La huelga comenzará el jueves por la noche a la medianoche, hora de Los Ángeles, o el viernes a las 7 a.m. GMT. Los actores se unirán así a los guionistas en los piquetes, que han cesado su trabajo desde principios de mayo. Un doble movimiento social nunca visto desde 1960 en Hollywood. «Le conseil national du SAG-AFTRA a voté à l’unanimité un ordre de grève contre les studios et les diffuseurs», a annoncé Duncan Crabtree-Ireland, le directeur exécutif national de ce syndicat qui représente 160.000 acteurs et autres professionnels du petit et gran pantalla.
Los dos oficios reclaman un aumento de su retribución, a media asta en plena era del streaming. También desean obtener garantías relativas a el uso de la inteligencia artificial (IA), para evitar que estos últimos generen guiones o clonen su voz e imagen. La entrada en huelga de los actores asestará un duro golpe a la industria. La Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP), que representó a los estudios y plataformas de transmisión en las negociaciones, dijo que estaba «muy decepcionada» por su fracaso. El jefe de Disney, Bob Iger, incluso criticó las demandas «poco realistas» de CNBC.
Producciones detenidas
Desde mayo, las únicas producciones que han decidido rodar lo hacen en base a guiones ya finalizados en primavera, sin poder modificarlos. Este es particularmente el caso de la precuela de «El señor de los anillos» financiada por Amazon, la serie «Rings of Power». Pero, sin actores, la filmación simplemente no sería posible. Solo algunos programas de entrevistas y programas de telerrealidad podrían continuar. Los actores también tienen el poder de obstaculizar seriamente la promoción de los éxitos de taquilla de este verano, como la muy esperada «Oppenheimer» de Christopher Nolan.
En el estreno de la película en Londres el jueves, la actriz Emily Blunt dijo a los periodistas que el elenco dejará la alfombra roja «juntos» en señal de «unidad» si se aprueba formalmente la huelga. «Tendremos que hacerlo. Veremos qué pasa», dijo, reafirmando su esperanza de un «trato justo» con los estudios y las plataformas. Es probable que el estreno estadounidense de la película, previsto para el lunes en Nueva York, se reduzca al mínimo. La ausencia de comediantes en las alfombras rojas dejaría un gran vacío en California. Comic-Con, la gran masa de geeks estadounidenses y amantes de los cómics, debería realizarse sin estrellas a partir del 20 de julio en San Diego.
Antes de la huelga, Disney dijo que el lanzamiento de su nueva película, ‘The Haunted Mansion’, se reduciría a un «evento privado» para los fanáticos durante el fin de semana en caso de disturbios civiles. Incluso la ceremonia de los premios Emmy, el equivalente a los Oscar de la televisión, prevista para el 18 de septiembre, está amenazada. La producción ya está considerando posponer el evento a noviembre, o incluso a 2024, según la prensa estadounidense. Porque nadie sabe cuánto podría durar el movimiento. Los actores no se declaran en huelga desde 1980. La última huelga de guionistas, que data de 2007-2008, duró 100 días y le costó al sector dos mil millones de dólares.
Crisis existencial
Un doble golpe confirmaría la crisis existencial que actualmente afecta a Hollywood. A fines de junio, cientos de actores famosos, incluidos Meryl Streep, Jennifer Lawrence y Ben Stiller, firmaron una carta en la que decían que su industria se encontraba en un «punto de inflexión sin precedentes». Desde hace unos diez años, la llegada del streaming ha trastornado la remuneración «residual» de actores y guionistas, resultante de cada reestreno de una película o serie.
Interesante con la televisión porque calculados en función del precio de los anuncios, estos emolumentos son mucho menores con las plataformas de streaming, que no comunican sus cifras de audiencia y pagan una tarifa plana, independientemente del éxito. Sin estos ingresos imprescindibles para absorber los periodos de inactividad entre dos producciones, los numerosos trabajadores que no tienen la condición de actor estrella o autor denuncian la precariedad de su profesión.
El rápido desarrollo de la IA, que amenaza con reemplazarlos, solo agrega combustible al fuego. Disney, por ejemplo, lo utilizó para producir los créditos de su nueva serie de Marvel lanzada en junio, «Secret Invasion». El jueves en Nueva York, varios actores ya estaban en el piquete. «Es doloroso y necesario», dijo a la AFP la actriz sindicalista Jennifer Van Dyck. «Cuando el jefe de Disney está ganando 45 millones de dólares al año y solo estamos pidiendo un salario digno, creo que esos son los que pueden ser acusados de no ser razonables».