Cabe señalar que Cameron es un ambientalista abierto que ha trabajado con organizaciones como Global Green y que promociona regularmente el impacto positivo de adoptar una dieta vegana. No hay duda de que Cameron recuerda claramente la campaña Save the Whales, y que las ballenas hiperinteligentes en «The Way of Water» muy probablemente fueron un guiño directo a los esfuerzos de Greenpeace.
Ese guiño también, por supuesto, evocó otro evento importante de 1986: el lanzamiento de la comedia de ciencia ficción de Leonard Nimoy «Star Trek IV: The Voyage Home».
Cuando «Star Trek» se estrenó por primera vez en los cines en 1979, el tono de la serie se volvió expansivo y sombrío. «Star Trek: The Motion Picture» vio a un amargado y enojado Kirk (William Shatner) que tuvo que luchar con la separación de su equipo durante muchos años. Fue grandioso, pero también notablemente severo. En «Star Trek II: La ira de Khan», Kirk estaba envejeciendo fuera de su trabajo y se enfrentaba a un viejo conocido al que, sin saberlo, había dado por muerto. Su barco fue destrozado en la batalla y su primer oficial murió. En «Star Trek III: La búsqueda de Spock», hizo estallar deliberadamente el Enterprise durante una misión no autorizada para resucitar a un amigo muerto. Él y su tripulación eran ahora fugitivos.
Para «Star Trek IV», parecía que ya era hora de aligerar el tono. Nimoy proporcionó una historia caprichosa de la tripulación del Enterprise, a bordo de un barco klingon abandonado, viajando en el tiempo hasta 1986 para, por supuesto, salvar a las ballenas. Parece que una inefable y poderosa sonda espacial había comenzado a vaciar los océanos de la Tierra en busca de ballenas jorobadas, una especie que había sido cazada hasta la extinción un siglo antes. La única solución era asegurar un par de ballenas del pasado de la Tierra.