Vado
Cuando Ford permitió que Ars condujera su nueva camioneta eléctrica E-Transit a principios de 2022, probablemente molesté muchísimo a los ingenieros y ejecutivos al sugerirles repetidamente que hicieran una versión Supervan. Si bien no creo ni por un minuto que molestarlos tuvo algún efecto, la compañía hizo exactamente eso, construyendo una versión mejorada de su vehículo comercial eléctrico con casi 2,000 hp (1,400 kW) y apéndices aerodinámicos que no mirarían hacia afuera. de lugar en un Fokker Triplane. Y este fin de semana, enviará a la Supervan 4 a una de las carreras más duras del mundo: Pikes Peak International Hill Climb.
Supervan?
La furgoneta Transit de Ford ocupa aproximadamente el mismo lugar en la mentalidad europea y británica que la camioneta en Estados Unidos. Es el vehículo del comerciante predeterminado, disponible en varias configuraciones y querido por todos, desde plomeros y constructores hasta bandas de gira.
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En 1970 o 1971, una brillante chispa en Ford UK tuvo una idea para promover la imagen de la Transit. Se acopló una carrocería Transit al chasis de un auto de carreras GT40, completo con un motor V8 de 400 hp (298 kW). Había nacido la Supervan e hizo su debut en una carrera de 1971 en Brands Hatch, en las afueras de Londres. Su desempeño fue diferente a cualquier camioneta Transit en ese momento, aunque un poco peatonal 52 años después: un tiempo de cero a 60 mph de 7 segundos. A modo de comparación, el E-Transit eléctrico actual es 0,6 segundos más rápido fuera de línea.
La Supervan 2 siguió en 1984. Esta vez fue completamente hecha a la medida, con una carrocería de fibra de vidrio que era una réplica de siete octavos de la Mark 2 Transit, con un chasis monocasco de fibra de carbono y aluminio debajo. La potencia fue proporcionada por un motor Cosworth DFL V8 de 3.9 L capaz de enviar 590 hp (440 kW) a las ruedas traseras.
Una década más tarde y la actualización de la mediana edad del Mark 3 Transit le dio a Ford UK una razón para desempolvar el chasis Supervan para otra versión. Supervan 3 todavía usaba una carrocería a escala de siete octavos, pero cambió el motor DFL por un Ford HB. Este V8 de 3.5 L generaba 650 hp (485 kW) y podría ser más familiar como el motor que llevó a Michael Schumacher a su primer campeonato de Fórmula 1. Lamentablemente, un tren motriz de F1 de mediados de los 90 es terriblemente costoso de mantener, y en 2001 la Supervan 3 se estacionó definitivamente.
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A principios de la década de 2000, hubo otro Ford Transit especial de fábrica: el World Rally Transit en 2001 usó el estilo y las partes interiores del auto de rally de Ford, pero no ofreció nada como el rendimiento de los Supervans.
Supervan 4 es mucho mejor que superhombre 4
La Supervan más nueva salió a la luz en el Festival de la Velocidad de Goodwood del año pasado. Al igual que el nuevo E-Transit, es un vehículo eléctrico, pero este fue desarrollado junto con Stohl Advanced Research and Development (STARD) de Austria. Al igual que las Supervans 2 y 3, no hay mucho que se comparta con la camioneta Transit de carretera.
La carrocería está hecha de fibra de carbono y revestida sobre un chasis de estructura espacial de acero. Su paquete de baterías de 50 kWh es más pequeño que el paquete de producción de 68 kWh del E-Transit, y cuando apareció por primera vez el Supervan 4, usaba cuatro motores para una potencia total de 1973 hp (1471 kW).
Ford y STARD han modificado un poco la camioneta desde entonces para prepararla para el desafío de Pikes Peak. Ahora solo tiene tres motores, pero eso sigue siendo suficiente para 1.408 hp (1.050 kW). Ahora denominado Supervan 4.2, también puede frenar de forma regenerativa hasta 600 kW.
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¿Pikes Peak?
El Pikes Peak International Hill Climb anual es una de las carreras automovilísticas más antiguas del mundo. Celebrada por primera vez en 1916, es una carrera de 20 km (12,4 millas) por la ladera de la montaña en Colorado, que comienza a 2862 m (9390 pies) sobre el nivel del mar y termina a 4300 m (14 110 pies).
Ese cambio de altitud le ha dado a los vehículos eléctricos una verdadera ventaja competitiva en Pikes Peak; no se inmutan por la falta de oxígeno, lo que se traduce en una pérdida de potencia significativa para los motores de combustión interna. En 2015, un EV estableció un nuevo récord por el tiempo más corto en llegar a la cima, que fue demolido por completo en 2018 cuando Volkswagen llevó el ID.R eléctrico a Colorado.
Ese VW fue diseñado para generar la mayor carga aerodinámica posible para ayudar a mantener el auto pegado a la carretera por encima de las nubes, y también lo es el Supervan 4.2. Ford dice que a 150 mph (241 km/h), el EV genera más de dos toneladas (2000 kg) de carga aerodinámica, lo que debería ser útil durante la carrera del domingo.
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Ford también ha conservado las habilidades de Romain Dumas como su conductor: Dumas condujo el VW ID.R a la victoria, además de llevarse la victoria general en otros años en un automóvil de escalada con motor de gasolina. Supervan 4.2 parece ser un poco más pesado que el ID.R pero también tiene más del doble de potencia, por lo que es posible que rompa su propio récord de 7 minutos, 57,148 segundos.
La escalada es diferente a cualquier otro evento de automovilismo en el calendario y se lleva a cabo en un contexto de paisajes espectaculares, pero si no puede hacerlo en persona, debería transmitirse en YouTube este año.