Para David Nevins, la decisión de renunciar a su cargo como director ejecutivo del grupo premium de Paramount Global y de la serie con guión de Paramount+ tardó mucho en llegar. El ejecutivo, que reemplazó a Bob Greenblatt como presidente de Showtime hace 12 años, ha visto crecer y evolucionar su papel en un mandato que comenzó primero en CBS Corp. y luego en la fusión con ViacomCBS que finalmente se convirtió en Paramount Global.
“He estado pensando en [leaving] por un tiempo”, dijo Nevins THR el jueves por la tarde. “Se sintió tan bueno como el tiempo como cualquier otro. Si iba a hacer un cambio, quería hacerlo cuando estuviera en mi mejor momento. Creo que la industria se está transformando de muchas maneras interesantes y posibilidades emocionantes. Siento que los negocios que he estado manejando están en buena forma. Quiero dejar claro que fue mi propia elección y decisión y no una decisión casual. Quiero ayudar en esta transición, así que me quedaré hasta fin de año. Estoy dejando los negocios en buena forma y hay mucha programación emocionante el próximo año. Doce años es mucho tiempo.
Las fuentes dicen que un factor clave en la decisión del respetado ejecutivo de irse fue la estructura actual de Paramount Global. Con el servicio de transmisión Paramount+ como máxima prioridad en la compañía, la estructura de Bakish les dio a todos un asiento en la mesa con Nevins, Nickelodeon y el director de cine de Paramount, Brian Robbins, y George Cheeks (noticias y deportes), todos sentados en la mesa.
“Bob quiere que todos participen y Paramount+ es la empresa de toda la empresa. Y no es así como a Nevins le gusta tomar decisiones”, dijo una fuente con conocimiento del funcionamiento interno de la empresa.
Otras fuentes señalan que las frustraciones de Nevins se remontan a principios de 2020 cuando, en lugar de ascenderlo al puesto principal, el ejecutivo en ascenso de NBCUniversal, Cheeks, fue contratado fuera de Comcast para liderar ViacomCBS, entonces recientemente fusionado. En ese momento, Nevins llevaba dos años en su cargo como jefe creativo de CBS Corp. y se consideraba el siguiente en la fila para reemplazar a Les Moonves. Cheeks, quien antes de unirse a NBC se había desempeñado como ejecutivo de asuntos comerciales en Viacom, reemplazó oficialmente al director ejecutivo interino Joe Ianniello el 31 de enero.
“David tenía Showtime, luego obtuvo un trabajo más importante con Les y pensó que estaba en línea para obtener el gran trabajo”, dice una fuente de alto nivel de la agencia. «Desafortunadamente para él, el trabajo no era solo lo que estaba haciendo Les, sino también lo que estaba haciendo Joe y no vieron a David como listo para ese trabajo y ahí es donde las cosas se rompieron».
Bakish, al igual que otros ejecutivos de medios, reorganizó sus rangos ejecutivos para priorizar mejor la transmisión, ya que la pandemia afectó financieramente a conglomerados como Paramount, Disney y Comcast, entre otros. A mediados de 2021, antes de que CBS All Access fuera rebautizado como Paramount+, Nevins fue promovida junto con la presidenta de Paramount TV Studios, Nicole Clemens, las redes de medios/jefe sin guión Chris McCarthy y Brian Robbins de Nickelodeon. Nevins en ese momento intercambió la supervisión de CBS, donde entregó Dick Wolf’s FBI franquicia y gran éxito fantasmas, entre otros, para originales con guión en Paramount+. Unos meses más tarde, Nevins agregó la supervisión de los estudios de televisión Paramount de Clemens a su competencia, mientras que Robbins agregó la supervisión del estudio de cine Paramount. Con la incorporación del negocio de televisión de Paramount, Nevins ahora supervisaba la red de cable premium Showtime, BET de Scott Mills, así como el contenido original producido para el streamer Paramount+, con Clemens ahora reportándose a él.
“Ha sido una lucha durante bastante tiempo sobre cuál es el papel de cada uno. Claramente, el papel de David se estaba reduciendo y decidió que era suficiente”, dice una fuente de Paramount.
Cuando se le preguntó, Nevins se negó a comentar sobre la estructura de Paramount y solo elogió a Bakish y Shari Redstone.
“Bob y Shari me han brindado muchas oportunidades y responsabilidades y han hecho que mi vida sea interesante. No pensé que volvería a una cadena de transmisión y pude hacer algunos programas interesantes en CBS y dejar algunos interesantes en CBS”, dijo Nevins. “Tuve buenas oportunidades para hacer cosas y estirarme de maneras interesantes. He amado a las personas con las que trabajo y no he obtenido nada más que respeto y oportunidades de parte de Shari y Bob”.
Con todos los cambios ejecutivos que han ocurrido a medida que las compañías de medios cambian su enfoque a la transmisión, la estructura lineal que alguna vez fue estándar se ha convertido en una cosa del pasado. Disney, por ejemplo, ha empoderado a sus jefes de estudios de televisión para el contenido, ya que ABC y Hulu ahora comparten un ejecutivo creativo. Mientras tanto, NBCUniversal tiene dos ejecutivos que comparten los deberes comerciales y creativos de una cartera de redes de cable, así como NBC y el transmisor Peacock.
“Paramount creó este monstruo de múltiples cabezas y no se iba a mantener”, dice una fuente de la agencia principal con negocios en la empresa. “David no estaba feliz y ellos no estaban felices”.
En cuanto a lo que sigue, Showtime se convertirá en parte del grupo Paramount Media Networks de McCarthy, ya que el ejecutivo ahora supervisa todas las redes lineales de Paramount, excepto BET. A medida que los recursos para lineal continúan disminuyendo, Comedy Central ha abandonado casi por completo el negocio de los guiones a favor de la realidad y la animación para adultos. Casi inmediatamente después de que Nevins anunciara su partida, una nueva ola de ansiedad pareció cubrir a la comunidad creativa. “Nevins aseguró a todos que Paramount seguía siendo una compañía de entretenimiento”, dice otra fuente de la agencia. Nevins se clasificó como el principal ejecutivo creativo de Paramount. Además de McCarthy, las responsabilidades de Nevins también se han dividido entre el ejecutivo de transmisión de Paramount, Tom Ryan (Showtime’s OTT) y el jefe de noticias y deportes Cheeks (BET, Paramount TV).
“Mi mensaje para la comunidad creativa es que le den una oportunidad”, dijo Nevins. “Showtime tiene un banco profundo de ejecutivos fuertes y creo que es una marca esencial e importante para esta compañía para un futuro de transmisión y los programas que Showtime hace realmente ayudan a impulsar a Paramount+ en todo el mundo. Acabamos de tener un lanzamiento exitoso de Sky Showtime en Europa y pronto se implementará en el resto de Europa. Showtime es importante para esta empresa y seguirá siendo importante. Hay mucha gente buena que se va a quedar a cargo”.
En cuanto a lo que sigue, el ex ejecutivo de NBC y Fox y productor de Imagine TV (Las luces del viernes por la noche) está abierto a la miríada de posibilidades que existen en el panorama del entretenimiento actual que cambia rápidamente.
“He hecho muchas cosas diferentes. He sido jefe de red, productor, jefe de transmisión; He trabajado en todos los diferentes rincones del negocio y he estado en platós. Incluso pagué cuotas al Writers Guild en el camino, pero eso fue al principio cuando no sabía nada. Valoro la diversidad de experiencias y soy una persona curiosa. No sé si es obvio lo que hago a continuación. Hay todo tipo de direcciones diferentes a las que podría ir y quiero estar abierto a todas las posibilidades. No pienso en una banda estrecha sobre cuál es mi próximo movimiento en Hollywood, ya sea en Culver City. [where Amazon and Sony are housed] o al corredor de Burbank [Disney, Warners, Comcast]. Así es como me acerco al mundo ahora”.