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Varios de los colegas republicanos del senador Tommy Tuberville finalmente intentaron desafiar su bloqueo de meses a los ascensos militares, una señal de la creciente frustración contra el miembro de Alabama en la cámara.
El miércoles por la noche, el senador Dan Sullivan de Alaska, que también es coronel de la Reserva de la Fuerza Aérea, encabezó un esfuerzo para forzar una votación sobre cientos de nominados pendientes para las fuerzas armadas de la nación, lo que resultó en un tenso enfrentamiento en el Senado mientras Tuberville rechazó las nominaciones individuales una por una. Este espectáculo continuó durante más de cuatro horas y finalmente llegó a su fin después de las 23:00 horas, cuando Tuberville había rechazado 61 nominados. A medida que avanzaban los procedimientos, los senadores republicanos, muchos de los cuales habían permanecido en gran medida en silencio sobre el asunto durante meses, expresaron sus frustraciones. Sullivan calificó el bloqueo de Tuberville como una “misión suicida de seguridad nacional” y sugirió que los adversarios estadounidenses estaban emocionados.
“A Xi Jinping le encanta esto. Putin también lo es”, dijo Sullivan. «¿Qué tan tontos podemos ser, hombre?»
Y el senador Lindsey Graham criticó a Tuberville por rechazar a un general de dos estrellas nominado para ser subcomandante de la Fuerza Aérea, diciendo: “Acaba de negarle un ascenso a esta señora. Tu hiciste eso.»
Graham también advirtió a Tuberville que sus acciones están perjudicando activamente al ejército de los Estados Unidos.
“No importa si lo cree o no, senador Tuberville, esto está causando un gran daño a nuestro ejército”, dijo. “No lo digo a la ligera; Llevo nueve meses intentando trabajar contigo.
La senadora Joni Ernst de Iowa, que sirvió en la Reserva del Ejército de Estados Unidos, acusó a Tuberville de incumplir su promesa de escuchar a los nominados que fueran presentados a votación. “Hemos hecho lo mejor que hemos podido para cumplir con las solicitudes de un colega senador, que estas nominaciones se lleven a la sala y se voten individualmente. Y realmente respeto a los hombres de palabra. No respeto a los hombres que no cumplen su palabra”, Ernst dicho.
Tuberville ha estado retrasando las nominaciones militares como una forma de protesta contra un cambio reciente en la política del Departamento de Defensa que amplió el acceso a la atención del aborto para los miembros del servicio. En una carta al secretario de Defensa, Lloyd Austin, en diciembre pasado, Tuberville dijo que la nueva política era “ilegal, elude al Congreso y excede su autoridad”. El retraso en los ascensos militares ha adquirido una nueva urgencia a raíz de la actual guerra entre Israel y Hamas, así como de la reciente marginación de un alto oficial militar debido a una emergencia. El domingo por la tarde, Eric Smith, comandante del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, fue hospitalizado tras una emergencia médica, que se cree que fue un paro cardíaco. Smith, a quien recién se le confirmó su puesto en septiembre debido al bloqueo de Tuberville, todavía está en el hospital y el puesto número 2 de los Marines aún no ha sido ocupado. Hasta su propia confirmación para el puesto principal, según los informes, Smith había cubierto las posiciones de liderazgo número 1 y 2 desde julio, según Politico.
Tuberville no ha dado indicios de que tenga intención de levantar su bloque de nominaciones militares y dijo que no cree que el retraso tenga ningún impacto en la preparación del ejército de la nación.
“Tengo que discrepar respetuosamente con mis colegas sobre el efecto de mi control sobre la preparación. Mi control no afecta la preparación”, dijo, según informó CNN.