En una declaración de hecho obvia para todos los residentes, el Concejo Municipal de Los Ángeles votó hoy para ratificar un estado de emergencia sobre personas sin hogar, lo que confirma el primer acto oficial de la recién electa alcaldesa Karen Bass.
El consejo votó 13-0, con el asediado concejal Kevin de León emitiendo un voto a pesar de que no estaba en la cámara.
Bass firmó la declaración como un método para desbloquear herramientas y poderes para «asegurarnos de que estamos utilizando todos los recursos posibles» para abordar la falta de vivienda, afirmando que marcó un «cambio radical» y un «cambio monumental» en el enfoque de la ciudad.
“Usar la orden de emergencia es nuestra capacidad para acelerar las cosas”, dijo el alcalde.
Agregó: “Mi mandato es mover a Los Ángeles en una nueva dirección con un enfoque urgente y estratégico para resolver uno de los desafíos más difíciles de nuestra ciudad y crear un futuro más brillante para todos los angelinos”.
La declaración, que está programada para durar seis meses, permite a Bass tomar medidas ejecutivas más agresivas para enfrentar la crisis, aunque el Concejo Municipal tendrá que aprobarla cada 30 días.
“El establecimiento de un marco de tiempo específico permite que se tomen acciones para realizar cambios estructurales permanentes y necesarios”, dice la declaración.
La continuación del estado de emergencia se evaluará mediante varios indicadores de progreso, incluida la cantidad de campamentos y ubicaciones de viviendas, y cuánta más flexibilidad se permite a los departamentos de la ciudad a través de la declaración.
El presidente del Concejo Municipal, Paul Krekorian, señaló que trabajará con Bass y dijo en declaraciones en la toma de posesión del alcalde el domingo que Bass tendrá un «socio muy fuerte en el Concejo Municipal de Los Ángeles».
“La ciudad es conocida en todo el mundo por su respuesta de emergencia”, dijo Krekorian. “A partir de hoy, bajo el alcalde Bass, vamos a aportar ese mismo vigor, ese mismo sentido de urgencia, esa misma reunión de recursos para responder también a esta emergencia: la emergencia humanitaria que sufren 40,000 personas esta noche”.
La última vez que un alcalde declaró una emergencia local relacionada con la falta de vivienda fue en 1987, cuando el alcalde Tom Bradley citó el efecto del clima invernal en las personas sin hogar, según la declaración. Las condiciones ahora, afirmaba la declaración, son “aún más terribles”.
Se estima que hay 41,980 personas sin hogar en la ciudad de Los Ángeles, un 1.7% más que en 2020, según el último recuento de la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles.
Bass dijo que planea anunciar un programa para abordar la falta de vivienda llamado Inside Safe en los próximos días. El plan, que según Bass costará menos de $100 millones, será utilizar el arrendamiento maestro con moteles para ubicar a las personas sin hogar. Ella dijo que su oficina ha estado en contacto con los propietarios de moteles cerca de los campamentos.
Janice Hahn, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, dijo que planea presentar una moción para asegurarse de que los recursos del condado puedan “coincidir con la urgencia de esta declaración de emergencia”.
“Necesitamos unir los brazos en lugar de señalar con el dedo”, dijo Hahn, y agregó que Bass estaba “aportando un nuevo vigor a una batalla que hemos estado peleando durante demasiado tiempo”.
Jennifer Hark Dietz, directora ejecutiva de People Assisting The Homeless, dijo en un comunicado que Bass tenía razón al declarar el estado de emergencia.
“El enfoque de la ciudad para las personas sin hogar se ha vuelto más fragmentario y politizado y este estado de emergencia puede aprovechar el poder del poder ejecutivo para realizar mejoras sostenibles en nuestro sistema de servicios y aumentar drásticamente la producción de viviendas que se necesitan desesperadamente”, dijo Dietz.
El Comité para el Gran LA, un grupo de líderes cívicos intersectoriales, también estuvo de acuerdo con la decisión de Bass en una declaración del presidente Miguel Santana y Sarah Dusseault, presidenta del equipo de acción de vivienda y personas sin hogar del grupo. El estado de emergencia permite que la ciudad administre mejor el uso de terrenos de propiedad municipal, agilice las aprobaciones para viviendas asequibles y aborde las necesidades de las personas que viven en campamentos, según el grupo.
“Se necesitan acciones sin precedentes, como las del plan del alcalde Bass, para mejorar significativamente la vida de las personas sin hogar y eliminar las barreras que enfrentan para conseguir una vivienda”, se lee en el comunicado.
El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a este informe.