La temporada del PGA Tour ha terminado, y el único evento sancionado por la PGA que queda en el calendario es la Copa del Presidente, en la que los golfistas del Saudi Tour no son elegibles para jugar. Cam Smith no estará incluido, a pesar de clasificarse para el equipo internacional, y tampoco los otros cinco golfistas que anunciaron su movimiento unos días después de la conclusión del Tour Championship el domingo.
Se rumoreaba que Smith y su compatriota australiano Marc Leishman darían el salto, y lo hicieron oficial junto con Joaquín Niemann, Harold Varner III, Cameron Triangle y Anirban Lahiri. Los únicos golfistas clasificados entre los 20 primeros de ese grupo son Niemann (19) y, por supuesto, Smith (dos).
Los seis jugadores participarán en el Saudi TourEl próximo/cuarto evento de The International en Boston el viernes, y esta es la ventana que Greg Norman y su chico, el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, MBS para sus amigos, han estado esperando. La Copa del Presidente no comienza hasta el 20 de septiembre, y hay dos paradas saudíes antes y otras tres después.
Todos los ojos que estaban puestos en Rory McIlroy y Scottie Scheffler el fin de semana pasado cambiarán a Phil Mickelson y su variopinto grupo de bolsas de gas moralmente reprensibles, bueno, al menos los ojos que no están mirando el fútbol. El torneo de este fin de semana es el único que no va cara a cara con un domingo de la NFL, e incluso entonces se enfrenta a la Semana 1 del fútbol americano universitario.
Si el Saudi Tour quiere rivalizar con el PGA, tendrá que atraer a una audiencia mayor que la de las personas que transmiten LIVGolf.com en un iPad junto a su pantalla plana que está exclusivamente dedicada a la piel de cerdo. Estoy seguro de que ESPN, por más despiadado que sea, transmitirá algunos momentos destacados en SportsCenter, pero probablemente obtendrán, qué, 30 segundos entre cabezas parlantes que gritan sobre Alabama o los Cowboys o cualquier segmento de fútbol terciario que los productores hayan considerado. más importante.
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La única forma en que un punto culminante del Saudi Tour lidera el espectáculo insignia del líder mundial es si Mickelson, Dustin Johnson, Smith y Brooks Koepka luchan entre sí en el hoyo 18 para resolver un empate en la parte superior. (Haga que esto suceda únicamente por la oportunidad de traer a Bryson DeChambeau al estilo WWE para golpear a Brooks con un hierro 1 mientras Arlo White y David Feherty gritan que el oficial de reglas mira hacia otro lado).
Creo que más personas sintonizarían con estos tontos jugando Top Golf que cualquier formato extravagante que Norman y compañía hayan preparado. Nunca he visto la de Steph Curry agujereado moley en ABC, pero eso parece una estructura más entretenida que estos babosos rezumando por un campo de 54 hoyos, agobiados por tanto dinero ensangrentado que les importa un carajo el resultado.
Independientemente de cuán gratificante sea un día de pago masivo, ¿cómo se sentirá Smith en esta época el próximo año después de no poder defender su título del Abierto? ¿En qué momento Donald Trump sube la dificultad, colocando un tipo loco de brazos inflables en medio de la sexta calle de su campo en Doral?
A juzgar por un tamaño de muestra pequeño (que se enfrenta a un gigante que demuele récords de audiencia hasta el punto de que los juegos de la NFL están en su propia estratosfera) no será una indicación de la viabilidad del Tour Saudita. Lo descubriremos el próximo verano, cuando esté recortando semanas para la PGA, y tenga una plataforma donde se puedan rastrear las calificaciones.
Sin embargo, hasta que vea a las multitudes enloquecer por cosas como McIlroy drenando un putt de 30 pies para tomar la delantera el domingo por la noche, soy muy escéptico de que el producto resuene fuera del nicho, muy, umm, complaciente con los fanáticos que se bajan en la mera declaración de golfistas de renombre.