En marzo de 2021, después de meses de negociaciones con la industria, el presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, dio a conocer un plan múltiple para impulsar el sector audiovisual del país. Cuatro meses después, mientras visitaba los EE. UU., subió la apuesta al prometer convertir a España en el “Hollywood de Europa”.
Sus sueños parecen estar, en muchas medidas, llegando a buen término. Insiders lo atribuyen a la nueva colaboración público-privada a través de lo que se ha denominado el plan Spain Audiovisual Hub, que trata a la industria, finalmente, como una industria estratégica que no depende de los subsidios, como los críticos han ladrado durante mucho tiempo, y se convierte en algo que pueden jugar un papel importante en la recuperación pospandemia del país.
“La puesta en marcha del plan Spain Audiovisual Hub del Gobierno de España es crucial para la industria española ya que surgió para atender la demanda histórica del sector”, afirma Elisa García Grande, directora ejecutiva de ICEX-Invest in Spain, división de exportación del país. y junta de inversiones. “Por primera vez reconoce el papel estratégico de la industria dentro de la economía española”.
Lanzado en marzo de 2021 con una inversión pública de 1600 millones de euros (1560 millones de dólares) hasta 2025, el Hub ha estado trabajando en cuatro áreas clave: atracción de inversiones extranjeras y brotes; mejorar los instrumentos financieros y fiscales; la formación del talento, con especial foco en la mujer; y la implementación de reformas regulatorias y la eliminación de barreras administrativas.
El objetivo declarado del plan es aumentar la producción de cine y televisión en el país en un 30 por ciento para 2025 para consolidar a España como un líder en producción y un lugar atractivo para la inversión, el talento y los rodajes internacionales.
Entre estas medidas se incluye la puesta en marcha del Spain Audiovisual Bureau para resolver dudas y facilitar colaboraciones. El sitio web multilingüe de The Hub tiene un promedio de 50.000 visitantes mensuales únicos desde su lanzamiento en mayo, según García Grande.
“Este gobierno es mucho más consciente de los beneficios de la industria cinematográfica que los gobiernos anteriores”, dice Peter Welter Soler, socio de la empresa española de servicios de producción Fresco Film y actual vicepresidente de la asociación nacional de productores Profilm, un mediador clave entre el gobierno y la industria
Sugiere que el hecho de que la industria audiovisual siguiera funcionando durante la pandemia contribuyó a la nueva visión de su ventaja estratégica en un país tradicionalmente dependiente del turismo, los bienes raíces y la agricultura. La nueva perspectiva ve a la industria como una “que puede traer muchos beneficios, empleos, dinero y bienestar a la sociedad en general”, dice.
La ráfaga de actividad entre las plataformas de transmisión en España durante la última década, por supuesto, no se ha perdido en los poderes fácticos. Algunos momentos emblemáticos incluyen HBO Game of Thrones rodando en España a partir de 2014 (su precuela, Casa del Dragón, más recientemente rodada allí); Netflix estrenará su primer centro de producción europeo en Madrid en 2019; el éxito internacional de series españolas como robo de dinero; y La corona utilizando España como su ubicación principal fuera del Reino Unido a partir de la tercera temporada.
Por los números
“Desde el punto de vista de una empresa audiovisual extranjera, o americana, la puesta en marcha de este plan, con un respaldo económico tan importante, representa una oportunidad de negocio inigualable”, sugiere García Grande.
Los incentivos fiscales del país recibieron un gran impulso en 2020. España ahora ofrece incentivos para rodajes internacionales a través de devoluciones de impuestos de hasta el 30 por ciento en el primer gasto de 1 millón de euros ($ 969,890) y 25 por ciento después de eso, con un gasto mínimo en España de 1 millones de euros (menos por servicios de animación y efectos visuales). Otras regiones tienen sus propios sistemas: por ejemplo, las bonificaciones en las Islas Canarias sobre el mismo gasto mínimo se ubican en 54 por ciento en el primer millón de euros y 45 por ciento después. Y en la comarca norte de Bizkaia, donde Game of Thrones filmada, la comisión cinematográfica local acaba de revelar los planes que se espera que entren en vigencia el 1 de enero para aumentar su incentivo regional a la friolera de 35 a 70 por ciento dependiendo de las características del proyecto.
Los incentivos, que representan un salto de más del triple, ahora alcanzan un tope de 10 millones de euros (9,75 millones de dólares), en comparación con los 3 millones anteriores, sin exceder el 50 por ciento de los costos de producción. En Canarias, el tope es de 18 millones de euros (17,5 millones de dólares). Las producciones deben ser locales o adscritas a una empresa de servicios local que reclama el incentivo dentro de los seis meses siguientes al cierre del ejercicio fiscal en el que se incurrió en el último gasto de producción. El incentivo se paga generalmente entre 6 y 18 meses después del final de la producción en España.
Welter Soler llama al aumento del tope de incentivos «un gran logro» pero aún «no lo suficientemente bueno». Él describe a las empresas españolas perdiendo la oportunidad de capturar programas de televisión de alta gama y gran presupuesto en su totalidad. “Económicamente está demostrado que por cada euro que paga el Gobierno en impuestos, la devolución es de al menos tres, cuatro, si no cinco euros en diferentes conceptos”, dice. “¿Por qué le pondrías un límite a eso?”
El productor de Babieka Films, Denis Pedregosa, está de acuerdo. “Sin duda, necesitamos aumentar los topes de los incentivos”, dice. “Hemos tenido muchas producciones de gran presupuesto que no vienen a España por este motivo, así que esto es lo más urgente a mejorar”.
Teresa Azcona, GM de Spain Film Commission, afirma: “Siempre pedimos más”. Pero también insiste en que sin el aumento de incentivos, muchas producciones, como La corona, podría no haber regresado tan a menudo. También destaca que España es única en el sentido de que no hay límite de país o volumen en los incentivos, lo que significa que no hay restricciones para las producciones que filman en España y acceden a los incentivos en un año determinado.
Que haya luz
Entre otras características que hacen atractivo al país, ICEX destaca el hecho de que filmar en España puede ser un 20 por ciento más barato que en otras localizaciones europeas de “primer nivel” y que las tarifas de talento son generalmente negociables. Una amplia diversidad de lugares de fácil acceso también hacen que España sea excepcionalmente atractiva; es difícil superar su estilo de vida y clima mediterráneos, con 3.000 horas de sol al año.
“Las producciones siempre han venido a España fundamentalmente por sus localizaciones”, subraya Azcona, citando desde spaghetti westerns hasta doctor zhivago a Lawrence de Arabia. Y, añade, el país cuenta con otros factores atractivos como la creciente base técnica y creativa local de profesionales, lo bien preparada que está España para recibir visitantes gracias a su industria turística existente y el alto nivel de seguridad y servicios públicos del país.
Sobre una serie británica sin nombre que ahora filma una temporada completa en las Islas Canarias y accede a los descuentos, Pedregosa describe los beneficios adicionales: “Los gobiernos locales están ofreciendo ubicaciones, ayudando con los permisos, y ahora que la situación de la visa con el Reino Unido se ha resuelto, hace la vida más fácil”, dice, refiriéndose a un cuello de botella en las solicitudes de visa para el elenco y los equipos del Reino Unido después del Brexit. “Esto significa que pueden lograr una serie de primer nivel de calidad por una fracción del costo, y esto también es aplicable a las producciones nacionales”.
También existe un nuevo marco para acelerar las visas para los profesionales de AV, así como para facilitar los permisos en todas las regiones. Los profesionales estadounidenses, por ejemplo, ya no necesitan una autorización de trabajo o una visa para permanecer en España por hasta 90 días, y las visas específicas de la industria y los permisos de estadía prolongada obtienen un procesamiento especial.
Los estudios aumentan
Una queja tradicional sobre el rodaje en España en el pasado era la falta de espacio en el estudio. Eso también ha cambiado gracias al crecimiento de Madrid Content City y al recientemente reabierto complejo de Estudios de Cine Ciudad de la Luz en Valencia. Según Azcona, varios otros proyectos de estudio más pequeños están en proceso en toda España.
Madrid Content City, gestionada por el estudio de desarrollo y producción Secuoya Studios —el actual presidente James Costos es ex embajador de EE. UU. en España y ex vicepresidente de HBO— alberga el centro de producción de Netflix en España, que incluye rodajes de robo de dinero. Las instalaciones ahora albergan 10 estudios que van desde 3937 a 6562 pies cuadrados y casi 40 pies de altura de trabajo, todos equipados con instalaciones complementarias, incluidas 23 suites para posproducción.
Ciudad de la Luz volvió a abrir sus puertas en julio (la instalación se cerró en 2012 después de que la Comisión Europea encontrara irregularidades en los subsidios del gobierno regional para el estudio). Ahora en la fase de lanzamiento, el complejo cuenta con 120 000 pies cuadrados de escenarios de sonido, 120 550 pies cuadrados de talleres y almacenamiento y 36,5 acres de backlot equipados con 86 000 pies cuadrados de tanque de agua. También hay seis estudios de sonido con aire acondicionado y más de 150 millas de costa cercana con 300 días soleados al año.
“Para atraer grandes brotes extranjeros, Ciudad de la Luz es uno de los mejores activos que tenemos”, dice Pedregosa. “Hemos rodado allí muchas veces y la respuesta de los productores internacionales siempre ha sido fenomenal”. Él predice que el gobierno local de Valencia ofrecerá más incentivos que ayudarán a compensar el costo adicional de las tripulaciones que viajan.
Según el gerente general de Ciudad de la Luz, Antonio Rodes, el estudio se encuentra en proceso de negociación de presupuestos y condiciones de varias “medianas y grandes producciones”, tanto películas como series. “Algunas producciones internacionales filmadas aquí en nuestra fase anterior”, dice. “Ahora el mercado es mucho más potente y con esta infraestructura podemos aspirar a albergar las producciones más grandes y ambiciosas”.
España en AFM
Rodes iba a formar parte de la delegación española que asistiría a AFM, donde el país se promocionará en Location Expo bajo el lema “Ven a rodar en España: te sentirás como en casa”. España también está organizando un evento de AFM llamado “Showbiz the Spanish Way” el 3 de noviembre en el muelle de Santa Mónica. Según Juan Luis Gimeno, Comisionado de Comercio de España en Los Ángeles, el evento reunirá a representantes de la industria española con ejecutivos de estudios estadounidenses, miembros de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y de la Academia de Televisión, agencias de talento, fondos de inversión y la medios de comunicación.
Al menos un par de agentes comerciales españoles también asistirán a AFM. Film Factory trae 15 títulos, incluidas películas de terror la niña de la comunión del director Víctor García y Mar Targarona La maldición del cucoprotagonizada por Belén Cuesta (robo de dinero). La empresa también cuenta con la candidatura colombiana al Oscar y ganadora de la Concha de Oro de San Sebastián los reyes del mundo y sensación de taquilla local prisión 77. Mientras tanto, Filmax trae estrenos en el mercado, incluido el último de Alex de la Iglesia, Cuatro son multitudy la época épica Irati, el ganador del Premio del Público en el Sitges Fest; el título de toronto Historias que no se deben contar, del director Cesc Gay; y el thriller criminal Perdido y Encontradocon otro robo de dinero estrella, Álvaro Morte.
Morte estará presente en el evento del 3 de noviembre, al igual que el actor Eric Masip (Veneno, Alba) y Carla Simon, directora de la ganadora del Oso de Oro de Berlín Alcarrásla presentación de España al Oscar.
Esta historia apareció por primera vez en la edición diaria del 1 de noviembre de The Hollywood Reporter en el American Film Market.