupo se reducirá a lo mal que ambos, Gales y EE. UU., pueden vencer a Irán y tener una diferencia de goles. Es difícil ver cómo EE. UU. puede mantener fuera a Inglaterra cuando está bajo presión durante 90 minutos completos. después de dejar que un lado de Gales bastante limitado creciera bastante en solo 45 minutos. Inglaterra dejará más espacio para los contraataques, pero todavía tienes que defender primero. Inglaterra tiene tantas armas desde tantos ángulos.
Apenas ha terminado. Simplemente va a ser un camino tortuoso. Pero el USMNT nunca ha conocido otro camino.