Las travesuras que involucran la línea temporal de «Los Simios» comenzaron con el quinteto original de películas de «El planeta de los Simios». Después de todo, ese final icónico de la película del 68 inicialmente estaba destinado a ser la última palabra sobre “Apes”, y se hizo una secuela en gran parte debido a que el estudio 20th Century-Fox necesitaba un éxito después de una serie de fracasos de taquilla. Afortunadamente, el guionista Paul Dehn pudo tomar los numerosos problemas detrás de escena que enfrenta «Beneath the Planet of the Apes» y convertirlos en lo que termina siendo una secuela notablemente audaz. Incluso entonces, existe la sensación de que la serie apenas escapa a descarrilarse demasiado, ya que Dehn opta por tomar literalmente la opción nuclear durante el final de la película, haciendo volar el planeta para siempre.
La siguiente película, «Escape del planeta de los simios», no buscó reconfigurar o restablecer la línea de tiempo sino revertir la premisa de la película original, en la que algunos simios del futuro logran viajar en el tiempo hasta el principios de los años 1970. El giro inteligente que sugiere tal premisa se hace realidad en «La conquista del planeta de los simios», revelando que la sociedad de simios sensibles que suplantó a la humanidad se inició gracias a la incursión de simios del futuro. Mientras las películas de «Apes» se hacían una a la vez, sin material fuente específico ni esquema a seguir, se produjeron algunas inconsistencias en la continuidad; la mayor diferencia es cómo, en «Beneath», se dice que el simio que inició la revuelta de la especie contra los humanos se llamó Aldo, mientras que en «Conquest», en realidad es César (interpretado por Roddy McDowall) quien incita a la revolución, con Aldo (Claude Akins) aparece en la próxima película, «La batalla por el planeta de los simios», en un papel diferente.
Sin embargo, Dehn y los diversos cineastas de la serie parecen hacer de estas diferencias una característica, no un error, lo que implica que la línea de tiempo de «Apes» es rígida y maleable. En otras palabras, está destinado que los simios resuciten y la humanidad caiga, pero las diferencias en los detalles sobre cómo ocurre eso brindan un rayo de esperanza de que la Tierra no necesariamente esté condenada, como promete inicialmente «Beneath».