A veces, es imposible hablar de Day-Lewis como un simple actor y las actuaciones que contiene, gracias a la mitología (en parte creada por él mismo, en parte inflada por la fascinación de los medios) que impregna cada aspecto de su trabajo. Su historial antes mencionado habla por sí solo, pero en medio de ese mar de excelencia hay un par de fracasos y momentos olvidables. Incluso el poderoso Daniel Day-Lewis nunca fue infalible, dando una actuación incómoda y mal juzgada en la adaptación forzada de Rob Marshall del musical «Nine». Su habilidad con los acentos falla cuando se le pide que interprete a un director dramático italiano, y su voz para cantar no tiene la fuerza de rango para hacer justicia a las canciones. Es eclipsado en todo momento por sus compañeras de reparto, principalmente mujeres, incluidas Penélope Cruz, Marion Cotillard e incluso Fergie. Cuando Fergie está haciendo una mejor actuación que Daniel Day-Lewis… Ves, incluso los grandes son solo humanos.
Es raro encontrar un actor que literalmente pueda hacer todo tipo de papeles, pero esa es la reputación de Day-Lewis y ciertamente no es cierta. Esencialmente no hay comedia en su filmografía excepto por una olvidada (y no especialmente interesante) de 1988 llamada «Stars and Bars». No es incapaz de provocar risas en la audiencia, como lo demuestra su maldad en «Phantom Thread», pero nunca tuvimos tanta habilidad en su catálogo anterior. Tampoco lo vimos jugar, para decirlo sin rodeos, un montón de tipos normales. No sorprende que un actor interesado en superar los límites no priorice interpretar a un tipo promedio, pero seguramente esa es la prueba definitiva de la destreza de un actor.