El CEO de Warner Bros., David Zaslav, cree que la consolidación está en las cartas para las plataformas de transmisión, pero no necesariamente a través de fusiones y adquisiciones tradicionales. “Debería haber una consolidación, pero es más probable que suceda en el reenvasado y la comercialización de productos juntos. Eso es lo que creo que tiene sentido. Tenemos que, como industria, llegar a ese punto”, dijo hoy durante una sesión de preguntas y respuestas en una conferencia de prensa.
Las fusiones conllevan riesgos regulatorios y pueden tardar años en cerrarse. En una industria que cambia rápidamente, «¿Quién sabe cómo es el mundo?»
Sus comentarios en el evento de MoffettNathanson se producen cuando WBD se prepara para lanzar Max la próxima semana, una combinación de HBO Max (ese nombre desaparecerá) y contenido de Discovery+. Disney anunció la semana pasada planes para combinar Disney+ y Hulu en una sola aplicación. Los ejecutivos que luchan por atraer nuevos suscriptores y reducir la rotación están de acuerdo en que la agrupación realmente ayuda. Sin embargo, en general, el entorno de transmisión sigue estando fragmentado para los espectadores.
“Parece muy claro que si empaquetáramos este gran producto que tenemos con otros, mañana despertaríamos, y en cada mercado, si somos el producto número uno, o dos, o tres, si comercializáramos con el número dos o tres por un precio específico sería genial para los consumidores. Probablemente reduciría la rotación. Lo haríamos [all] estar comercializando un producto. Y proporcionaría una experiencia significativa para el consumidor”.
Él ve que eso sucede de una de dos maneras. “Podríamos hacerlo: los propietarios de contenido en los mercados o, más ampliamente, en todas las regiones, podrían hacerlo. Ya sea que lo hagamos este año o dentro de tres años. Creo que algo así eventualmente sucederá.
“Si no nos lo hacemos a nosotros mismos, creo que nos lo harán a nosotros. Será Amazon quien lo haga, o Apple quien lo haga, o Roku quien lo haga. Ya empezaron”, dijo.
Por supuesto, una gran combinación de servicios de transmisión enfrentaría algunas preguntas espinosas. Si el paquete de transmisión replica el de la televisión paga, ¿no se producirían aún más peleas por las tarifas de transporte y los apagones resultantes que afectarían a los consumidores? ¿Debería estructurarse el nuevo paquete como una empresa conjunta y, de ser así, cómo superaría los desafíos que condenan a la mayoría de las empresas conjuntas? Además del dinero, está el tema de los datos. Habiendo pasado años y gastado miles de millones para tratar de aprovechar a sus consumidores de una manera que lo ha permitido el ecosistema tradicional de televisión paga, ¿cómo conservarán las empresas esos conocimientos?
Las empresas de medios buscan recortar el gasto en contenido, o reasignarlo, y convertir la transmisión de tinta roja en ganancias, todo en un calendario ligeramente diferente. La mayoría ha dicho que los representantes de 2023 son el año de pérdidas máximas. Para WBD, el streaming ya era un punto brillante en el primer trimestre, con un ebidta positivo de $50 millones (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización). Zaslav lo llamó un «giro significativo» y dijo que la transmisión sería rentable para todo el año 2023, un año antes de lo previsto.
Dade Hayes contribuyó a esta historia