Las autoridades paquistaníes anunciaron el domingo 18 de junio que habían arrestado a diez personas sospechosas de estar involucradas en la trata de personas. Este anuncio se produce pocos días después de la muerte de decenas de migrantes al hundirse una embarcación destartalada y abarrotada frente a las costas de Grecia.
El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, ordenó la represión de “personas involucradas en el delito de odio de la trata de personas” y prometió que los culpables serían «severamente castigado»según un comunicado de su despacho.
Migrantes paquistaníes estaban a bordo del barco de arrastre que volcó y luego se hundió en quince minutos frente al Peloponeso el miércoles por la mañana, causando la muerte de al menos 78 personas y la desaparición de cientos más. Doce paquistaníes se encuentran entre los sobrevivientes, informó el sábado el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán, aunque no sabe cuántos de sus ciudadanos estaban a bordo.
Más de 200 paquistaníes a bordo del arrastrero
Según los medios paquistaníes, su número podría ser superior a 300. Eran más de 200, dijo un funcionario de inmigración, que habló bajo condición de anonimato, a la Agence France-Presse (AFP). El número total estimado de personas a bordo es de entre 400 y 750, según la Organización Internacional para las Migraciones y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
nueve personas «involucrados en operaciones de trata de personas» fueron arrestados en la región paquistaní de Cachemira, de donde eran originarias la mayoría de las víctimas. Otro fue arrestado en Gujrat, Punjab, una ciudad que durante mucho tiempo ha sido caldo de cultivo para los candidatos a la salida. Las personas aprehendidas “actualmente están bajo investigación por su participación en la facilitación de todo el proceso”, dijo a la AFP Chaudhary Shaukat, un funcionario de Cachemira. El lunes se observará un día nacional de duelo en Pakistán, dijeron las autoridades.
Del lado griego, nueve personas fueron arrestadas el jueves 15 de junio, anunciaron las autoridades portuarias. De nacionalidad egipcia, se sospecha que son contrabandistas.
Cada año, miles de jóvenes paquistaníes se embarcan en peligrosas travesías hacia Europa, donde intentan ingresar ilegalmente en busca de una vida mejor, huyendo de la agitación política y de una economía al borde del colapso. Los jóvenes, principalmente de Punjab (en el Este) y de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (en el Noroeste), a menudo toman la ruta desde Irán, Libia, Turquía y Grecia para ingresar ilegalmente a Europa.