Bürer acompañó la carrera de Federer para la televisión suiza. El calendario de torneos de la estrella del tenis determinaba el ritmo de la vida cotidiana de Bürer. Y muchos momentos de Federer viven en su corazón.
«Oye, tómatelo con calma», me dijo Roger. Me resultó difícil calmarme. Simplemente no podría ser que Roger Federer No fue elegido Deportista del Año. Y eso fue en 2009, el año en que finalmente ganó en París y cuatro semanas después en Wimbledon rompió el récord de Pete Sampras con su 15º título de Grand Slam. Estaba algo aturdido. Federer para nada. Estaba tan relajado como siempre, incluso en esta noche de diciembre en Dubái. Había viajado hasta él para supervisar la transmisión en vivo del programa Sports Awards para él.
Por supuesto que había organizado líquidos para la celebración de la victoria. Su esposa Mirka estaba allí con las gemelas que en ese momento tenían solo cuatro meses, así como algunos de sus amigos. En la televisión escuché a Didier Cuche, el ganador de las elecciones, decir que estaba un poco sorprendido, no creía que estaría por delante de Federer. «¡Por Didier!», dijo Roger, levantando su copa. Brindamos unos por otros y resultó ser una velada larga y agradable. La elección ya no era un tema, sino mucho más. Y me di cuenta de que un atleta mundial tiene que marcar así: ¿derrota? Compruébelo, continúe, manténgase optimista. Es tan fácil de decir. Federer también podría hacer esto.
El adolescente con el corte de pelo extraño
Stefan Bürer, ex comentarista de SRF, ahora miembro de la junta ejecutiva del club de hockey sobre hielo SCRJ Lakers.
A menudo me preguntaban si Roger cambió mi vida. Solía decir que Federer era algo así como mi empleador. Y hay algo de verdad en eso, después de todo, su calendario de torneos determinó el ritmo de mi trabajo y mi vida durante más de 20 años. Y «Sí» siempre decía: Claro que me cambió la vida.
La carrera de Martina Hingis apenas comenzaba cuando comencé a comentar tenis para la televisión suiza en 1995. En 1997 estaba en Melbourne cuando, con Hingis, alguien de Suiza ganó un torneo de Grand Slam por primera vez. Increíble, pensé. No hay nada mejor que eso, pensé. Dos años más tarde, cuando Federer intentó consolidarse entre los profesionales, Hingis ya había ganado cinco majors. Entonces, para mi sorpresa, fue aún mejor. Y solo entonces Roger Federer subió al escenario. Si alguien me hubiera dicho entonces que habría otros 23 títulos para Suiza hasta la fecha (incluido el de Stan Wawrinka), le habría recomendado terapia.
En abril de 1999, en el debut de Roger en la Copa Davis en Neuchâtel, entrevisté por primera vez al joven de 17 años con un peinado algo extraño. Recuerdo que ya entonces era bastante hablador. Estaba traviesamente encantado de haber eliminado al número 1 de Italia, Davide Sanguinetti, como si fuera la cosa más normal del mundo. Traté de dejarle claro a mi empleador que alguien está creciendo aquí con un potencial extraordinario. Por lo que haríamos bien en seguir su carrera lo más de cerca posible. Y mis jefes decidieron que debería hacerlo junto con Heinz Günthardt.
Por cierto, «Near» en el sentido de «cerca». Casi siempre estábamos allí cuando jugaba Federer. En Melbourne, París, Wimbledon y Nueva York de todos modos. Pero también en Madrid, Roma, Atenas, Montecarlo, Sydney, Shanghai o Houston. Ah, sí, Houston. Otro recuerdo: después de ganar el Masters, Federer invitó a los periodistas suizos al Players’ Lounge. El champán fluyó y cuando vimos la mesa de ping-pong, Roger preguntó si queríamos jugar. Sostenía la raqueta con la mano izquierda, que se considera su mano más débil en el deporte, y seguía siendo la mejor.
Muchos años que fueron como un viaje
¿Cómo hubiera sido mi vida si Federer no hubiera existido? Definitivamente diferente. Nunca hubiera experimentado tales emociones. Roger ha brindado momentos que están grabados a fuego en mi corazón: la dramática derrota contra Nadal en la final de Wimbledon en 2008, así como la victoria de cuento de hadas después de su primera reaparición en Melbourne en 2017. Si un guionista le hubiera ofrecido esta historia a un productor de cine, él habría dicho: «De ninguna manera, ¡demasiado cursi!» Pero era la realidad. La «locura de sangre». Así que está bien para mí si esta expresión permanece asociada con mi nombre para siempre.
Los años con Roger Federer fueron un viaje para mí, en el sentido más auténtico, pero también en otros sentidos. He estado en lugares a los que nunca hubiera ido sin él. Conocí gente en este viaje que nunca hubiera conocido de otra manera. Viví de primera mano la magia que desplegaba Federer en las canchas centrales de este mundo y vi cómo cautivaba a la gente que lo miraba. Se quedaron boquiabiertos ante cómo a veces parecía empujar los límites de la física. Y yo, justo en el medio, muchas veces me decía: Qué privilegiado soy. Porque eso es lo que siempre soñé cuando era niño: si no ser el célebre campeón de Wimbledon, al menos estar allí como reportero.
Mientras tanto, la razón llama
¿Y ahora el gran vacío? Por supuesto que me digo a mí mismo que no es el caso. Finalmente, debido a que su carrera fue tan extraordinariamente larga, tuve tiempo más que suficiente para prepararme para lo inevitable. Pero los seres humanos siguen siendo humanos: reprimen lo desagradable mientras sea posible de algún modo. Espera que los hermosos momentos puedan repetirse a voluntad. Así trabajamos, aunque la mente llame a la puerta y diga: «Nada es para siempre». Ni siquiera la carrera de Roger Federer.
La cabeza late al corazón, una vez más. Es bueno que mi cabeza no pueda hacer nada contra todos los maravillosos momentos de Federer que viven en mi corazón. Así que ahora me lo tomo con calma.