Durante 15 años, Marvel Cinematic Universe de Disney ha producido una serie de éxitos de taquilla sin precedentes (32 seguidos) para consolidar su lugar como el estándar de oro para las franquicias.
No todas las películas de cómics fueron creadas de la misma manera (“El Increíble Hulk” y “Ant-Man and the Wasp: Quantumania”, te estamos mirando), pero ninguna otra propiedad de Hollywood se ha acercado a su nivel de consistencia. Incluso las entregas menos aceptadas se convirtieron en ganadoras de taquilla, lo que permitió a las películas de la compañía ganar un total combinado de 30 mil millones de dólares a nivel mundial. Cualquier temor en toda la industria sobre la fatiga de los superhéroes podría ser anulado y sofocado cada vez que una nueva aventura del MCU apareciera en la pantalla grande.
Así que ha sido inquietante descubrir que, después de todo, los Vengadores están atados a la Tierra. “The Marvels”, la entrega número 33 del MCU y la secuela del gigante multimillonario “Captain Marvel” de 2019, recaudó 47 millones de dólares en Norteamérica y 63 millones de dólares a nivel internacional, el fin de semana de estreno más bajo en la historia de la franquicia. Antes de este fin de semana, el peor debut fue el de “El Increíble Hulk” de 2008 (55,4 millones de dólares, sin ajustar por inflación), que se estrenó en los albores del MCU.
Marvel ha estado mostrando signos recientes de desgaste, pero «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» y «Eternals» no fueron etiquetados como decepciones hasta el fin de sus recorridos teatrales. “The Marvels” es preocupante porque es el raro fallo en el inicio del MCU. Incluso en tiempos de pandemia, “Black Widow” ($80 millones y aterrizó simultáneamente en Disney+), “Shang Chi y la leyenda de los diez anillos” ($75 millones) y “Eternals” ($71 millones) tuvieron comienzos mucho mejores incluso cuando el mundo enfrentado a una crisis sanitaria mundial.
Un despegue desastroso es problemático porque las películas de Marvel se han vuelto cada vez más concentradas, lo que significa que estas tiendas tienden a ganar la mayor parte de su dinero en el primer fin de semana de estreno. Los fanáticos quieren estar entre los primeros en verlos para evitar giros en la trama, cameos y otros spoilers. Con todos los malos rumores, “The Marvels”, con un presupuesto de 220 millones de dólares, puede tener dificultades para recuperarse a medida que avanza la temporada navideña con los estrenos de la precuela de “Los juegos del hambre”, “The Ballad of Songbirds and Snakes” y la película animada de Disney “Wish”.
No se esperaba que “The Marvels” llegara más alto, más lejos o más rápido en taquilla que su predecesor, que presentó a Captain Marvel, el héroe vestido de licra de Brie Larson, y recaudó 153 millones de dólares en su primer fin de semana. Las ventas de entradas para “Capitana Marvel” fueron estratosféricas en parte porque fue programada como un capítulo imperdible entre dos de las películas más importantes de todos los tiempos, “Avengers: Infinity War” de 2018 y “Avengers: Endgame” de 2019. Durante un año histórico para Disney, “Capitana Marvel” se convirtió en una de las siete películas que recaudaron mil millones de dólares en todo el mundo.
Entonces, ¿qué pasó desde entonces?
No ayudó que actores como Larson y sus coprotagonistas Teyonah Parris (como Monica Rambeau) e Iman Vellani (como Ms. Marvel) no pudieran promocionar la película debido a la huelga del SAG (que finalmente terminó el viernes). Pero los analistas creen que eso pudo haber recortado sólo unos pocos millones en las ventas iniciales de entradas. No explica una diferencia de 100 millones de dólares con respecto a la primera película.
«Tener a Brie Larson y al resto del elenco en el circuito promocional podría haber ayudado a impulsar la apertura hasta cierto punto», dijo Shawn Robbins, analista jefe de Boxoffice Pro. «Pero probablemente no habría compensado los otros obstáculos importantes, tanto inherentes como externos a la propia película».
Probablemente tenga más que ver con la estrategia de Disney de la era COVID de cantidad sobre calidad. Durante la última década y media, Marvel ha sido sinónimo de excelencia. El historial de la marca era lo suficientemente sólido como para que héroes, como Guardianes de la Galaxia, Thor y Black Panther, no necesitaran ser nombres conocidos para atraer al público y romper récords de taquilla.
“Capitana Marvel” llegó a los cines en una época en la que el MCU no podía faltar en taquilla. Pero desde entonces, Disney ha inundado a los espectadores con innumerables spin-offs, secuelas y series de televisión tanto en la pantalla grande como en la pequeña. Desde el lanzamiento de Disney+ en 2019, Marvel ha lanzado nueve programas de televisión (con seis a nueve episodios cada uno), además del ritmo habitual de tres o cuatro películas al año. Olvídese del espectador casual, es un ritmo implacable para los devotos aficionados a los cómics. E incluso ellos se han quejado de efectos visuales de mala calidad, historias enredadas y demasiados personajes para contar.
“El público tiene expectativas cada vez mayores”, añade Robbins. «Incluso con factores fuera del control de Marvel, una recepción mixta hacia varias de sus películas más promocionadas en los últimos años y un volumen a menudo excesivo de series de Disney+ han disminuido el nivel de urgencia que el público alguna vez sintió por la franquicia».
¿Significa esto que la fatiga de los superhéroes ha afectado oficialmente al mundo? Aún no. “Guardianes de la Galaxia Vol. 3” ($845 millones en total) y “Spider-Man: Across the Spider-Verse” de Sony ($690 millones) fueron éxitos durante el verano, y “The Batman” de 2022 ($770 millones) y “Spider-Man: No Way” de 2021. Home” (1.900 millones de dólares) fueron los salvadores los dos años anteriores. Pero ha quedado claro por primera vez que los fanáticos no necesariamente aparecerán de manera confiable sin importar qué (o quién) esté en la pantalla. Apunta a un futuro en el que Marvel ya no podrá destacar a ningún viejo superhéroe y esperar un éxito de taquilla a cambio.
Disney también ha demostrado su mortalidad después de un período notable de dominio absoluto de la taquilla. “The Marvels” se une a una lista de grandes presupuestos de bajo rendimiento en 2023, como “Indiana Jones and the Dial of Destiny”, la nueva versión de “The Haunted Mansion”, “The Little Mermaid” y “Ant-Man and the Wasp: Quantumania”. .” Durante una reciente conferencia telefónica sobre resultados, el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, aludió al brillo que le faltaba al Magic Kingdom.
“En el momento en que golpeó la pandemia, nos acercábamos a un enorme aumento en lo que ganábamos”, dijo Iger, quien se jubiló en 2020 y regresó a fines de 2021. “Siempre he sentido que la cantidad puede ser en realidad una negativo en cuanto a calidad. Y creo que eso es exactamente lo que pasó. Perdimos algo de concentración”.
Espere que Disney reduzca su producción a medida que descubre su estrategia para los héroes más poderosos de la Tierra. A principios de esta semana, la compañía pospuso varias películas del MCU, entre ellas “Capitán América: Un mundo feliz”, “Thunderbolts” y “Blade”, hasta 2025 debido a retrasos en la producción relacionados con la huelga. Deja a “Deadpool 3” como la única película del MCU en el calendario para 2024.
«Disney se da cuenta de que necesita dar un giro y modificar su propiedad intelectual más destacada», dice Jeff Bock, analista senior de Exhibitor Relations. «No es un reinicio, sino una reconstrucción».
Mientras tanto, ¿podrá el Mercenario Boca restaurar algo de esa magia de Marvel?