Cyrille Vigneron, jefe de Cartier: “La exclusividad no excluye las grandes cantidades”

Señor Vigneron, usted asumió el liderazgo de Cartier en 2016, en un momento en el que a la marca no le iba tan bien como hoy. ¿Qué has cambiado?

Algunas de las colecciones de relojes más nuevas no se vendían particularmente bien y decidimos recuperar estos relojes para comenzar de nuevo. Para ello, teníamos que descubrir qué formas y modelos hacían especial a Cartier y cuáles de ellos habían resistido el paso del tiempo. En segundo lugar, revitalizamos nuestras colecciones de relojes exclusivas, que sólo se producen en pequeñas cantidades: esto significa que hemos recuperado el interés de los coleccionistas. Y en tercer lugar, invertimos mucho en creatividad. Las reacciones positivas en el mercado superaron con creces nuestras expectativas.

¿Puedes dar un ejemplo de este nuevo comienzo en la relojería?

Tomemos como ejemplo el reloj Cartier Panthere. La línea había sido discontinuada, pero llegamos a la conclusión de que necesitaba revitalizarse ya que el diseño es realmente hermoso y atemporal.

Si el modelo había sido descatalogado, ¿cómo se dio cuenta de que el Panthère todavía tenía potencial?

Había entonces un modelo que estaba entre el Panthère y el Santos, un reloj llamado Santos Demoiselle. Y salió bien. Pero llegamos a la conclusión de que el Panthère original era más bonito. Así que recuperamos el original, casi sin cambios. Las ventas de esta línea de modelos han aumentado continuamente desde 2017.

Durante el relanzamiento, también reparaste gratuitamente viejos relojes Panthère. ¿Cuál fue la idea detrás de esto?

Pensamos: si el reloj ha conservado su belleza y el nuevo diseño es muy parecido al original, al menos deberíamos ofrecer este servicio a los clientes que están en nuestra base de datos. Lo ideal es que la mayor cantidad de Panthers que haya en los cajones vuelvan a ser visibles.

¿Funcionó?

Sí, y fueron sobre todo las mujeres jóvenes las que encontraron muy atractiva esta oferta. Preguntaron a sus madres si podían reparar el reloj porque querían usarlo. Estos jóvenes habrían dudado en reparar los relojes si tuvieran que gastar unos cientos de euros para ello. En el primer año tuvimos tantas reparaciones como ventas. Después de eso, las ventas siguieron aumentando porque el reloj se percibía como joven y moderno.

Cartier tiende a ser una marca femenina. ¿La mayoría de sus clientes son hombres o mujeres?

En cuanto a las ventas, alrededor del 60 por ciento provienen de mujeres y el 40 por ciento de hombres. Si nos fijamos en quién viste Cartier, la proporción de mujeres probablemente sea ligeramente mayor. Pero muchos productos Cartier tienen características tanto masculinas como femeninas, y algunos ni siquiera lo sabes: ¿están dirigidos más a mujeres o a hombres? En mi opinión, Cartier es muy moderno en esta cuestión, porque las fronteras se han ido disolviendo desde hace mucho tiempo. Y Cartier atrae cada vez a más hombres.

Cabe destacar que muchos relojes Cartier tienen movimientos de cuarzo. ¿Es el contenido menos importante que la forma?

Por debajo de un cierto tamaño, es decir por debajo de los 30 milímetros, es difícil trabajar con movimientos automáticos. Los movimientos de cuarzo también son muy prácticos. No es necesario darle cuerda ni usar el reloj con regularidad para que siga funcionando. Nos gusta ponérselo fácil a nuestros clientes. Una gran parte de quienes preguntan están satisfechos con un movimiento de cuarzo.

En 2021 lanzasteis el Tank Must, un reloj con movimiento de cuarzo alimentado por energía solar. Pero después de eso no escuchamos mucho sobre eso.

Pronto verás más de nuestro mecanismo fotovoltaico SolarBeat. Tuvo tanto éxito que no pudimos seguir el ritmo de la producción. Ahora se están ampliando las capacidades para que podamos producir este movimiento a una escala completamente diferente y utilizarlo también en otros relojes.

¿La idea es sustituir todos los movimientos de cuarzo que funcionan con pilas?

El movimiento SolarBeat tiene varias ventajas. Por un lado, no necesita batería. Esto es sostenible, lo que es especialmente apreciado por los clientes jóvenes. Por otro lado, es incluso más fácil de usar que un reloj de cuarzo porque no es necesario cambiar la batería cada pocos años. La obra tiene una vida útil de alrededor de 16 años. Sin embargo, el reloj sólo funciona cuando hay suficiente luz. Los relojes de cuarzo normales también funcionan si se dejan mucho tiempo en un cajón. Tienes que tener claro esto.

Varias marcas de relojes han entrado en el negocio de los llamados “usados ​​certificados”. ¿Cartier también vende relojes usados?

Vendemos relojes usados ​​exclusivamente como parte de la «Tradición Cartier». Por lo general, se trata de relojes fabricados antes de la década de 1970 y que ya no se encuentran en nuestro catálogo. Compramos estos relojes (o piezas de joyería) en subastas o en otros lugares del mercado, los restauramos para dejarlos en buen estado y luego los volvemos a vender. A veces compramos piezas muy raras para nuestra propia colección. Sin embargo, lo que conscientemente no hacemos es recomprar productos que se pueden comprar nuevos en nuestras tiendas y revenderlos usados. Eso se lo dejamos a socios como Watchfinder o Bucherer.

Si certifican relojes de socios, ¿es sólo su garantía o también existe una garantía de Cartier?

Trabajamos juntos para establecer estándares comunes, desde la forma en que se diagnostica el reloj hasta la reparación real. Y lo comprobamos periódicamente. Si un reloj ha sido comprado y reparado por un socio oficial de segunda mano, Cartier también ofrece una garantía de dos años.

Usted ha dicho en otra parte que la marca Cartier se vuelve más atractiva cuanto más crece la empresa. ¿No tiene por qué ser exclusivo el lujo?

Bueno, depende de lo que quieras decir con exclusivo. El lujo no debería ser banal ni demasiado fácil de conseguir. Parte de ello es una cierta exclusividad, pero eso no excluye grandes cantidades. Por ejemplo, también es importante cómo se vende un producto: la forma en que se le recibe como cliente, cómo se presentan los productos y qué tan bueno es el servicio después de la compra. Todo tiene que ser de primera.

Cartier también parece ser bien recibido por la generación más joven. ¿Cómo te diriges a los chicos?

Si eres atemporal, esto debería atraer a todas las generaciones. Así que no se trata de intentar parecer joven. En mi opinión, eso sería realmente un error. Sin embargo, especialmente con los niños, es importante no sólo hablar, sino también escuchar. Esto es lo más difícil para nuestra generación.

¿Cómo encuentras el diálogo con los chicos?

Fundamos el “Observatorio Generación Z” con dos universidades. Se trata de un grupo de expertos formado por estudiantes y empleados de Cartier de todo el mundo que explora los cambios generacionales y culturales emergentes. Conscientemente no queríamos preguntar a ningún asesor cómo piensa la Generación Z, sino entablar un diálogo con los jóvenes nosotros mismos. Visito regularmente universidades de todo el mundo para intercambiar ideas con la Generación Z.

Richemont publicó el viernes sus cifras semestrales. Las marcas de joyería del grupo, de las cuales Cartier es la mayor, crecieron un fuerte 10 por ciento en el primer semestre del año. ¿Qué hay detrás del éxito?

El mayor impacto fue la reapertura de China después del cambio de sentido en su política de Covid-cero. Se notó claramente que los chinos pudieron volver a viajar, primero a China continental, Hong Kong, Macao y Hainan, pero pronto también a Japón y Tailandia. De modo que el dinamismo ha aumentado significativamente en esta parte del mundo, que es un mercado clave para el lujo.

Sin embargo, en los últimos meses ha habido indicios regulares de que China no se está recuperando tan rápido como se esperaba.

Vemos que la demanda de los clientes chinos está aumentando, especialmente fuera del continente. Lo que tal vez pueda decirse es que la euforia que siguió a la reapertura no fue tan grande como se podría haber supuesto. La gente tiene dinero, pero piensa en cómo gastarlo sabiamente.

Hong Kong fue alguna vez el mayor mercado de exportación de relojes suizos, pero se ha reducido significativamente desde los disturbios de 2019. ¿Volverá Hong Kong?

Los disturbios sociales y luego la pandemia del coronavirus han frenado significativamente a Hong Kong. Sin embargo, hemos visto una fuerte recuperación desde enero. Esperamos que Hong Kong regrese este año bastante cerca de los niveles anteriores a la corona. Sin embargo, el papel de Hong Kong ha cambiado significativamente.

¿En qué manera?

Hasta hace quizás diez años, Hong Kong era, junto con Tokio, el centro más importante de Asia, ya fuera en el ámbito de los negocios, las finanzas o el lujo. Desde entonces, sin embargo, Shanghai y varias otras ciudades chinas han ganado influencia, y Seúl también se ha vuelto muy fuerte. Así que ahora tenemos cuatro centros importantes en Asia, y es probable que haya más, porque también están sucediendo muchas cosas en Singapur, Tailandia y Malasia.

¿Qué razones existen hoy para que los chinos compren artículos de lujo en Hong Kong en lugar de hacerlo en el continente?

Los impuestos son una razón, pero no la única. También es importante el estado de ánimo que prevalece en una ciudad. En Hong Kong tienes esta hermosa bahía, encontrarás muchos hoteles, oportunidades de compras y una amplia gama de productos, y como chino ni siquiera necesitas una visa. Las ciudades cercanas, Shenzhen o Guangzhou, están mucho menos centradas en las compras, al igual que las ciudades chinas de nivel 2. Sólo Shanghai se está desarrollando con fuerza como destino de compras.