Peter Spuhler debe tener paciencia antes de abandonar Swiss Steel. Sólo podrá ejercer la opción de venta que le concedió Martin Haefner a partir de mayo de 2025. De cualquier manera, es probable que el compromiso termine con una pérdida de millones.
Peter Spuhler no sólo perdió la lucha por el poder en Swiss Steel, sino que también perdió mucho dinero.
Para el empresario Peter Spuhler, esta inversión no valió la pena. No se sabe cuánto pagó su sociedad de inversión PCS Holding por la participación del 18,1 por ciento en el fabricante de acero Swiss Steel, que adquirió en dos tramos en 2021 y 2023 de manos de Martin Haefner, otro importante accionista de la empresa. Pero las cotizaciones obtenidas inmediatamente antes del anuncio de las dos transacciones sugieren que Spuhler gastó en ellas un total de alrededor de 120 millones de francos. Al precio de 7 céntimos al que se negociaban las acciones de Swiss Steel el martes, el paquete todavía valía casi 40 millones de francos.
Salir lo más rápido posible
Después su derrota en la lucha por el poder con Haefner Spuhler preferiría abandonar Swiss Steel hoy que mañana. También tiene prisa porque la empresa afronta graves problemas financieros. El industrial cree que es poco probable que se produzcan mejoras pronto con la ayuda del actual equipo directivo, al que supone hay déficits importantes.
A diferencia de Spuhler, Haefner, que heredó una fortuna de mil millones de dólares de su difunto padre Walter Haefner, fundador del importador de automóviles Amag, quiere que la empresa siderúrgica seguir apoyando. Su sociedad de inversión Big Point ha concedido a PCS una opción de venta. Esto da derecho a PCS a vender toda su participación en Big Point después de un período de espera de un año en el período comprendido entre el 1 de mayo de 2025 y el 30 de abril de 2029.
El precio es el precio de bolsa de Swiss Steel en el momento del ejercicio de la opción, que debe ser de al menos 10 céntimos. Esto permitiría a PCS generar ingresos de al menos 55 millones de francos y limitar así al menos en cierta medida las elevadas pérdidas de su inversión en Swiss Steel.
¿Podrá Viktor Vekselberg salir también?
La participación del 2,3 por ciento que Spuhler posee directamente en Swiss Steel no entra dentro de la opción de venta. También se benefician los dos vehículos Liwet y Kompleksprom, propiedad de inversores rusos, concretamente el oligarca Viktor Vekselberg. Su participación en Swiss Steel asciende en total al 25,9 por ciento.
Haefner, que actualmente controla el 32,7 por ciento del capital de la empresa siderúrgica, se ha comprometido con el principio de igualdad de trato. Sin embargo, no está claro si Liwet podrá vender sus acciones a Big Point debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos contra Vekselberg. Vekselberg no tiene la mayoría en esta sociedad de inversión con una participación del 44 por ciento, por lo que la empresa no está sujeta al régimen de sanciones estadounidense. Pero Liwet primero tendrá que pedir luz verde a la autoridad sancionadora Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac).
Swiss Steel lleva mucho tiempo sin pagar dividendos
Desde la perspectiva actual, resulta dudoso que la Ofac expida un permiso individual. La última vez que Vekselberg lo logró fue cuando, en abril de 2018, inmediatamente después de que se le impusieran las sanciones, pidió permiso a las autoridades para reducir su participación mayoritaria en el fabricante de bombas Sulzer del 63 a casi el 49 por ciento. Como resultado de las sanciones impuestas en su contra, Sulzer también fue incluido brevemente en la lista de sanciones de Estados Unidos. Gracias a la reducción de la participación de Vekselberg a menos del 50 por ciento, el grupo volvió a ser eliminado.
Debido a las sanciones estadounidenses, Vekselberg hasta ahora se ha quedado sin manos. en sus diversas inversiones suizas atado. Además de para Swiss Steel y Sulzer, el ruso también trabaja para las dos empresas industriales Medmix y OC Oerlikon, así como para la empresa inmobiliaria Züblin. Desde 2018 ya no tiene acceso a los dividendos de estas empresas. En su caso, van a parar a una cuenta bloqueada, aunque el fabricante de acero Swiss Steel, que genera grandes pérdidas, no paga beneficios desde hace años.