La universidad quería cobrar hasta 4.000 francos a los malhechores. Al hacerlo, ella misma infringió la ley.
Los estudiantes temían que los “beneficios en efectivo” hubieran puesto en peligro la libertad de expresión en la universidad.
La Universidad de Zúrich quería poder disciplinar más duramente a sus estudiantes y ahora, en cambio, ella misma está siendo disciplinada.
En una sentencia clara, el Tribunal Federal declaró inválidas una serie de medidas disciplinarias que la universidad quería utilizar para castigar a los malhechores en el futuro.
En concreto, se trataba de multas de hasta 4.000 francos, que podrían haber supuesto una exclusión temporal de la universidad si no se hubieran pagado. Estos “beneficios monetarios”, como la universidad llama a los pagos, deberían haberse utilizado en casos de plagio, actos ilegales durante los exámenes o disturbios políticos.
Las nuevas normas disciplinarias en las que fueron consagrados deberían haber entrado en vigor en 2020. Pero las cosas resultaron diferentes.
No es una medida “fácil”
Las opciones de castigo planeadas causaron indignación entre los estudiantes. Varios grupos políticos universitarios sospechaban que debería restringirse la libertad de expresión en las universidades con el pretexto de luchar contra el plagio. La asociación de estudiantes de la universidad, VSUZH, decidió entonces emprender acciones legales contra las multas previstas.
Y tuvo éxito. 2021 dio El Tribunal Administrativo de Zurich es ideal para los estudiantes: La universidad no puede decidir por iniciativa propia una medida disciplinaria tan grave. Es necesario que haya una base legal para esto.
El órgano rector de la universidad, el Consejo Universitario, bajo la dirección de la Directora de Educación Silvia Steiner (centro), no quiso aceptar esto. Argumentó ante el Tribunal Federal que la multa prevista no era una medida disciplinaria grave, sino más bien leve.
La universidad acusó al tribunal administrativo de arbitrariedad y de violar su autonomía garantizada constitucionalmente. También se refirió a las universidades de San Galo y Friburgo, que imponen multas similares.
Sin embargo, el tribunal más alto del país tuvo poco que ganar con este argumento. Las multas de hasta 4.000 francos no son en modo alguno una medida «fácil», afirmó el Tribunal Federal en su sentencia. Porque estos podrían “tener consecuencias económicas drásticas dado el ingreso promedio de los estudiantes”.
La universidad no es juez.
El tribunal critica además el hecho de que el reglamento disciplinario de la universidad esté formulado de tal manera que «se crea la apariencia de una ley penal». Sin embargo, sancionar a los infractores no es el objetivo de medidas disciplinarias como las que pueda dictar la Universidad. Se trata más de mantener su reputación y operaciones ordenadas.
La universidad puede velar por el orden, pero no actuar como juez penal.
Al igual que el tribunal inferior, el Tribunal Federal también llega a la conclusión de que las multas previstas requieren claramente una base legal, y que ésta falta en la ley universitaria cantonal. A diferencia de los cantones de San Galo y Friburgo, donde existen normas correspondientes. Por tanto, el tribunal desestima la reclamación del Consejo Universitario y declara inválidos los artículos pertinentes del reglamento disciplinario.
La Universidad de Zúrich todavía puede recurrir a otras medidas en caso de plagio, copia o acciones perturbadoras: una amonestación por escrito, una exclusión temporal de los estudios o un servicio comunitario de hasta 40 horas.
Sin embargo, el veredicto es una derrota vergonzosa para la universidad. Tiene que aguantar la pregunta de cómo funciona una universidad. nada menos que 62 profesores de derecho podría ser tan legalmente incorrecto.
Sentencia 2C_694/2021 de 8 de septiembre de 2023.